駱乘風不予理睬，徑直看向前方。三匹馬狂奔驟停，在原地打著盤旋，獨孤滄衝身側的高崗問道：“可是黑風堡的人？”
原來三匹馬行到此間，聽一聲夜鶯怪叫，十分突兀，獨孤滄閱曆深厚，明白這是有人在打暗語，才駐馬發問。
話音剛落，幾個人影從樹上一躍而下，有人問道：“敢問是獨孤島主嗎？”
“正是。”
那十幾人下了土丘，紛紛拜倒在地，齊聲道：“恭候獨孤島主大駕！”為首之人又說道：“黑風堡弟子，在此恭候多時！”
獨孤滄頷首道：“熊延平熊堡主呢？”
“我家堡主正在另一條大路相候，我已派人趕去通知。”
獨孤滄道：“眾位兄弟起來說話！”他當初為防有變，隻是派人通知黑風堡做接應準備，想不到熊延平竟帶領人馬深夜在此守候，不禁深感義氣。
黑風堡眾人站起身，一人說道：“向東再行五十裏，兩條路皆能趕到斑羚渡，去南海風向正逆，我家堡主安排了一艘三十槳大船，隨時可以起航！”
正說話間，遠處又趕來十幾人，為首者一馬當先，高聲道：“小的熊延平，恭迎大駕！”說話間，一個虎背熊腰的壯漢未等馬蹄停穩，便已滾鞍落地，向獨孤滄單膝跪倒，正是黑風堡堡主熊延平。
熊延平出身草莽，自幼練一身拳腳功夫，在方圓百裏頗有名聲。他拉攏人馬占據黑風堡，憑借斑羚渡口做一些海上買賣。說起這海上生意，海外派獨居其大，勢力之強，連宋、遼官府也要避讓三分。
東南沿海的大小幫派不計其數，隻有拿到海外派的符文令旗，才能在海上行走。它們對海外派年年進貢，時稱“海貢”；久而久之，這些納海貢的幫派多半依附於南海三島，由此可見，海外派名為武林門戶，實則卻是孤懸海外的小朝廷。
獨孤氏位列武林四家之首，百年間威震江湖，傳至獨孤滄這一代，更是登峰造極，被綠林中人奉若神明。相比於徐塵老祖常年隱居深宮，做采補陰陽、求仙問道之事，獨孤滄在江湖中的威望顯然更勝一籌。
熊延平多年前去海外島進貢，曾與二十餘位當家的結伴同行，拜謁獨孤滄。他久聞獨孤島主英雄蓋世，一見之下更為敬仰，此次能效犬馬之勞，當真三生有幸。
熊延平應諾起身，道：“斑羚渡早已備好船隻，隻等島主駕臨！”
“有勞熊堡主。既然如此，咱們這就前往渡口。”
熊延平轉身上馬，猛然想起一事，衝隨行之人問道：“對了，大小姐呢？”
隨從答道：“獨孤大小姐已向斑羚渡方向去了，她說會在渡口等候！”
獨孤滄聞聲一怔，問道：“哪個獨孤小姐？”
熊延平道：“自然是島主您的孫女兒，獨孤大小姐。”
獨孤滄身子一顫，堅毅如鐵的目光閃爍一絲憂慮。
熊延平道：“獨孤小姐前日一早便到了黑風堡，她是隨江存善江先生來的。”
獨孤滄道：“江先生不知她在船上。”
熊延平答道：“島主料事如神，大小姐確實是悄悄上的船。江先生昨日北上，說是要去延州，囑咐在下好生照看大小姐，我真是寸步不離，誰知……”
獨孤滄擺手說道：“老夫這個孫女兒古靈精怪，我也奈何不得！”
韓商不知這位獨孤小姐是何等鍾靈毓秀的人物，轉身去看陸雪夷，恰巧見到陸雪夷也正凝視自己。霎時間四目相對，他身子一顫，隻覺胸口潮熱起伏，不知說何是好。