楚頃襄王十九年，秦伐楚，楚軍敗，割上庸、漢北地予秦。
——《史記?楚世家》
亥時初刻，驛站別館，窗內人影幢幢。
景差神情肅穆地看完手中的帛書，隨後起身將帛書置於燭火之上，赤紅的火舌很快卷上了素帛，景差將其扔在地上，靜靜地蹙眉看著。
“你意下如何？”一旁的宋玉臉上不辨喜怒，目光卻牢牢鎖定在地上的火光上。
“會不會太冒險了點，畢竟是謀逆之罪。”
“事到如今隻能用這個辦法了。”火焰漸漸熄滅，，宋玉原本深邃的雙眼此時變得更為幽暗。
“……那就按你們的意思去辦吧”景差輕喟一聲走到宋玉身旁，苦笑著拍了拍他的肩膀，“先前你阻止我進諫我還當你是猶豫不決，沒想到你竟一下子來這麼大手筆，隻是到時候還要花更多的精力去勸解大王。”
“這隻是權宜之計，秦軍伐楚，我軍一路敗退，大王若再不做出決斷，隻怕鄢郢都難以保全。”燭光搖曳，橘黃的裝左右描繪著桌前之人俊美無暇的輪廓，卻無法將暖意浸入其眼底。
“希望到時大王能理解我等的用心。”景差俯身將蠟燭吹熄，就著窗外透進來的一點月光走到床邊躺了下來，“早點休息，明早還要趕路。”
宋玉淡淡的應聲沒入黑暗之中，景差在心裏又是一歎，翻了個身把臉朝向槍斃，腦海中忽然浮現出一張清秀俏麗的麵容。
那丫頭收到聘禮相比又要鬧騰一番，不過謝老爺是斷然不會再下先前那樣的狠手了。那份聘禮既是他的情意所在，也是秋瑤的一張護身符，她聰慧伶俐，但總是做一些過於出格的事情，謝父對其施以一些家法本也無可厚非，他確實也有點想借此磨磨她的性子。
可那天看到她被打之後那張可憐兮兮的小臉他又忍不住心疼起來，禁不起白芷的一哄二勸，終是軟了心腸提前下聘。東西擺在那裏，景府的麵子便擺在了哪裏，那個讓人不省心的丫頭也能少受一些皮肉之苦。
景差闔上雙眼，嘴邊勾起一抹若有若無的微笑。
記名起床鈴剛打第一聲，可憐的秋瑤就被人從香甜的夢鄉中拽了出來。
一刻鍾後，秋瑤的麵前出現了一名麵若菊花的老嫗。又一刻鍾後，秋瑤緊張地咽了口口水，兩眼死死地盯著那老嫗手裏的白絹，上麵繡著……一坨黃顏色的不明物體。
“我說謝小姐，這都無奈提案了你連一個最簡單的花樣都繡不出來，這接下來的活還要怎麼學。”那老嫗一臉嫌棄地將白卷丟進針線筐，接著絮絮叨叨地重複一些針線的技法。
秋瑤一聲不吭地看著自己被紮成篩子的手指，恨不得捏起繡花針往那張老臉上戳幾個洞。正當秋瑤暗自祈求來人把這個滿嘴牢騷的老太婆拖走時，一名陌生的婦女忽然神色慌張地走了進來。
“張嬤嬤，大事不好了，你那個在郢都守城的孫兒派人傳話來，說是莊將軍造反啦！”
那老嫗聞言慌了手腳，手中的針線筐也落在了地上，“謝小姐，老太婆我就這麼一個孫兒，剩下的活你還是找別人教吧！”說完也不顧求啊喲答不答應，跟著那傳話的婦女一塊兒跑了出去。
秋瑤俯身拾起地上的竹筐擱在桌上，隨後跑出房門隨便抓了個長工詢問情況。
“據說是莊將軍見不得大王向秦人妥協，索性就在都城造了反，不過莊將軍也是一片好心，這火一時半會還燒不到咱們鄢城的百姓身上，小姐不必太擔心。”那女工輕描淡寫地回完話，然後兀自忙活去了，秋瑤卻站在原地陷入了沉思。
莊蹻造反，而且還是選在過度造反，鄰城的百姓卻沒有絲毫的不安，可見其民心工作做的還是不錯的。秋瑤對莊蹻的印象僅僅限於上次遊湖的路上，記得那次莊蹻正是策馬迎麵而來……等等，那個方向，正是她將要前往的方向。
秋瑤心中一顫，不敢再往深處去想。郢都現在應該已經戒嚴，莊蹻造反的事情很快就會傳入楚王耳中，如果那兩人真的參與了這件事，豈不等同於虎口拔牙？
秋瑤心煩意亂地走回自己房內，仰躺在床上努力整理自己的情緒。景差曾在茶樓救過自己一命，宋玉雖然表麵冷漠，卻也在自己麵臨窘境的時候伸出過援助之手，盡管明知道這兩人謀略在自己之上，可秋瑤仍是一個勁地瞎操心著。
莊蹻暴郢這段曆史她幾乎一無所知，也正是因為如此她才擔心。對於一個曾就讀中文係的現代人來說，這也忒可恥了……秋瑤隱約感覺到接下來會發生些什麼，卻怎麼也記不起來，一個勁地在床上輾轉反側。
冥思苦想過後，秋瑤終於放棄了這種難有成效的單向回憶，吃完午飯，秋瑤向謝老爺申請出門，謝老爹見她近期內表現良好也沒有拒絕，聽她說想去城郊透氣還給配了一輛馬車。
秋瑤為此感慨萬端，早知道這謝老爹是個吃軟不吃硬的主，她當初也就不會那麼不識相地爬牆逃跑，也不會被揍得那麼慘了……
馬車搖搖晃晃地向西行駛，車夫中途詢問了數回，秋瑤都沒有要停下的意思，直到馬車駛出城西大門。