“大姐別急著氣憤, 姐夫什麼性子你還不明白？這麼多年姐夫一直忍著, 真要是把人逼急了, 丟臉的也是你, 兩個丫鬟, 姐夫喜歡就留著, 侄子們年紀大了, 丫鬟肚子裏的孩子生下來影響不了什麼。”若遇事兒的人不是寧娥，寧伯庸絕不會理會這種事兒，秦氏有句話說對了, 當年若是把卓高德喜歡的丫鬟留著，卓高德哪會鬧出這麼多的事兒來？
男人追求嬌柔新鮮的身子，留著她們等卓高德自己厭倦才是明智之舉, 寧娥把人處置了, 本沒多重要的人硬生生在卓高德胸口烙上了印記，認定寧娥欠他一條命, 活著的人, 怎麼都比不過死人, 寧娥把那個丫鬟推入卓高德心尖再也抹不去的位置, 怪不了別人。
寧娥如何聽不出寧伯庸的言外之意, 白著臉, 墨綠色的百褶裙動了動，她緊緊拽著自己的衣衫，不流出一絲頹敗, 麵紅耳赤道, “你也是男子，自然為著你姐夫說話，你和弟妹難道沒為了院子裏的姨娘吵過架？”
寧伯庸臉上有些尷尬，年輕時誰都不會有那麼段荒誕不羈的日子，他也曾在幾個姨娘院子裏流連忘返，但他不至於像卓高德那樣糊塗，心裏分得清主次得失，柳氏心有不悅，沒有多說什麼，不然怎麼說娶妻當娶賢呢，寧娥狹隘狠毒，和卓高德的姨娘小妾鬥得不可開交，府裏烏煙瘴氣的，和幾個兒媳關係不甚好，鬧得裏裏外外不是人，何苦呢？
“大姐回屋休息，姐夫的事兒我找他說說，你都是當祖母的人了，還斤斤計較做什麼，清清靜靜過日子不好嗎？”卓威幾兄弟皆已成親，依著規矩，寧娥該把管家的權利交給卓威脅媳婦，寧娥裝聾賣傻舍不得手中權勢，和兒媳離了心。
這點，寧娥的眼界比老夫人差遠了，寧伯瑾成親後，老夫人就讓柳氏跟著學管賬，幾年後老夫人就把手裏的權勢適當的分出來些，不至於讓人笑話，有的事兒，明麵上不能讓人抓住把柄，寧娥的做法，和卓府走動的人家誰不在背後指指點點，笑話寧娥鼠目寸光，沒有容人的肚量？
寧娥臉色極為難堪，身子戰戰兢兢晃動了兩下，倚靠在門框上，泛白的嘴唇哆嗦不已，眼眶氤氳著水霧，該是真的氣狠了，眼淚都在眼眶裏打轉了，寧伯庸於心不忍，畢竟是一母同胞的姐姐，關起門寧伯庸能說她的不是，出了寧府他們可是一家人，哪能讓人笑話寧府不重親情，緩緩道，“佟媽媽，你扶著大姐回屋休息，養好身子再說。”
算是給了寧娥台階，佟媽媽稱是，躬著身子退了出去，手搭在寧娥手臂上時，被她重重甩開，“我自己走，不用你們假好心。”
一場鬧劇落下帷幕，寧娥往後在寧府的日子也不太好過了，她望著滿桌的飯菜，老夫人請寧伯瑾她們來是商量寧娥的事兒，她跟著摻和什麼？看向上首的老夫人，老夫人木訥著臉，憔悴的感慨了聲，“你大姐自幼要強，頭回栽了跟頭，你們別太過了，一筆寫不出兩個寧字，她終究是你們的大姐。”
寧櫻聽到黃氏冷哼了聲，轉頭細看，黃氏收斂了情緒，低垂著眉，麵無表情，寧櫻相信自己沒有聽錯，黃氏的確在嗤笑老夫人，寧娥出了事兒老夫人想方設法幫襯，可寧靜芸，老夫人卻有意養偏了性子，害了寧靜芸一輩子。
