薛怡嗤笑了聲, 目光落在寧櫻如花似玉的臉上, 這是她幫薛墨挑的媳婦啊, 被譚慎衍半路截了道, 問寧櫻, “三夫人做什麼都是為了你好, 你老實和我說, 私底下你與慎之是不是來往過？”
她和譚慎衍打小一塊長大，那人就是三棍子憋不出一句話的主兒，審問犯人還成, 討女孩子歡心比不得薛墨，小姑娘喜歡什麼樣的男子她心有體會，寧櫻沒道理看上譚慎衍。
寧櫻小臉一紅, 目光微閃, 抵了抵薛怡，“薛姐姐說什麼呢, 被我娘知道, 少不得要說我幾句。”
世人重貞潔, 傳出她和譚慎衍有什麼的話, 黃氏不會應下這門親事了, 薛怡低頭看她, 有些日子沒見，她長高不少，身段盈盈動人, 隻是胸前仍舊平平的, 薛怡盯著而寧櫻一馬平川的胸襟多看了兩眼，狐疑道，“慎之真沒和你私下往來過？我瞧著他求親的陣仗，三夫人再不應，他能求到皇上跟前讓皇上賜婚，長這麼大，還是頭回看他在意個女人。”
寧櫻宜羞宜嗔的掃了薛怡一眼，略有心虛道，“沒呢，我整日在家，甚少出門。”話完，退後一步，從頭到腳端詳著薛怡，“薛姐姐是皇子妃了，叫我好生看看。”
薛怡一身葡萄紫的纏枝薄紗長裙，外邊罩了層月白色祥雲暗紋的華服，端莊矜貴，頭上的金鳳步搖在陽光下熠熠生輝，京中貴婦多是這般打扮的，隻是不如薛怡俏麗，寧櫻挽著她朝旁邊蔥鬱的竹林叢中走，嘖嘖稱歎道，“往回薛姐姐在薛府穿得簡單隨意，如今，高貴得我都不敢認了。”
薛怡氣質好，衣服穿在她身上不顯厚重，乍眼瞧著，與薛怡成親前沒什麼兩樣，隻是她擔心薛怡抓著譚慎衍的話題不放，故意岔開了話題罷了。
丫鬟會看人眼色，遠遠地跟在身後，不打擾二人說話。
“你別急著打趣我，說吧，你與慎之怎麼回事。”如果不是寧櫻欲蓋彌彰急著轉移話題，薛怡沒準接過這個不提了，美目流轉，聚精會神的盯著寧櫻，“你容貌不差是真，但慎之眼睛可長在頭頂上，如何就看上你了？”
“.......”這話聽著，是稱讚她還是諷刺譚慎衍？
“我也不知發生了什麼，聽丫鬟說，薛姐姐和譚侍郎還有六皇子一塊來的，你可以差六皇子問問譚侍郎，我也糊裏糊塗呢。”寧櫻死咬著不承認，抬眉，清明澄澈的眸子目不轉睛望著薛怡，以求她的認可。
眼裏清明，叫薛怡失笑，“罷了，不問你了，慎之從小嘴巴就緊，想從他嘴裏聽真話比什麼都難，隻是，我看上的弟妹叫他給搶去了，總不是滋味，你說你和小墨也見過很多次麵，你不覺得小墨比慎之好？”
黃氏剛透露給寧櫻議親之事，她就讓薛慶平上門提親，誰知太後身子不好，薛慶平耽擱了幾日，接下來一直忙藥圃的事情，她在宮裏聽到風聲的時候，已經是譚慎衍寫了份不納妾的書信讓薛慶平蓋章，又聽說長公主去了寧府，她猜測會壞事，果不其然，薛家的媳婦就被譚慎衍給搶了。
寧櫻沒料到薛怡說話如此直白，哭也不是笑也不是，思忖半晌，中肯道，“小太醫妙手回春，自然是好的。”
聽了這話，薛怡哀歎了聲，薛墨年紀不小了，依著薛慶平的心思，不知會給薛墨討個怎樣的妻子，她看寧櫻性子單純，待人接物不像京中那些小姐市儈才有意撮合她和薛墨來著。
“我帶薛姐姐去我父親的書閣轉轉，那裏藏書多，府裏辦宴會，許多小姐都喜歡往書閣走。”說著話，寧櫻轉身招手，讓金桂找老管家拿書閣的鑰匙，領著薛怡往外邊走。
夏風習習，夾雜著悶熱的空氣，寧櫻穿得單薄，照顧薛怡穿得多，走得極慢，沿路介紹寧府的院子，百年庭院，一花一草皆下了功夫，繞過兩座庭院，薛怡額頭起了汗，說起六月去莊子避暑的事情來，年年皇上都會去避暑山莊避暑，三品及其以上官員的家眷會隨同，往年寧府沒有資格，今年卻是不同，薛怡叮囑寧櫻道，“年年去避暑山莊都會鬧出些事兒，你讓身邊的的丫鬟警醒些。”
