黃氏聽後怔了許久, 寧櫻打小養在她身邊, 性子良善, 愛憎分明, 兩姐妹不對付, 她心裏認為寧靜芸的不對多些, 寧櫻年紀小, 不會主動和人交惡，定是寧靜芸眼裏流露出鄙視和疏離，寧櫻才不願和她親近, 長幼有序，敬老愛幼，寧靜芸為長姐沒有顧及下邊的妹妹, 姐妹兩才鬧得劍拔弩張。
吳媽媽見她麵露沉吟, 識趣的沒有多說，要把寧靜芸從清寧侯府弄出來並非想得那般容易, 離開的時候毅然決然, 出了事兒, 還是要找黃氏幫忙, 吳媽媽想, 同樣的事情, 若是寧櫻選擇與人做妾，不管遇著怎樣的麻煩，寧櫻都不會告訴黃氏讓黃氏擔心, 自己選擇的路再苦再難也要自己走完, 寧櫻心性堅韌，不會做出中途反悔，拖累家人的事情來。
她想得明白，卻不敢拿這些話戳黃氏的心窩子，寧靜芸自私貪婪在黃氏來看是老夫人故意為之，說來說去，少不得又要將事情引到十年前，吳媽媽不願意再提及那些往事惹黃氏傷心。
寧伯瑾不在府裏，三房的妾室安靜下來，月姨娘整日往梧桐院跑，月姨娘的意思是寧伯瑾不在，她們要一團和氣的過日子，不讓寧伯瑾擔心，說起寧伯瑾在外沒個人伺候，月姨娘就忍不住哭，她進門後，寧伯瑾還沒像這次這般出過遠門，平日偶爾會夜不歸家，好在人是在京城，月姨娘心裏踏實，哪像眼下，離得遠，出了事兒，寧伯瑾也不可能立刻回來。
念及此，月姨娘小心翼翼了很多，早晚都去梧桐院給黃氏請安，在寧伯瑾的一眾姨娘中，月姨娘生得最好看，腦子卻也是最單純的，不怪黃氏對她好，人心險惡，有的人當麵一套背麵一套，扮豬吃老虎，而月姨娘卻屬於狐假虎威，看似恃寵而驕，實則腦子裏沒有多少算計。
當然，月姨娘在黃氏跟前伏低做小，在西廂房卻又是個驕縱的，其他姨娘不敢得罪她。
寧櫻的畫作沒有什麼進展，花瓶的形狀勾勒得有模有樣，著色卻始終不盡人意，赤橙黃綠青藍紫，兩色相混，能產生其他顏色，根據顏料比例不同，顏色有深淺之分，王娘子看她在這塊上停滯不前，便側重教她調色，每日描繪一種顏色，單純的紅色，在王娘子手中，能變換成各式各樣的紅，粉紅，桃紅，玫紅，海棠紅，紫紅，橙紅，暗紅，以紅黃藍為原色，配置成不同的顏色。
王娘子不知從哪來弄來一疊畫好的花瓣畫，或舒展的，或打著卷的，或含苞待放的，王娘子一瓣一瓣著色，由淺入深，從花蕊到花瓣，一朵花，花瓣顏色都不盡相同，看得寧櫻目瞪口呆，暗暗稱奇，眼神鋥亮得黑暗裏的星星，王娘子失笑，“往後你也會這般厲害。”
門外漢看什麼都覺得厲害，待自己會了才知不過爾爾。
得到王娘子的鼓勵，寧櫻愈發下足了功夫，常常坐在書桌前便是一兩個時辰，胸前的衣襟，袖子常常染上墨漬，聞媽媽細心，從箱子裏找了件灰色的織錦，替寧櫻做了件圍裙，讓她畫畫的時候穿，以免弄髒衣衫。寧櫻嘴上應得好好的，穿上嫌熱，動作不利落，不到一個時辰就脫了不肯穿，在她整天搗鼓顏色時，寧靜芸回來了，沒有傳出一點風聲，還是吳媽媽過來找她，向她抱怨寧靜芸不懂感激，寧櫻才知，寧靜芸回來有兩天了，寧國忠對這件事睜隻眼閉隻眼，老夫人手裏沒人，丫鬟婆子不敢多嘴，老夫人還不清楚寧靜芸回家的事兒。
