聽著這裏喊搶劫，又見劈裏啪啦打成一片了，為首的軍官模樣的人指揮著營兵就衝了過來。
胖子遠遠一眺，見是熟人，興奮地叫道：“王爺，別讓這些人跑了，都給我抓到大牢裏去。”
綠營兵畢竟是經過訓練的，手裏又拿著真刀真槍。生意人帶來的隨從沒敢亂動，任由他們綁住了。那個生意人也被兩個人按住。那馬上的人掣了馬往前走了幾步，叫道：“青天白日的，竟敢搶到城裏來了？老子看看這人是什麼德行，長第三隻眼了嗎？”
待近了，他看了看生意人，突然哎呀叫一聲，跌似的從馬上直滾下來，跪在生意人前麵道：“是竇大人到了。小的王義錄給您請安。下官有眼無珠，沒認出大人來，還望恕罪。早就聽說您要來，怎麼沒派人到我們府衙裏知會一聲？”
抬頭看，那些兵丁早已經愣住了，僵站著個個如木雕一般。王義錄站起來，照著還按著竇大人胳膊的一個兵丁就是一巴掌：“老子都跪下了，你們還不給我全都趴下！”
二三十號人急忙忽啦啦都跪下一片，個個心中忐忑，不知是惹了什麼來頭的“大人”。
這位竇大人就是竇光鼐，字元調，山東諸城人。說起竇光鼐，這個人在朝中可不是等閑之輩。他自幼好學，穎悟過人，童試、鄉試皆列榜首，故有神童之譽。乾隆七年（1742）頭一次進京趕考就拿了一個探花。官授翰林院編修。當時他隻有二十二歲，可謂少年得誌。論起學問來，朝中四十年來能出其右者寥寥，就是乾隆皇帝雖然對此人不怎麼感冒，但一提到他的學問來也是常常誇讚有加。竇光鼐參與過《日下舊聞》《四庫全書》的編撰，留下《東皋》《東詩賦皋集》《應製集》《省吾齋稿》等傳世之作。要說憑他的學問，憑他的才能，再憑著這幾十年來的資曆，再慢也該升入軍機處宣麻拜相了，但竇光鼐天生是一個倔巴頭，用乾隆的話說就是：“真乃難濁之流也。”竇光鼐剛到翰林院，先是頻頻詰難長官，後又與到翰林院講學的禮部侍郎王文韶當場辯論不休。這官場到底不像學場，第二年正逢官吏大考，竇光鼐雖有滿腹經綸，竟然被列為四等，罰俸半年。
幸而乾隆皇帝早就知道竇光鼐的學問，四個月後親自點名將其擢升為左中允。竇光鼐雖然一入官場就吃了個小虧，但仍然不改秉性，所以熬了二十多年，也隻是一直在三四品官階上打轉轉，屬中上層官吏。而許多不如他的同年們早就登上了這個台階，有的甚至成了一二品大員，封疆大吏。
竇光鼐曾經擔任監察院左副都禦史，雖然隻是個四品官，但其權力是相當大的。後因刑部會議某個案子，又同大學士來保、史貽直、協辦大學士梁詩正當庭吵了個不亦樂乎，話中多有激憤之詞，有出語傷人之嫌，被革職留任。後來，他在擔任順天府府尹時（正三品官）又因捕蝗的事，與直隸總督楊廷璋鬧矛盾，再次被革職留任，官階降為四品。屢起屢跌的官場經曆足見其性格之耿直。
不過，這一次竇光鼐路過武邑縣時，卻正是他官場再度春風得意之時。就在前不久，竇光鼐又一次被提拔上來，成為吏部侍郎兼浙江學政。這是正二品的大官，小小的一個武邑縣豈敢怠慢？說來也巧，王義錄雖然隻是個正七品的綠豆小官，根本無緣與京中大官相見，但竇光鼐在順天府做府尹時，王義錄恰巧在府裏當過差，自然認識他。
王義錄近前一步道：“大人，請問那個狗膽犯上的王八羔子劉二胖子怎麼辦？”
“劉二胖子？”
“就是剛才跟您過不去的成衣店二當家。是不是要拿到衙裏審一審，送到獄裏關幾天？”
“噢。他雖然欺侮鄉民，但已經以物抵罪，不必再治罪了。至於衝撞本官之過，也一並免了。”
王義錄本想招呼劉二胖子過來謝罪，回頭看時，劉二胖子早就跑得不見人影了，急得他連忙招呼綠營兵去抓劉二胖子回來。
竇光鼐道：“算了，算了。我還有事去你們縣衙，不在這裏耽擱工夫了。”
王義錄殷勤道：“大人初來本縣，不熟識路，卑職給您在前麵引路。”
竇光鼐道：“不誤你出差了，也用不著！我識得路。”
竇光鼐點點頭，上了馬車，漸漸走遠了。
好一會兒，劉二胖子才不知從哪裏鑽出來。一出來就指著王義錄道：“好你個王義錄，不說給我說上兩句好話，還緊著把我往衙裏送啊！平時白喂了你一肚子肉。”
王義錄笑嘻嘻道：“這是個過路神仙，過一天就走啦。關你一天讓他消消氣也就罷了。若他自己不忿氣，跟王知縣一說，叫了衙役弄了你去，可不知要在堂上受什麼罪呢。”
“那你還罵我什麼王八羔子、狗膽又是怎麼回事？這詞你也敢往你家劉二爺身上安？！”
“不過是為竇大人消氣，為你消災罷了。要不然竇大人能這麼容易饒你嗎？”
劉二胖子這才恍然大悟感激地說：“還是馮哥想得細。”又問，“這個竇大人是什麼來頭？”
“有名的竇元調你不知道？現在是二品大員，皇上跟前兒的紅人。你小子今天算是躲過一難，以後必定有後福呢。”
劉二胖子舌頭伸出老長，大冷天竟沒感覺到涼：“好家夥，沒想到我祖墳冒了青煙，店裏迎來了一個大主顧，今天這場虛驚可算沒白受。”