8月24日13點20分，意大利大西洋艦隊的三條航母米拉格利亞號、發現者號、水牛號一齊調轉船頭從全速向西轉向為迎風急駛，鋒利的艦首在海麵上劃開“V”字型寬大白浪，久久不能消散。經過一個半小時的準備，這三條航母的飛行甲板上一共整齊地碼放了36架雷賈尼戰鬥機和4架布雷達魚雷機，這一刻40台引擎一齊發出轟鳴聲。意大利人的複仇之箭已經上弦！目標直至450海裏外的英軍艦隊。
當滿載著意大利人希望的雷賈尼和布雷達戰機一架又一架安全地離開鋪滿柚木的飛行甲板融入天空之後，旗艦凱撒號戰列艦的艦橋裏人人麵帶喜色。現在的伊亞金諾艦隊就如同躲藏在黑暗的毒蛇，準備在英國人毫無防備的時候狠狠地咬上一口。當然，伊亞金諾報告中提到的英國新型戰鬥機也許是會帶來不小的麻煩。但是伊亞金諾堅信英國人新玩具也就可以欺負一下笨拙的“駝背”和“熊”，在靈活的雷賈尼戰鬥機和平均飛行時間高達300小時以上的意大利精銳飛行員麵前，他們就不過是一群跳梁小醜。自信滿滿的意大利人甚至讓廚房開始準備晚上的慶功宴。
機群全部升空後，為了節省寶貴的燃油，40架戰機並沒有和往常一樣在艦隊上空盤旋組隊而是直接飛向了450海裏外的英軍艦隊。意大利人選擇了在行進中集合編隊。和艦隊裏的高官們想的不一樣，對於飛行員們而言，駕駛單引擎戰鬥機飛越450海裏可不是件輕鬆的任務。即便他們胯下的戰鬥機可以飛那麼遠，即使有4架不攜帶魚雷的布雷達魚雷機扮演引導機和指揮機的角色，但是在狹小的座艙內孤獨、恐懼、饑餓會對飛行員們進行輪番轟炸。
伊亞金諾不會知道，在芒果本來的那個時空裏在馬裏亞納戰役時AV國的飛行員也不過是飛越380海裏進行遠距離進攻。而他們的手裏的戰機性能絕對要比現在意大利人駕馭的戰機好得多。
當機隊出擊之後，意艦上的指揮官們起初還在悠閑地享用著醇香的咖啡，但是隨著時間的流逝，他們看手表的次數開始增加，頻率開始變快。下午14時……15時……16時……等啊等啊，狹小的對空聯絡室擠滿了等待最新消息的軍官們。可是，遺憾的是大家一直沒有接到攻擊機隊發回的戰果報告。
真是令人不可思議！按照原來的估計，在經過了兩個半小時的飛行後，意軍機群應該已經抵達英軍艦隊的上空，諸如“我機群發現敵艦”、“我機群突破攔截” 、“我炸彈命中敵航空母艦”，“敵航母起火”等捷報應該雪片似地飛向指揮部。但是，直到時鍾已經指向下午四點鍾，仍舊音訊皆無。此時，參謀們如同熱鍋上的螞蟻，坐立不安。艦隊指揮官伊亞金諾雖然看上去還是那樣的鎮定，但是細心的人卻發現他正在不停地擦拭著自己的額頭。
究竟發生了什麼意外呢？難道450海裏的出擊距離對技術過硬的飛行員來說也太遙遠了嗎？在6.5海戰中，擊沉胡德號時的出擊距離是200海裏（意大利人一直將他們在馬略卡島附近擊沉的格羅斯特號當做胡德號）、擊沉光輝號時的出擊距離是180海裏。而這一次，450海裏的出擊距離是上幾次的兩倍，使用的又是單座戰鬥機，是否太勉強了呢？