“太太為了五小姐頗費了番心思，不惜自己去清寧侯府把人接回來，五小姐倒好，感謝的話沒有一句不說，冷著臉，像太太欠了她似的，哎，還是我家櫻娘懂事哦。”回京後，吳媽媽便沒直呼過櫻娘了，在莊子上的時候，不管是黃氏還是下邊的管事都喊寧櫻櫻娘，那是蜀州的風俗，再者，樹大招風，黃氏擔心有人綁架拐賣寧櫻，稱櫻娘的話親切些。
寧櫻忍俊不禁，寧靜芸心思壞了，哪是一時半會糾正得過來的，她握著筆，低頭搗鼓著調色盤上的顏色，她下手重，調出來的顏色多偏暗色，且看上去總覺得有點髒，不如王娘子調出來的顏色幹淨。
“娘是不是很難過？”黃氏掏心掏肺對寧靜芸，結果換來寧靜芸的冷漠，換作她，心裏也不會好受。
吳媽媽盯著畫冊上的花兒，顏色是她沒見過的，但絕對不是好看，斂了神，氣呼呼道，“太太心裏能不難受嗎？夏季雨勢凶猛，真有天打五雷轟的話，該讓五小姐嚐嚐苦頭才是。”
約莫是太過氣憤了，吳媽媽不待寧櫻說話便坐在寧櫻身側的凳子上，往回王娘子指導她時坐的地兒，說起黃氏如何把寧靜芸從清寧侯府帶出來的事兒。
程老夫人想和黃氏坦誠布公的聊聊，黃氏赴約時，從外邊買了個身量和寧靜芸差不多的女子，李代桃僵的法子將寧靜芸從清寧侯府弄了出來，那個女子身染重病，活不過一個月了，黃氏給了她一筆銀子，又答應待她死後會安置她的家人，女子才同意。
黃氏和寧靜芸走出清寧侯府便聽說程雲潤屋子著火了，這是黃氏和那個女子達成的協議。
寧靜芸離家出走入侯府為妾，雙方沒有交換庚帖，寧靜芸沒有賣身給清寧侯府，出了清寧侯府的門，清寧侯府的人不敢拿寧靜芸怎麼樣，尤其，大火燒死了人，是程雲潤的“姨娘”，和寧靜芸則是沒有半點關係的。
和寧櫻回憶當日的事兒不覺得有什麼，然而當日，吳媽媽整個人都在發抖，她去接的寧靜芸，扶著她出門時生怕被清寧侯府的下人看出端倪，手心盡是汗，好在有驚無險，安安穩穩出了清寧侯府的門，坐上馬車，她讓車夫趕路的嗓音都是啞的，給嚇著了。
結果，救出個白眼狼。
“媽媽你也別生氣了，她這次吃了虧，往後不敢再鬧事了，娘可說怎麼安頓她？”寧府對外宣稱寧靜芸去蜀州養病去了，如今人在寧府，被外人發現，寧府的名聲算是完了。
吳媽媽說道，“太太的意思是送五小姐出京，不過五小姐年紀大，尋思著給五小姐說門京外的親事，這些日子，五小姐被關在落日院，是哪兒都去不了。”
早前老夫人給寧靜芸的人全部被黃氏換掉了，如今落日院都是黃氏的人，想到前往昆州的苟誌，寧靜芸再嫁，身份估計還不如苟誌呢。
人啊，自己不作死就不會死。
寧櫻的筆尖在紫紅色的顏色堆裏左右來回劃了劃，顏料鋪子能買到顏料，可王娘子說那些顏料太過單一，自己調出來的顏色才知是不是自己想要的，熟悉了顏色，著色的進度才會提起來，她抬著眉，筆在白色顏料中蘸了下，回到調色盤上，吳媽媽湊上前，看紫紅的顏色漸漸變淺，不由得稱讚，“小姐真是厲害，這顏色老奴瞧著好。”
