離灝州五裏的地方有一個小村莊，那裏人煙稀少，就連供路人歇腳的旅店都隻有一家，而且連個名字都沒有。這旅店的老板也是那裏的小二，三十出頭的樣子卻沒有妻子和孩子。他一個人支撐著這門生意八年，生活清苦卻也算怡然自樂。
到今日巳時為止，旅店裏隻住了兩位客人，可是日上三竿的時候，又來了一位。原本店裏的二位就身穿黑衣，風塵仆仆，低調地有些做作。新來的這一位比之他們卻有過之而無不及—黑色的長袍一直蓋到腳麵，鞋子幾乎都隱在布麵之下，遠遠看去好似幽靈。寬簷草帽罩著一層黑紗，一直垂到肩上，即使是這樣，那人還總是用手將帽簷壓低再壓低。就連說話的聲音都低沉得不像是原本的嗓音，給人一種竭力掩飾的感覺。
那人不是住店，隻要了一碗茶，一碟小菜，吃的很急，雖急，卻不像是很餓的樣子。店老板正覺得奇怪，樓上的兩位卻偏趕巧這個時候出來要退房。他們剛走到樓梯口，便注意到了樓下廳裏形跡可疑的黑衣男子。而那黑衣人雖聽到了樓上傳來的腳步聲，卻連頭也沒抬一下，兀自迅速地揮動著筷子。
池淵的眼神在男子身上來回遊移，眉頭微蹙，少頃，收回目光，心下卻還在提防。直到靜深交付好房錢，兩個人走出旅店，他還一直惦記著那個有點佝僂的背影。
莫不是在哪裏見過？
池淵一邊思索著，一邊用力夾了夾雙腿，於是青麟長嘶一聲，疾風乍起。雖然有些懷疑，可池淵還是很快便忘記了在這小店裏的擦身而過，因為那時的他還不知道，這一時的錯過，竟會在日後釀成無法彌補的悔恨。
店裏的黑衣男子很快遍吃完了所有的飯食，在桌上放下一塊兒碎銀子，一句話也沒有說便提劍離去。旅店的小老板趕緊收好這塊兒遠遠超出這頓飯菜價格的銀兩，望著轉瞬之間便踏出去三個人的大門，覺得自己像在做夢一般。
池淵走了大半天，蕭毓晨等人懸著的心終於放了下來。
蕭毓晨跟往常一樣隨芷嵐在院子裏練習劍法，皖和景柔則在屋裏修習靈術。沐箏一個人無聊地坐在門廊邊的石階上看芷嵐示範揮劍的動作，默默地將芷軒詛咒了近百遍。
這是一個極其安逸的上午，除了沐箏散發出來的略顯陰暗的妒意之外，其他的一切都一反冬日的寂寥，顯示出一片和睦的溫煦。
下午是這片溫煦的延續，這種動人的平和讓蕭毓晨隨汗如雨下卻一點不覺得疲憊。在芷嵐的嚴厲教導下，他現在已能做到運劍自如，即使不依靠陰陽血骨的力量，三五人也近不了他的身了。但和往日的芷軒相比，依舊相去甚遠。
蕭毓晨抬頭看了看被薄雲罩住的太陽，突然想起了自他來到大燮王朝之後發生的好多事。跟商場的爾虞我詐不同，這裏是另一場腥風血雨。他不知道這天下是誰的天下，也不知道這沙場是誰的沙場。可他現在卻是自願地卷入這場明爭暗鬥，隻為守護自己身邊最重要的兩個人。他見過了活生生一個人在他麵前咬舌自盡，頃刻間變成冰冷的屍體；他見過了眼前熊熊一團烈火，不知多少人瞬成焦土；他還見過明晃晃的刀光劍影，裸血淋淋的殺意。
九死一生之後，一個嶄新的蕭毓晨正在蛻變成型。他羽翼漸豐，終有一天會張開最絢麗的翎羽。皖在看著，景柔在看著，他自己也在看著。
“發什麼呆！”芷嵐喝了一聲，隨手擲出一顆石子，正中蕭毓晨的額頭。後者大叫一聲，一扶額，隻覺一座小山包微微凸起。