夏之時賦閑在家，寓居成都，覺得自己被時代拋棄了，人變得頹廢起來，還有老虎被拔了須之後的煩躁，“恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受，誰知刺文雙頰，哪堪配在江州”。沒了公權力，董竹君是他唯一可以掌控的對象，他沒有別的事情可做，就一心一意地管教起她來。
在董竹君的眼裏，現在的丈夫除了沉迷某些嗜好，就是因為一點兒小事而發怒吵架，責罵僅14歲的女兒，早已不是那個她愛慕的青年英雄。夏之時脾氣變得喜怒無常，董竹君也不是任捏的軟柿子。反正折騰到最後，已經到了夏之時跑到廚房裏，拿著菜刀追董竹君的地步。婚姻也如烹小鮮，他們走到了離婚的邊緣。
夏之時哪裏想到董竹君會離婚，他慌了，使出了挽救感情的招數——挾恩、嚇唬、譴責。
挾恩就是：“竹君，你應該仔細想想你是什麼出身，我們是在怎樣困難的情況下結婚的……開始時，你無論在家庭裏或者親友間，沒有一點兒地位，沒有人看得起你，後來，我在家庭中怎樣支持你，在親友中怎樣抬舉你，我是怎樣嚴守了一夫一妻製，我們所知道的有地位的軍人中哪個沒有一兩個姨太太？總之，經我的幫助、你自己的努力，逐漸轉變到現在人人尊敬你的地步。”
嚇唬就是“上海乃是虎狼之地，你沒有我行嗎？你的最後結局隻能走投無路，帶著四個孩子跳黃浦江”。
這一招對很多女人似乎很有效。蜜月的時候，如膠似漆，像連體嬰兒似的。人到黃昏的時候，夫妻多年都順手了，剩下也沒多少年了，湊合著過吧。所以婚姻的半衰期最容易出問題，但是這個時候女人離婚最困難。即便是現在，多少已婚婦女覺得自己年老、色衰、經濟不獨立、能力不夠，硬是嚇得在痛苦的婚姻裏苦熬，不肯出來。
譴責就是“沒想到啊沒想到，你變得這麼虛榮胡來。交了些壞朋友，你現在學壞了啊，你回頭吧”。
大家熟悉的《孔雀東南飛》裏，劉蘭芝被婆婆休了，裏麵也許有不能言說的隱疾——寡婦最煩鮮肉，尤其是兒媳。劉蘭芝打扮得光鮮照人，辭別焦母。不過劉蘭芝回家之後，很快有人來提親，第一個，“雲有第三郎，窈窕世無雙。年始十八九，便言多令才”；第二個，“雲有第五郎，嬌逸未有婚”，原來是美男啊！不如收拾收拾包袱先嫁過去，時光可以融化冰雪，如趙士程待唐琬，怎知他們不是溫暖寬厚的佳公子呢？遇到渣男再死不遲。其實，在兄長的勸說下，劉蘭芝答應了婚事。哪有什麼“但願得者如我輩，雖非我有亦欣然”，倒有一種前夫叫“你若安好，便是晴天霹靂”。 焦仲卿這樣的雙麵膠男人，在婆婆刁難妻子時，沒能保護得了妻子。在劉蘭芝獨自麵對家裏逼婚壓力的時候，焦仲卿像個鹹魚一樣不發一言，連個寬慰的舉動也沒有，許諾遲遲不兌現，聽說前妻又要結婚了，她先走一步了，他被落下了，如何使得。焦仲卿忍不住立刻快馬加鞭來嘲諷：“賀卿得高遷！卿當日勝貴，吾獨向黃泉！”你這個虛榮善變的女人，還好意思掀開生活新篇章，速速與我雙雙赴死。果然中士殺人用舌端，劉蘭芝忍不住這一激，真的舉身赴清池。
道德大棒的威力不可小覷，劉蘭芝自盡了，但是董竹君，她過關了，這幾招沒用。
他又來軟的。
他和她認真地來了次徹夜長談。天地玄黃，日月洪荒，他先從這亂世講起，在亂世中相識，亂世中相愛，離開了我，你如何存身，我如何放心。他對董竹君說：“我們到日本的第二年，當你替革命黨送一件公文去上海再回東京時，因路費短少，你在火車上挨餓了三十多小時。我在東京車站接你下車時，你一句話都說不出了。我從你的手勢才知道你餓了，馬上帶你去中國餐館。你因為餓過頭了，一碗麵隻吃兩三筷子。還有一次，我們在東京，因為大哥不按時接濟我們，我們窮到買不起香煙，在半夜裏你從垃圾盆裏揀出香煙頭拆開，用寫字的水紙卷成兩三寸長，給我過了煙癮。這些說明我們倆如何地恩愛……”
董竹君有點兒感動了，但是這一點兒感動不足以讓她繼續忍耐。任憑夏之時舌花亂顫，董竹君最終沒有改變主意。然後，一個嶄新的娜拉產生了。
他離不開她，不全部因為愛。他對她態度的節奏，明顯受到了他的革命事業起伏的影響。在追求董竹君的過程中，他付出了多大的耐心，一次次地軟語溫存，麵對她的一次次猶豫。這個時候他是有底氣的，他是英氣的青年、都督、革命誌士，他的事業雖波折，但是有同誌站在一起，前路是越過黑暗可以到達的黎明。他來堂子裏躲避追捕，養精蓄銳，不是英雄末路，即便不能抱得佳人歸，未來還有無限可能。在他事業的頂峰期，正是潘驢鄧小閑，所以他對董竹君是放心的，能掌控的。即便在東京的時候，他對她看得緊，讓弟弟監督著她，但還不至於像後來那樣經常盯著她的舉動，找個事由就吵架。