芙蓉帳暖度春宵，從此君王不早朝。
雖說當下陳國富庶，兵強馬壯，每日上朝無大事可報。但即使是在先帝稱病之時，也會由太子處理政務，兼聽諸臣意見。可新帝鬧的是哪一出，便無人知曉了。
一連數日，諸臣聚在一處，各個伸長了脖子，妄圖能看到一片明黃的衣角。但往往事與願違，從天色朦朧等到日西照，也看不到皇帝的影子。諸臣麵麵相覷，唯有歎息。
原本曆朝曆代皆由丞相輔政，可先皇對於魏丞相傾城先生諱莫如深，竟將丞相一職從百官中剔除出去。因而百官無首，遇到皇帝不理朝政也隻能搖頭歎息。
當然也不是全然無計可施，天子還是玉王之時，與禦周候走得很近，想必由他出麵，或許能有幸麵見龍顏。更何況，他們還有共同的愛好。
禦周候百般推脫，卻仍是被推到了龍隱殿。抬眼一瞧，眼前那佝僂著身子，花白了頭發的可不是張順公公麼，自打宮變以來，張公公便未出現過，何子非一度以為，張公公隨先皇去了。
“禦周候殿下。”張順蒼老的臉上雖然布滿了皺紋，一雙眼卻是清澈見底的。
“陛下起身了麼？”
禦周候微微欠身，朗眉舒展，麵容俊逸。即使是麵對內侍也彬彬有禮，難怪當日嘉寧公主哭喊著非他不嫁。
張順不禁愕然，“陛下正在書房等您。”
“有勞公公。”禦周候點頭微笑，“這便先走一步了。”
張順不覺抬眼望去，隻見他身姿挺拔，步伐緩緩，一副從容不迫的模樣。那舉手投足間的貴氣，還真讓人覺得熟悉。
剛一踏進禦書房，何子非便聞到了撲麵而來的香薰，“陛下從前聞不得香，而今卻喜歡上了這些？”
皇帝正坐在案前，見他不叩拜不通報，也並不責怪，“朕不過是聞不得脂粉，哪裏聞不得香？”
“南海沉香，有安神妙用，陛下近來睡得可好？”何子非微笑著走至近前，卻被皇帝案前的畫冊吸引了去。
“這……”何子非不由輕蹙眉頭，“陛下從何得來此物？”
皇帝也正看得津津有味，“這一幅幅惟妙惟肖，當真都是子非的手筆？”
畫上的男子眉清目秀，或臨案習字、或側臥石台、或嬉戲花間，神韻俱佳，楚楚動人。他不是旁人，恰是禮部侍郎許知言。
何子非笑道：“閑來無事，為我家書童畫的肖像而已，怎會在陛下手中？”
皇帝展顏，琥珀色的眸子盛滿了笑，“子非聰明一世，此時怎麼卻糊塗了。”
“此是前日從東宮搜出來的。”皇帝的手輕輕扣在畫上，“想必你身邊早有太子的眼線，何以糊塗至此？”
哪知禦周候笑了笑，道：“太子已經不在，不論是誰，我都不想再追究。”
“當真？”皇帝眸子一亮，“若是你枕邊人另懷二心，你也能不追究？”
禦周候朗然一笑，“為何要讓枕邊人另外懷二心？”
皇帝一怔，旋即笑的溫和，“說的好，子非看待事物，向來與眾不同。”
皇帝起身踱步，行至他麵前，“這幾日朝臣對朕頗有微詞，子非以為如何？”
“在其位謀其政，陛下近日確實疏忽了。”何子非微微側臉，抿著唇等待皇帝的回答。
“朕素知安邦治國之才不及太子，而今大勢已定，朕打算恢複丞相一職。”皇帝的這句話說得極慢，似是考慮了很久。
“陛下聖明。”禦周候負手而立，墨眸微動，“接下來如何打算？”
“三日後大宴群臣。”
皇帝說罷，卻見禦周候的一雙眼仍在那畫卷上來來回回，不由笑道：“這些東西，朕便替你贈與知言了。”
何子非笑容一滯，“如此……恐怕不妥。”
皇帝笑道：“你說不妥，朕偏要一試。”
知言不知今日得罪了哪路神仙，前後而來的人險些踏破了她的府邸。首先是嶽南枝力圖說服知言，保舉她為尚書。因為齊皓被下大獄之事，吏部尚書一直空缺，她便嗅到了升官發財的好機會。
嶽南枝剛走，宮裏來的使臣送上了一個沉甸甸的木箱。陛下賞賜哪有不接之禮，知言遂命人抬回，放在正廳，待使臣走後，馬上打開來看。這不看還好，一看便糟。這不是當年在禦周候府時，霜華美人拿給她的那些畫麼？畫上的美少年嬌柔無力、顧盼生輝，可不是活脫脫的暖床書童模樣。陛下為何會將此物贈給她？難道是宮中的美貌少年還不夠多，竟然打起了她的主意？