上回書寫到“臻兒”順利通過初選，徐夫人親自為其正名。
消息傳來安安倒覺得無所謂，反正臻兒也好，徐曼雲也罷，都不是自己的真實名字，叫什麼都一樣；二小姐徐曼雲略略有些神傷，薛姨娘安慰她習慣就好了。曼雲是顧全大局的人，道理上自然明白，隻是一時沒有轉過來彎罷了。
“臻兒”從此正式正名，以後“臻兒”這個名字將從此消失，安安也將不再重提，以徐曼雲代之；再提到曼雲就成了三小姐徐雲娟。列位看官可要記下了，以免混淆。
徐老爺見大事將成，女兒的病情也日益好轉，遂消了假樂滋滋地去忙他的公務。徐夫人呢忙著替老爺給皇上籌備壽誕賀禮，也顧不上到閨房看望她們姐妹。這可把“徐雲娟”樂瘋了，裝了這麼多天病悶壞了終於可以喘口氣了。拉著姐姐“徐曼雲””彈琴、畫畫、讀詩、下棋，一會兒也不閑著。
“徐曼雲”推說她想試驗一下箏簫合奏，算是把不善彈琴的漏洞給圓了過去。可她的圍棋底子實在平常，好在“徐雲娟”也沒起疑，隻想著她心神不寧不能專注棋局，忍不住打趣：“姐姐還沒進宮就思春了，看來真是女大不中留”。
轉眼就到了遴選的日子，這次不光薛姨娘帶香兒來了，太太也派了茗兒過來一起盯著，生怕漏了什麼。玉兒、琴兒、憐兒、墜兒四人擠在一起手忙腳亂，還是茗兒鎮定在一旁指揮著。
薛姨娘吩咐道：“能進入遴選的都是美人胚子，而且今日必定打扮得花枝招展，皇後娘娘和眾位嬪妃什麼樣的美人沒見過，要想脫穎而出，必得典雅脫俗。你們隻要給小姐薄施粉黛、淡掃蛾眉即可，唇色也要淡淡的，取清水出芙蓉、天然去雕飾之意。發式以新穎別致為上，不必過於華麗，就梳個驚鴻髻好了，步搖太過招搖，就用太太新給打製的玉蟾蜍簪子吧。衣服嘛就穿那件湖藍色的，香兒你再去把我珍藏箱底的百蝶紗衣拿來罩在上邊即可”。
近半個時辰後幾人按薛姨娘所說給“徐曼雲”裝飾完畢，拿過菱花鏡給她觀瞧。“徐曼雲”往鏡中望去，鏡中人眉蹙黛山、橫波入鬢、清新雅致、翩若驚鴻，好像七仙女下凡，宛如瀟湘妃子再現人間。
帶過去給太太審視，太太也露出讚許之意，吩咐薛姨娘帶著茗兒、憐兒送“二小姐”前去應選。
坐上馬車之後，薛姨娘又繼續叮囑：“參加遴選端莊典雅、儀態大方最為重要，記住不管在什麼人麵前答話都要做到不卑不亢，謙遜有禮但又不失身份。參加遴選的人都有可能成為皇上的妃嬪，不管她出身如何，皆不可小瞧，不可得罪。在宮中雖不存在真正的友誼，但多個同盟軍總比多個敵人好。還有就是閑事莫管，一定要學會明哲保身。”
“徐曼雲”一一答應著，心裏感念薛姨娘屢次的幫助和諄諄教誨，有茗兒在又不好說什麼。
離宮門約有50米的地方，有管事的太監攔著吩咐除秀女本人外其他一幹人等皆在此等候，並讓身後的小太監引“徐曼雲”到宮門口登記後與其她秀女一起，在外候著。