黃氏，沒有忘記和老夫人之間的恩怨。
寧櫻被寧娥的出現惡心著了，從頭到尾沒吃什麼，倒是秦氏興致勃勃吃了不少，寧娥吃癟，秦氏心裏該是高興的，說起來，寧娥為人失敗，丈夫和自己同床異夢，兒子兒媳與自己離了心，疼愛的小女兒是個自私自利的，如今，連和娘家人的關係都鬧僵了，怕是沒有真正為她打算謀劃的人了。
夜幕低垂，走出榮溪園的院門，院子裏一片漆黑，丫鬟提著燈籠走在前邊，在身後投注下一圈黑影，晚風吹來，竟稍顯涼意，寧櫻哆嗦了下，緊了緊衣衫，聽黃氏道，“明日天兒怕是會下雨，櫻娘多穿些，待你姐姐鋪子的事情水落石出，娘帶你去南山寺禮佛。”
年後寧櫻一直拘在屋裏，黃氏過意不去，寧靜芸在落日院也待得久了，她估摸著寧靜芸是安分下來了，去南山寺住段日子，今年忙寧靜芸的親事，避暑山莊她不準備去了。
寧伯瑾走在前邊，聽到黃氏的話轉過身來，他身量高，站在丫鬟身後，擋住了大半的光亮，濃密的俊眉輕輕蹙著，“過段日子，我陪你們去，府裏糟心事多，上柱香求佛祖保佑也好，靜芸七月離京，可打點好送親的隊伍了？”
寧靜芸嬌生慣養沒有出過遠門，寧伯瑾擔心路上出了差池，大女兒養在身邊他甚少過問，以為有老夫人教導，寧靜芸大方得體是個知書達理的，不成想，寧靜芸脾性重，說起來，性子倒是有幾分像寧娥，上梁不正下梁歪，秦氏沒有說錯。
黃氏搖了搖頭，昆州路途遙遠，黃氏準備讓莊子的婆子護送寧靜芸前往昆州，如何安排，眼下沒有定論。
“等老管家回來，我讓他從莊子上調些人回來，讓他們送寧靜芸去昆州。”寧伯瑾擔心寧櫻冷著了，脫下外間的袍子隨手披在寧櫻肩頭，小姑娘受不得涼，他是清楚的，叮囑寧櫻道，“等我休沐帶你去京外賞桃花，粉紅的一片，跟桃花雨似的，每年京城的夫人小姐最喜歡了。”
寧櫻不愛出門，對桃花提不起什麼興趣，雙手搭在肩頭扶著身上的衣衫，不忍拒絕寧伯瑾的好意，故作而言他道，“父親怎麼不幫著姑母說話，我以為，父親會為姑母出頭呢。”
寧伯瑾轉過身，風吹過他清瘦俊逸的臉頰，融了淡淡的暖意，他覺著身後的視線暗了，接過丫鬟手裏的燈籠自己提著，沒有急著回答寧櫻的話，快到梧桐院和桃園的岔口了，才聽寧伯瑾道，“在朝堂混，是非黑白心裏該有個數，你姑母的事兒，明眼人都瞧得出誰對誰錯，何況，你姑父忍了這麼多年，怕是到極限了，櫻娘往後嫁了人要記著，家和萬事興，吃虧是福，凡事別太斤斤計較了。”
畢竟說的是自己大姐，寧伯瑾臉上有些許不自在，譚慎衍承諾不會納妾，然而有朝一日真納了妾，誰敢為寧櫻出頭？他話說得委婉，憑寧櫻的聰明才智，該是聽得出其中的道理的。
寧櫻沒吭聲，譚慎衍真要納妾她如何攔得住，一輩子的時間那麼長，人心複雜，說變就變了，想到譚慎衍去邊關後不曾有消息傳來，寧櫻對他的承諾也有些不可信了，譚慎衍上輩子不是重欲之人，那是他性子清冷淡漠所致，而這輩子，他還不是那個令人聞風喪膽的刑部尚書，誰知他會不會是個好色之人？
