沈哲被問得啞口無言，他不是會撒謊的人，做戲也遠不如他的兄長，他隻是努力地讓自己看起來鎮定從容，至少先把這些事告訴皇帝，再決定如何應對瑉兒。
然而眼前的光景，讓沈哲想起了四年前的琴州，當時皇帝把她送給自己，換做別的女人或許就認命了，即便不認命也不會有膽魄闖回皇宮質問皇帝為什麼。秋瑉兒雖然不再是當年元州城外的小姑娘，可她和四年前一樣，容不得別人來左右或決定她的人生，皇帝口口聲聲說瑉兒強勢，一點也不誇張。沈哲如今越發覺得，隻有哥哥那樣的英雄，才配得上她。
他們不歡而散，沈哲一臉沉默地走了出去，清雅在外麵看見，猜想不會有什麼好事，而皇後很快就把她叫進去了。瑉兒不是嚇唬沈哲才在嘴上隨便說說，她真的要走這一步，雖然不知道這一步能走向哪裏去，就算項曄徹底拋下她了，她也要給自己一個交代。
沈哲離宮後，並沒有徑直前往別莊，他要提防很多人跟蹤自己的去向，待確信無人能察覺他的行跡後，才悄然出現在了城郊別莊，而他的哥哥，正吊著那重傷的胳膊，在沙盤裏行兵布陣。
“您今天換過藥了嗎？”沈哲站在門前，一臉沒好氣，他不是二十郎當的毛頭小子了，也有脾氣了。
“你這語氣？”項曄睨了他一眼，漫不經心地說，“怎麼大白天的來了，你要小心，瑉兒興許就跟在你後麵呢。”
“若是我真的把她帶來呢？”
“沈哲？”
氣氛有些緊張，皇帝若真的動了怒，沈哲還是會有所忌憚，避開了兄長的目光，冷冷地說：“有要緊的事向您稟告，您的計劃恐怕要和皇後起衝突了，再拖下去，宮裏不知道會發生什麼大事。”
項曄放下了手裏的東西，眉頭緊鎖：“怎麼了？”
沈哲把瑉兒的話，原原本本地告訴了皇帝，但他不知道瑉兒打算做什麼，話語裏聽來，該是像當初逼迫梁若君一樣，逼得淑貴妃對瑉兒動手，她應該是想用自己受到傷害，來把皇帝逼出去。
“她是動真格的。”沈哲道，“她說淑貴妃是無辜的，如果她遭遇不幸，千萬不要追究淑貴妃，要善待貴妃和她的兒子們。”
項曄沒受傷的那隻手緊緊握著拳頭，而受傷的手一握拳就是鑽心的疼，疼得他腦袋十分清醒，他太了解瑉兒了，瑉兒一定會說到做到。
沈哲見皇帝神情動搖，便道：“現在收手還來得及，不然誰也攔不住她。”
項曄緩緩閉上眼睛，露出無奈的笑容，再睜開眼時，轉身拿了一支小旗幟插在沙盤裏，對沈哲道：“五年後，要讓梁國把這一塊地送給朕。”
“哥？你不擔心她？”
“在你看來，我隻是在為瑉兒考慮是嗎？”項曄背對著沈哲，說道，“為什麼不想想淑貴妃？她嫁入紀州王府後，把所有都給了朕和這個家，後來瑉兒來了，她嫉妒過掙紮過，甚至想做些什麼傷害她，可每次到頭來瑉兒從未真正受到傷害，把自己折磨得遍體鱗傷的是淑貴妃。”
沈哲也算了解這位昔日的小嫂子，提醒皇帝：“既然您明白，眼下您要送走淑貴妃，等同是要她的命，她寧願死在宮裏也不會走。”
項曄繼續道：“朕與她若沒有情分，哪裏來的灃兒和浩兒，雖然情分已經到了盡頭，再也無法勾起男歡女愛的激動，可朕也不能辜負她傷害她。但你可知，她反反複複地掙紮了無數次，就算今天朕回宮去在她和皇後之間把一碗水端平，她好了一陣子後，又會反複，四年來一次又一次，這樣下去，她最後一定會瘋的。”
皇帝轉過身，堅定地對沈哲說：“這世上沒有兩全其美的事，朕注定是負心的人，換做別的女人或許能平安共處，可她們兩個不行。瑉兒太聰明太強勢，淑貴妃太糾結太懦弱，她們若真的能爭起來，朕反而沒什麼可顧忌的了，偏偏爭不起來，難道就這麼反反複複地折騰一輩子？”
沈哲沒有這齊人之福的煩惱，他不能理解兄長到底在想什麼，既然這麼決絕這麼冷酷無情，不如一刀殺了淑貴妃，豈不是幹幹淨淨？當然，誰也下不了那個手，就算輪到他自己，也做不出這樣的事。
但他相信皇帝說的，皇帝就這麼回去的話，宮裏看似恢複了寧靜，實則好些問題始終得不到解決，正月裏皇後就要生了，生的若是嫡子，淑貴妃一定會為了立儲的事把自己逼瘋，生的若是公主，而皇帝依舊沒有立儲的意思的話，淑貴妃還是會把自己逼瘋。