一天，兩天，三天。宋玉已經連著三天沒有歸來。
天蒙蒙亮，秋瑤睜開眼，怔怔地旁絲毫未動的棉被。先前宋玉即使事務纏身，依然會設法每日在她身邊帶上幾個時辰。秋瑤有些憂心，宋玉如今是在秦人的眼皮底下行事，一旦被發現，後果將不堪設想。
深吸一口氣，秋瑤自床上下來，手腳麻利地取出被衣物蓋住的劍，又用一塊粗布將其兜住走出了房門。
先是去向陳家夫婦辭行，秋瑤本以為他們會讓她為了安全起見繼續留在村子裏等，不料他們卻極力支持秋瑤去尋她，秋瑤眼睛微微有些潮濕，牽了小白在院門口向夫婦倆道別後方才上馬離開。
一路上幾乎看不到什麼人，即使看到，也是行走困難的傷殘百姓，秋瑤拿布巾遮住了半張臉，露在外頭的一雙眼卻已經泛紅。
若是換做之前，她必當奉行鴕鳥政策繼續窩在村子裏避難，但今時不同往日，宋玉而今是他的丈夫，是她在這個世界最大的牽掛，她無法置他的安危於不顧。
接近王城，秋瑤下了馬，將劍掛在馬身上的行囊上，為了掩飾那劍的形狀，秋瑤隻得將衣物塞進一個包袱中形成不小的球形，又將劍往中間一塞才勉強看得過去，兩端再鼓出一些，隻得抱在懷裏用身體擋著。
秋瑤盡可能壓低了頭，但那過度引人注目的白馬還是讓她逃不過秦人的詢問，無奈之下，秋瑤隻得聲稱自己是郢城鄉下的居民，這馬是來王城的中途撿著的，那些詢問的秦人聞言大喜，直接叫人來將馬牽了去，秋瑤翻了翻白眼，隻得在心中給小白道了個歉保證很快將它救出來，然後眼巴巴地看著小白被這一群混蛋搶走。
幸好小白夠配合，乖乖地跟著秦人離開，秋瑤才沒有得到更多為難，但她仍舊是將那守城的秦人的祖宗問候了個遍才抱著包袱繼續前行。放眼望去，昔日繁華的楚都呈現出一派令人心寒的蕭索，街道上能看到的不是婦孺就是老弱病殘，四肢健全的青年男子根本無處可尋，秋瑤埋著頭，慢慢往議政大夫府走去。
還沒完全靠近議政大夫府，秋瑤便看見一群秦人在那邊來回巡邏著，心下一暗，不近不遠地繞著府邸兜了一圈，抱著包袱耷拉著腦袋離開。
秋瑤覺得自己簡直蠢到了家，既然秦人已經占領了這座城池，又怎會讓楚國的舊臣繼續留在自己的府邸中，這下她完全不知道該去什麼地方尋找宋玉，整個人像無頭蒼蠅一樣地在一片狼藉的街道上亂晃，一直接近正午才想起應該先找個地方落腳。
鎮上原先的客店早已被洗劫一空，裏麵的人不是逃走便是被殺，秋瑤找了半天才看到一家低矮的門戶旁邊掛了一塊客店的牌子，走進去一股令人不快的潮氣撲麵而來，四周暗得有些瘮人，秋瑤努力抑製著心中的不適，向店家要了一間稍好一些的客房。
“姑娘隻身一人在這個城裏可要小心，天黑之前要立馬回到房裏，不論聽到什麼動靜都莫要出來。”那店家是一個身長不足六尺的中年男子，整個人縮在暗處猶如一個異世的幽靈，說話的嗓音也是低沉沙啞，秋瑤匆促地應了一聲，抱著包袱便往樓上跑。