這麼一想，沈哲好像明白了。
“你準備的怎麼樣了？”項曄問道。
“都安排好了。”
皇帝頷首，囑咐沈哲：“那就立刻動手，不管瑉兒要做什麼，你先於她就是了，朕會在該出現的時候出現，你不必擔心。”
沈哲卻問道：“如果事情不照著您預想的發展呢，如果淑貴妃始終不肯出手？”
項曄搖頭：“她會的。”
離開之前，沈哲對兄長說：“沒想到有一天，把您逼得無可奈何的，會是女人之間的事。不得不承認，您說了那麼多是為淑貴妃著想的話，可您最終還是選擇了皇後，如果您放棄皇後，就不必這麼大費周章，一句話就足夠了。”
項曄沒說話，他這輩子注定對不起江氏，他早就有自知之明，可難道真的要糾纏一輩子？他是活該，這是他的罪孽，可憑什麼要瑉兒也承擔這一切？就算放棄瑉兒選擇淑貴妃，往後的人生他們也不會幸福，淑貴妃依舊會反反複複地懷疑和自卑，可是選擇瑉兒，至少瑉兒會幸福。
轉眼間，十月也將過去，皇帝依舊杳無音訊，而今年的冬天特別得冷。皇後沒有再過問朝政，但照舊每日會見一些人，沈哲和宋淵是上陽殿的座上賓，昔日為上陽殿訂下的種種規矩，都不複存在了。流言蜚語也沒有被大雪掩蓋，畢竟朝廷上還有很多人，企圖讓皇後遠離朝政。
這一日，淑貴妃從長壽宮歸來，手裏牽著三皇子，正和孩子一起背詩，也許是因為孩子越來越聰明，得到了太後的誇讚她心情不壞，精神看著比往日好多了。
一行人從太液池邊過，冷不丁聽到前頭女人說話的聲音，從雪鬆背後轉出兩個女人，一個拉著一個道：“嫂嫂，您怎麼能對皇後娘娘說這種話，娘娘若是真的動怒，您擔待得起嗎？”
淑貴妃認得這兩人，一個是宋淵的妹妹宋玲瓏，另一個便是他的妻子，而宋夫人正激動地說：“玲瓏你對我說句實話，皇後和你哥哥的事是不是真的，你是不是知道什麼？”
淑貴妃心裏一緊，出聲道：“你們在說什麼？”
宋氏姑嫂見貴妃來了，都緊張得不行，但不論淑貴妃怎麼問，她們也不會再開口提方才的話，宋玲瓏更是借口皇後還等著見她，匆匆要離去，可她無論怎麼催促嫂子，宋夫人就是不肯跟她走。
玲瓏不願在淑貴妃麵前和嫂子拉拉扯扯，便隻好一個人先離去，留下宋夫人站在原地，緊緊咬著唇，一臉憤怒激動，淑貴妃看了又看，問道：“夫人，你沒事吧？”
宋夫人渾身都哆嗦著，僵硬地搖了搖頭，本是想退開幾步給淑貴妃讓路，不想腳下一軟跌在地上，整個人陷進了雪窩裏。
“快把宋夫人攙扶起來。”淑貴妃命身邊的宮人，她抬頭看宋玲瓏腳步匆匆，再低頭看宋夫人失魂落魄，溫和地說，“去安樂宮烤烤火，你的衣裳都濕了，這樣回去病了可了不得。”
宋夫人凍得渾身僵硬，臉色比雪還要慘白，安樂宮的人帶她走，她也沒反抗，跟著淑貴妃就走了。
到了安樂宮，待身體回暖，精神也緩和些，爾珍把宋夫人帶到了淑貴妃的麵前，隻聽貴妃和氣地問：“你和玲瓏吵架了嗎，你們姑嫂這是怎麼了？”
宋夫人隻是搖頭，嘴唇都快被她自己咬破了，可她這個樣子特別像一個人，淑貴妃仿佛在她的身上，看到了自己的影子。
“其實你們說的話，我聽見了，你現在篤定不開口，我也不會逼迫你。”淑貴妃和氣地說，“但我也要提醒你，上陽殿裏的事，不該你過問，不論皇後和你家宋淵到底發生了什麼，你這輩子都隻能睜一隻眼閉一隻眼，你還有兒子，就算不顧自己，也要想想你的孩子。”
宋夫人驚愕地看著淑貴妃：“娘娘……您、您這話什麼意思？”
淑貴妃道：“你家公子很得我們二殿下的喜歡，將來必定是有用之才，和皇帝一起長大的人，前途不可限量，當然，也要我們二殿下能做皇上是不是？”
宋夫人點了點頭，淑貴妃道：“那你說說，你和玲瓏在爭論什麼，皇後娘娘和宋淵怎麼了？”