金桂跟著寧櫻身後，不知寧櫻的想法，否則隻會勸寧櫻別想多了，譚慎衍真要是好色之人，憑借寧櫻的姿色，迷得譚慎衍神魂顛倒是毫無疑問的。
和寧伯瑾黃氏別過，剛回到屋，便聽著窗外的風呼嘯的刮著，窗戶東搖西晃，啪啪作響，燈罩裏的燈也熄了，走廊上的燈籠隨風晃動，投射下的影子上跑下竄，寧櫻取下寧伯瑾的衣衫，聽金桂道，“夜裏怕是會下雨，小姐，用不用將院子裏的桌椅收拾了？”
桌椅淋了雨蒙了灰塵不說，過不了多久就會變形，那套桌椅是寧伯瑾尋來的，黃花梨木打造而成，比不過漆木沉木貴重，勝在款式獨特，任其在院子裏日曬雨淋的，金桂覺得太過浪費了。
銀桂重新掌了燈，明晃晃的光照亮的屋子，她沉吟片刻，道，“不用了，早晚搬麻煩，若舊了，托人刷層漆就跟新的差不多了。”寧櫻把衣服遞給金桂，讓她明日送去梧桐院，問起聞媽媽來，“怎麼不見奶娘？”
銀桂滅了手裏的火折子，回道，“聞媽媽身子不舒服，約莫是回屋休息去了。”
寧櫻走的時候聞媽媽還好好的，怎一會兒的時間就不好了，她關切的問道，“奶娘是不是生病了，銀桂去請王大夫給奶娘把把脈，天氣乍寒乍暖，最是容易著涼。”
“聞媽媽說有些頭重腳輕，喝過薑湯睡下了，待會奴婢就去問問。”銀桂躬身施禮，翼翼然退了下去，留下金桂服侍寧櫻洗漱。
半夜，真的下起雨來，寧櫻夢到譚慎衍凱旋，騎在黑色的馬背的上，英姿勃發，她笑著朝他招手，他麵無表情的倪了自己一眼，不知何時，懷裏多了個衣衫袒露的美人，美人肌膚瑩白如雪，雙手摟著他脖子，臉貼著他的臉頰，輕聲細語的笑著，原本神色冷漠的他，嘴角徐徐勾起了笑，她看著他的手摟著美人腰身，順著衣衫緩緩了進去......
她張嘴喊他，卻始終發不出聲兒，他的馬經過自己身邊沒有停留，徑直揚長而去，她一顆心忽然痛了下，失魂落魄的往回走，畫麵一轉，她回了屋子，銅鏡前的自己，光著腦袋，臉色白皙，渾身上下瘦得隻剩下骨頭，雙眼大得瘮人，她好似想起她生病了，很重的病，馬上就要死了，難怪他喜歡上了別人。
金桂聽到寧櫻的驚呼聲，立即從被子裏翻身爬了起來，寧櫻夜咳的毛病好不了，這幾日愈發重了，往回一夜醒一次，如今一夜醒好幾次，寧櫻倒不是真的清醒過來，腦子迷迷糊糊的，趴在床邊，咳得心肺都出來了，嘴裏一個勁兒的嚷著難受，饒是聽慣了寧櫻咳嗽的聲音，每聽著一回，仍不可避免的跟著難受。
此刻，寧櫻又發作了，金桂點亮床前的燈，小聲喚著寧櫻，後在寧櫻後背輕輕拍著，近似紅道，“小姐，您睜開眼瞧瞧，該是做噩夢了，奴婢守著您，不會出事的。”
寧櫻說是水土不服，金桂更相信是寧櫻經曆了不好的事兒導致她噩夢連連，可寧櫻不肯說，她也不敢妄加揣測，從沒多嘴問過，屋簷下的雨一滴一滴敲打著青石磚，聲音在寂靜的夜裏甚是入耳，金桂哄了會兒寧櫻，察覺她咳得眼淚都出來了，心知不好，手下使勁晃了晃寧櫻手臂，“小姐，您醒醒，快醒醒。”
寧櫻臉色蒼白如紙，墨黑的頭發散在床上，愈發襯得小臉麵如血色，金桂喚了好幾聲才看寧櫻睜開眼，眼神迷茫的望著自己，問自己道，“金桂，我是不是快死了？”