皇上去莊子為了避暑，隨行的官員家眷百無聊奈，加之宮裏的皇後貴妃，喜歡亂點鴛鴦譜，寧櫻和譚慎衍在此之前定下也好，寧櫻的長相，去了莊子恐會多生事端。
寧櫻想起還有這茬，避暑的日子是各家夫人為之女相看的好契機，那時候男女不用太過避諱，極為熱鬧，上輩子她去過一次，那時已嫁給譚慎衍，對她來說倒沒多大的影響，算著日子，還有一個多月的時間，她肯定是要去的，“多謝薛姐姐提醒，六皇子待你好嗎？”她沒見過六皇子尊容，上輩子，幾位皇子為了奪嫡自相殘殺，六皇子領了封地，皇上先將他從奪嫡之爭中摘去了，不能坐上那個位子固然有遺憾，獨善其身，何嚐又不是一件好事？
不管哪位皇子得勢，為了名聲皆不敢做得太過，登基後為安撫文武百官，黎民百姓，拉攏王爺彰顯仁德是最快的途徑，而六皇子，不可避免會成為新皇登基拉攏的對象，對六皇子來說，隻有好處，沒有壞處。
薛怡身為六皇妃，宮裏的大風大浪波及不到她身上。
可惜，上輩子她無心外邊的事兒，不知誰最後做了太子，否則能暗中提點薛怡一二。
薛怡麵頰微微一紅，抬手順了順鬢角，遮掩自己的羞態，道，“六皇子為人通透，哪是苛責我的人？”
聽著這話，寧櫻嘿嘿一笑，打趣道，“好就是好，薛姐姐拐彎抹角做什麼，聽說六皇子豐神俊朗，文武雙全，飽讀詩書，想必和薛姐姐關係極好吧。”
薛怡作勢掐了她一把，“愈發不懂禮數了，竟來笑話我。”
對寧櫻的親昵，薛怡是歡喜的，換做旁人見著她，卑躬屈膝六皇妃前六皇妃後了，寧櫻待她卻如平日一般，能讓薛怡緩解下心中的壓抑，初入皇宮，遇著人便是三跪九叩，一天下來膝蓋都紅了，桂嬤嬤在邊上提點她沒有出過亂子，終究叫她懷念成親前無拘無束的日子。
腰間的軟肉被薛怡掐得又癢又疼，寧櫻驚呼起來，連連求饒，回廊上一時充滿了女子打鬧的歡笑聲，剛穿過拱門的譚慎衍步伐微頓，他身側的六皇子眼神微詫，他和薛怡成親已有些時日，自然聽得出她的聲音，倒是不知，薛怡有如此開懷的時候，當然，比起另一道爽朗豪邁不壓抑的笑，薛怡算得上內斂穩重了。
倒不是聲音不好聽，隻是這嗓門太過洪亮，樹梢的鳥兒被驚得到處亂飛，六皇子不太習慣。
“我竟是不知，你好這口。”六皇子側目，上挑的鳳眼裏滿是揶揄。
笑聲漸漸止住，樹梢的鳥兒佇立枝頭，轉著脖子張望，似要瞧瞧誰驚擾了它們。
譚慎衍不置可否，聽著說話的聲音近了，拉著六皇子身形一閃，躲到了小路邊的假山後，猝不及防，六皇子的蟒袍刮著石壁，嚓的聲破了口子，他幾不可察的皺了皺眉，透過假山的石縫望了眼，薛怡一身得體的衣衫，身形曼妙，臉上笑意盎然，他跟著勾了勾唇，視線一轉，落在薛怡邊上的女子身上，隻一眼，六皇子忍不住哼了聲，斜眼打量著邊上雙眼發亮的譚慎衍，不明白他眼神哪兒出了問題。
寧櫻生得好看，可這等容貌，京中一挑一大把，他注視著走廊上的寧櫻，比起中規中矩的薛怡，她穿得單薄，杏色的薄紗外裳，下係著淺綠色長裙，打扮十分隨意，說話時，杏眼星光閃閃，給一張臉增色不少，饒是如此，他眼中，還不如薛怡好看呢。
兩人沒發現假山後有人，說說笑笑的拐過走廊，穿過了拱門，寧櫻的說話聲皆比平日大許多。
聲音漸漸遠去，六皇子直起身子，發覺自己竟然躲在暗處偷窺，臉色僵了僵，調侃道，“那六小姐生得花容月貌，可你別和我說京城沒有比她美的人了。”
