知言心中千回百轉，遙想當日偷窺到傾城先生與楚端在玉王府上的情形，大膽道：“先生也曾說要我信他，他卻欺騙了我。”
楚端手指一頓，來了興致，“哪個先生？”
顯然，他既知道許昌的許無言，也知道傾城先生。知言頗有怨言道：“我的恩師許無言，她說我自幼在無言書院長大……我不知該信誰。”
“他啊！”
知言此時看不到身後之人，隻能憑借他的氣息與聲音判斷情緒。楚端的聲音明朗，“若他害得你家破人亡，你還會認他這個恩師？”
“我……”知言心上一緊，“我不知道。”
“你怎會信他？”楚端狀似嗤笑，“若不是他的餿點子，你母親也不會遠嫁異番。”
知言心上一動，“楚大人能否讓我好好考慮一下。”
“好。”
知言離開之時，遠遠看到立在廊下的嶽南枝，她目光悲戚，眼角的淚光轉瞬即逝。知言心上一窒，不忍再看，回頭之際，卻見不遠處有一行禦林軍持劍而立，為首之人，乃是當日竄逃的要犯齊皓。
齊皓見她，露出森森牙齒，目光卻越過她，望向廊下的纖弱身影。
知言眉梢一動，“齊大人，許久不見，別來無恙。”
齊皓抿唇道：“如你所見，無恙。”
禦林軍漸漸遠去，知言走得極快，勉強跟上齊皓的步伐。
“你為何回來？”知言急切道。
“南枝有難，我不得不歸。”
“追殺魏王，可是你所為？”知言又問。
“都自身難保了還惦記你的小情郎？”齊皓向來穩重，竟能說出這般輕浮的話來，令知言羞惱。
“你！”
不待知言再說，齊皓便將她連趕帶哄送出了宮。
何子非曾斷言，先皇生前最信任齊皓，因而宮中暗衛皆由齊皓調撥。先皇一死，新帝孔軒迫不及待地想要除掉齊皓，卻在這個過程中屢屢受阻。恐怕這才是他納妃的真是意圖，將齊皓心愛之人困在宮中，迫使他為自己所用。
知言心上一涼，孔軒為玉王之時，為人光明磊落，謙謙君子，而今怎會犯下如此齷齪之事。不僅僅是此事，陳帝之死，孔詔伏誅，嘉寧公主癲瘋，一件件一樁樁皆是陰謀。
陳帝神情渙散，嶽南枝難以脫身，齊皓受製於人，楚端真假難辨，餘鶴與她心生罅隙，何子非又遠在魏王府，她該向誰了解其中奧義？
唯一可信的，隻有太史大人冷修。而今日冷修在朝堂上的表現，似是有話對她講。知言心下拿定主意，一出宮，便往他們多次相會的酒肆而來。
小二見了她也不多說，徑直引入了二樓的包房。
知言順手將房門帶上，卻見原本立在窗邊觀景的冷修忽然轉過身來，快步上前攬住她的肩膀，語氣關懷道：“這一個月，你倒是去了哪裏？”
她竟未能瞞得了他。
“你怎知我不在附上？”知言笑問。
“若是你在京中，上朝之時又怎會露出那樣的迷惘神色？”
原來她的一舉一動，他皆看在眼裏，可是她不能回應他更多。知言索性逃離他的溫柔，坐在案邊飲了一口茶，強壓著撲通直跳的心髒。
“我去了哪裏，你應該已經猜到。”知言眼神閃爍。
冷修見她如此，幽幽歎息，“我在宮中，見到了先生。”
先生？知言霍然起身，聲音驟然提高，“在哪裏？他怎麼樣了？”
“遠遠見他伴於楚端左右，形容恭敬。”冷修長眉輕蹙，似是不解。
“冷大人可知楚端是何人物？”
“為何這樣問？”冷修反問道。
“近來許多老臣告老還鄉，是不是與他有關？”她雖是詢問，卻語氣篤定。
冷修點頭，“餘鶴曾說，那些官員並不是主動請辭，而是遭人毒手。”
“餘鶴可曾將真相稟明聖上？”
冷修又搖搖頭，“所有奏章都要內侍大人呈奏，恐怕是石沉大海了。”
“嶽南枝又是為何入了後宮？”知言幾乎趴在桌子上，等著冷修的回答。
“此時說來蹊蹺，嶽大人竟與逃脫大理寺緝捕的重犯齊皓私會，被逮了個正著，雙雙被押回大理寺受審。然而事事難料，誰知嶽大人竟是女兒身，齊皓也被赦免重罪，官複原職。”
知言聽到此處，心中了然，她望向冷修，試探道：“依你所見，楚端……是否有意除去先朝舊臣。”
冷修唇角一勾，點頭。