舒衛青一家子返城後，在北郊棚戶區用碎磚頭和油氈紙搭了兩間窩棚，便算是安了家。而一家人的生活，起初全靠她父親一個人在火車站扛大包支撐。她們兄弟姊妹五個人，讀書都是靠親戚們接濟的。在舒衛青記憶中，回城之後工作之前，她是從沒穿過新衣服的。
高中畢業後舒衛青沒考上大學，於是求爺爺告奶奶，在一個親戚的幫助下進了四棉幹臨時工。到1988年，舒衛青二十一歲時，她已幹了整整三年，按照規定，應該轉成正式工人了。但她的轉正申請卻一次一次被駁回，因為競爭太激烈了，哪個臨時工不想轉正啊？舒衛青沒有任何背景，她除了能期盼幸運之神的眷顧，也沒別的辦法可想。
老天爺是公平的，雖然舒衛青家世貧寒，但她也有自身的優勢。舒衛青從小學習就特別棒，無論在農村還是在城市，她都是學習尖子，也一直擔任著班幹部，雖說後來沒考上大學，但也隻是幾分的差距。工作後，舒衛青讀了業大，這時已經拿到了專科文憑。還有一點優勢，就是舒衛青的美貌。用傾國傾城來形容她，恐怕有點過，但她絕對是一個大美女。
中國有句古話：紅顏禍水。漂亮的女人，其實大多命苦。多年後，回頭看看舒衛青一生的遭遇，不禁讓人感歎，古人誠不我欺。
當得知廠裏要給正式職工分配宿舍，舒衛青轉正的願望更加強烈了，她把自己的想法和幾個要好的同事說了，同事們便給她出主意，讓她去給主管勞資的劉副廠長送禮。劉副廠長屬於那種高幹子弟，家世顯赫，三十出頭就當上了四棉的副廠長。據說，這還是掛職鍛煉，下基層鍍金，將來的前途，不可限量。
由同事幫忙，舒衛青弄到了劉副廠長的住址，十一過後的某天晚上，她買了二斤狗肉、二斤點心去了劉副廠長家。可是去了後，禮物還沒放下，舒衛青帶上東西自己就走了。因為送禮的人太多了，需要排隊等著劉副廠長接待，而在排隊的時候，舒衛青看到了別人帶的禮物，都是成箱的名煙名酒，以及各種精美的禮品，她帶的狗肉和點心實在太磕磣，不好意思拿出手，趁著還沒見上劉副廠長的麵，幹脆走人，等準備好禮品後再去。
第二天午休時，舒衛青又把送禮失敗的經曆告訴了同事。同事們都笑話她老土，求人家辦這麼大的事兒居然隻帶了二斤狗肉和點心，也確實小氣了點。舒衛青問同事們應該送什麼樣的禮物，有人說紅塔山，有人說茅台酒，還有人說蜂王漿。反正這些老娘們的思路就在煙、酒、補品之類的東西上轉。可是這些東西當時不好買啊，平價的要票，溢價的特別貴，舒衛青也買不起。最後一個男同事給出了個主意，說狗肉和點心都已經買了，也別浪費，不如把現金包好了塞進狗肉裏送給劉副廠長，這樣也不用費心思去買什麼禮品了。大家都說這個主意好，舒衛青也覺得這個主意不錯，準備就這麼做。
出這個主意的人是舒衛青她們車間的機修工李自強，這人二十來歲，最喜歡和老娘們開玩笑，占兩句嘴頭上的便宜。見大家都認可了他的主意，李自強來了興致，他說道：“劉副廠長是個老流氓，大色狼，咱們廠裏的大姑娘小媳婦，被他玩過的少說也有七八百了。”
一個中年女工笑著說道：“李自強，你先別管人家，聽說你女朋友也跟劉副廠長有一腿。是不是真的？”
李自強嘿嘿一笑，對這個中年女工說道：“這得問你自己啊，你不就是我女朋友嗎！”
中年女工上前扯住李自強就揍，大家夥兒笑成了一團。李自強也不示弱，照準了中年女工的兩個大乳房一頓亂摸，一邊摸還一邊說著些下流話。大家更樂了，有幾個已婚的婦女也加入了戰團，她們合力把李自強按倒在一堆棉紗上頭，給他把褲子扒了，又用棉紗把李自強的雞巴給捆了個結實，大喊著要拉李自強出去遊街。這一幕，把舒衛青等幾個未婚女工看得紅了臉，又是好笑，又是害羞。
就在大家樂不可支的時侯，突然有人厲聲喝問：“你們這是在幹啥？你們這是上班時間該幹的嗎？”
大家一看，問話的人正是劉副廠長，眾人隻顧著鬧了，都沒留意他的到來。一幹人等立即安靜下來，匆匆忙忙做了鳥獸散。舒衛青也準備走人，劉副廠長卻單獨叫住了她，問她道：“舒衛青，昨天晚上你去過我家？我看見你了，咋不說上兩句話就走呢？”
“我……這個……”舒衛青不善撒謊，但這其中的原因又不好解釋。她支吾了半天，也沒說明白。
不等舒衛青編造好謊言，劉副廠長便又說道：“你來我的辦公室一趟，我有事和你談。”說完轉身就走了。
舒衛青來不及多想，隻得跟著劉副廠長出了車間向辦公樓走去。可舒衛青不知道，她這一去，不但改變了她自己的命運，同時也把劉副廠長推入了深淵。
李自強坐在一堆棉紗裏頭，手忙腳亂把自己雞巴上的棉紗解開，望著劉副廠長和舒衛青遠去的背影罵道：“媽了個屄，好屄都讓狗日了！”