老侯爺為了譚慎衍的親事操碎了心，奈何譚慎衍一門心思在刑部，兩耳不聞兒女情長，他幾個皇兄還說準備送譚慎衍幾個美人，傳到皇上跟前，皇上說老侯爺若怪他們帶壞了譚慎衍要出手打人，他不管。
那時候，他們才知，皇上對老侯爺竟如此敬重，私底下奇怪為何青岩侯府沒有公爵之位，畢竟，全京城上下，得皇上敬重的隻有老侯爺一人，當然，老侯爺擔得起皇上的敬重，如今的太平盛世，大半是老侯爺的功勞，先皇從平平無奇的皇子一躍成為皇子，多虧了老侯爺鼎力相助，皇上不多說，史官都記著。
所以，哪怕青岩侯弄得民怨沸騰，皇上看在老侯爺的麵上也沒追究。
“他活著一日，便是朕眼中剛正不阿戎馬一生的鐵血將軍，誰都不能動他，不能動先皇賜下的青岩侯府。”這是皇上看到彈劾青岩侯的折子說的第一句話，之後，宮裏的幾個皇子都想方設法拉攏譚慎衍，無一例外都失敗了。
譚慎衍抬頭撣了撣衣襟上的灰，慎重道，“長得再美，不是她有何用？六皇子說得雲淡風輕，怎偏瞧上薛小姐了？薛小姐的容貌性情，京中比她出色的多了去了。”
六皇子一噎，嘴角抽搐了下，人都走了，他們躲在假山後互相嫌棄彼此的心上人，有意思嗎？六皇子輕拍了下譚慎衍肩頭，中肯道，“其實，六小姐花容月貌，性情灑脫，比京中一群滿口規矩禮儀的小姐強多了。”
“下官也這般認為。”譚慎衍麵不改色，抬腳走了出去，留下一臉呆滯的六皇子，禮尚往來，不該是我嫌棄你你嫌棄我，我稱讚你你稱讚我嗎，哪有譚慎衍那樣子的？
寧櫻和薛怡自是不知兩個男人為了她們唇槍舌戰的事兒，寧櫻第二次來書閣，金桂打開書房的門，寧櫻先走了進去，日影在屋內投注下一片暖色，窗戶下的桌椅蒙上了薄薄一層灰，在陽光照射下極為矚目。
“我們待會再來，讓金桂先收拾番。”寧櫻退後一步，寧伯瑾入了禮部，書閣甚少有人來，主子不上心，下人們也懈怠了，好在前邊是待客的園子，寧櫻挽著薛怡朝前邊走，問起薛怡宮裏的生活來。
薛怡挑了些好玩的和寧櫻講，兩人剛走上亭子坐下，六皇子和譚慎衍就來了，寧櫻看六皇子一身暗紫色蟒袍，虎虎生風，她急忙起身見禮，六皇子有意刁難她兩下，又怕討了薛怡不喜，冷著臉道，“免禮吧，長公主和三夫人商量提親的事宜，譚侍郎在，你有什麼想說的就說吧。”
一番話羞得寧櫻麵紅耳赤，薛怡捂著嘴笑了起來，譚慎衍目光一暖，溫和的眸子漾過笑意，隻是，那張陰冷的臉，怎麼看都不像在笑的樣子。
六皇子多少摸透了譚慎衍的性子，不敢再說。
他那個小舅子死活不肯來，說是擔心譚慎衍吃醋，他還笑薛墨沒用，此刻看譚慎衍的反應，或許是真的。
“櫻娘年紀小，哪懂其中的彎彎繞繞，你就別打趣她了。”笑過了，薛怡出聲提醒六皇子，寧櫻麵皮薄，哪有當著譚慎衍的話笑話人家的？不過她有件事想和譚慎衍求證，“櫻娘誇你體貼善解人意，小墨跟你要好，說起你從來都是冷漠，沒想到，你在櫻娘麵前倒是變了個人。”
寧櫻起初不解，回味過來話裏的意思不對，不待她開口，便聽譚慎衍回道，“他總說我常年在刑部，冷酷無情，我不慢慢改嗎？”
薛怡一副“我就知道”的神色看得寧櫻抬不起頭來，譚慎衍這話不是擺明私底下兩人有什麼嗎？寧櫻抬眉，埋怨的瞅了譚慎衍一眼。
後者不以為然，挑著眉，眼裏含笑的望著她。
六皇子看二人眉來眼去，身子一哆嗦，起了一身雞皮疙瘩，“你們有什麼話慢慢說，我們先回了。”話完，大步走向薛怡，伸手扶著她站起身，薛怡臉上不自在，卻也沒推開他，對這個六皇子，薛怡多少是清楚些的，最不喜有人忤逆他，成親以來，她凡事順著他，在外人眼中她與六皇子舉案齊眉，相敬如賓，實則，她心裏不這麼認為。