寧櫻笑了笑，她調出來的顏色髒，衣衫上更是混著五顏六色，不像王娘子，話完一幅畫，身上幹幹淨淨的，完全看不出她與一堆顏料打過交道。
吳媽媽不懂繪畫，黃氏小時候也沒學過，看寧櫻畫得專注，便老實坐著，有一搭沒一搭的和寧櫻聊天。
寧靜芸的親事黃氏想得簡單，辦起來不好做，清寧侯府那邊知曉寧靜芸回來了，鐵定會上門鬧事，而京外的人家黃氏不了解，不敢貿然為寧靜芸說親，寧靜芸的將來，不知會怎樣呢。
陽光通過窗戶灑落一地的炙熱，吳媽媽看寧櫻額頭流了汗，問門口的丫鬟要了張團扇，站在寧櫻身後給她扇風，宣紙上的花兒一瓣一瓣有了顏色，可瞧著分外觸目驚心，看後隻覺得沉悶，“奴婢瞧著這是牡丹吧？”
寧櫻嘴角一抽，說起來，這算是她著色的第一幅畫，初始小心翼翼不敢輕易上色，待淺色上完，心知這幅畫是毀了，頗有破罐子破摔的趨勢，反而大膽起來，花瓣皆是紅色，不過是不知名的紅，紅得厚重，紅得髒......
吳媽媽見寧櫻不回答，又仔細看了兩眼，花兒顏色厚重，其中一兩片花瓣明顯看得出顏料糊成一團，眨眼瞧著不錯，仔細一看，這花怎麼看怎麼覺得......醜......
吳媽媽不忍心打擊寧櫻，強撐著笑臉讚揚道，“小姐，這花的形狀和院子裏的牡丹一模一樣，三爺回來見著了，一定會稱讚的。”吳媽媽心裏對寧伯瑾當年對黃氏落井下石仍然存著膈應，然而她不得不承認，寧伯瑾在字畫上頗有天賦，比寧國忠還厲害，其中有寧伯瑾閑的原因，寧伯瑾自詡為文人墨士，多少有些寄情山水字畫的的情操，寧伯瑾也不例外。
久而久之，提及這種附庸風雅的事兒，少不得就會想得到寧伯瑾的認可。
寧櫻擦了擦額頭的汗，扭頭看向角落裏的木盆，冰塊融得差不多了，難怪她覺得熱，寧國忠待她好，她院子裏的冰塊比榮溪園主屋的都多，要知道，老夫人最是怕熱，屋裏的冰塊沒有斷過，今年，她屋裏才是最清爽的。
不知老夫人心裏怎麼罵她呢。
吳媽媽順著她的目光瞧去，也瞧見了一盆的水，笑道，“難怪老奴覺得熱，這就讓金桂換冰塊。”
寧櫻笑著道謝，花兒全部著色完畢，剩下的是周圍零零星星的綠葉，她試著自己搗鼓綠色，和吳媽媽說起畫上的牡丹來，牡丹不是她畫的，王娘子教她著色，若讓她畫花，不知拖到什麼時候，拿出來的花兒都是已經畫好的。
吳媽媽一怔，腦子轉得快，當即安慰道，“小姐年紀小，慢慢來，往後就好了，老怒瞧著您也是厲害的了。”
寧櫻知道吳媽媽是安慰她，眉開眼笑的點了點頭，低頭繼續調色。
寧櫻上色第一幅畫要了八天，王娘子嘴上沒有一絲嫌棄，指著顏色重的地方和寧櫻說著色的道理，由淺入深，一層一層，慢慢來，作畫最難的是沉寂下來，這些天她看著寧櫻性子沉穩堅韌，倒是個靜得下心的，雖說寧櫻學畫畫的年紀有些大了，王娘子卻是耐著性子慢慢和寧櫻說，調色上有捷徑，可王娘子希望寧櫻自己琢磨，死記硬背再多，不動手示範都沒用。