風吹起寧成昭褶皺的領子, 他頓了頓, “五妹妹心裏埋怨也是埋怨我, 和你無關, 你別往心裏去。”寧靜芸心裏怨氣大, 寧成昭甘心承受, 但寧櫻不欠寧靜芸, 是他的錯。
寧櫻不欲再提寧靜芸的事兒，啟口勸寧成昭道，“大哥不用自責, 你為她做得夠多了。”處於危難時，救人是情分，不救人是本分, 不能沒什麼值得怨恨的。
寧成昭抬眉望著寧櫻, 看她臉上沒有半絲埋怨，寧成昭心裏稍感安慰, “啟程回京的事兒譚侍郎還不知情, 你與他說說吧。”
朝堂的事兒他知道得不多, 韓愈和譚慎衍關係不好, 一山不能容二虎, 譚慎衍殺了韓愈身邊的副將, 雙方關係惡化，遲早有一日兩人會爭個你死我活，接下來怕還有場惡鬥。
他又想起寧國忠貪汙銀兩的事情來, 遲疑片刻, 垂目道，“祖父的事兒你別想多了，大伯三叔還有我爹在京城會周旋的。”
他的聲音有些低，感慨道，“你心思通透，有的事情一點就通，祖父祖母畢竟養育過三叔，有的事兒，心裏知道是回事，明麵上不能叫人抓住錯處了。”
寧國忠和老夫人對不起黃氏和寧櫻，寧櫻對寧府沒有多少感情，但一筆寫不出兩個寧字，內裏有醃臢，麵上卻不能表現得太明顯，傳出去，於她自己的名聲不好。
寧櫻整理著鑲金邊的衣袖，不疾不徐道，“我知道的。”
寧成昭點頭，和寧櫻說了會話就回了，來昆州時興致勃勃，如今卻沒多少興趣了，身上的銀兩所剩不多，隻夠回京的盤纏，而且，寧櫻想去蜀州的事兒怕也隻能擱淺。
譚慎衍忙著昆州房屋重建的事宜，常常早出晚歸，月上柳梢才見其人影，寧櫻找譚慎衍有話說，晚飯後，讓金桂陪著出去轉了轉，軍營皆為男子，她們不敢往人多的地方走，軍營後方有一片樹林，竹葉蔥鬱，隨風嘩嘩在作響，鬧中有靜，寧櫻甚是喜歡。
樹影斑駁，月亮從竹林縫隙中露出一小角光來，清冷透徹，遠處傳來咚咚的腳步聲，提著燈籠的金桂轉身，咧嘴輕笑道，“該是譚侍郎過來了，小姐，回了吧。”
坐了會兒，略感涼意，寧櫻手撐著石桌，站起身，拍了拍後裙的灰塵，腳步聲由遠及近，寧櫻循聲望去，譚慎衍長身玉立的站在竹林出口，一身竹青色竹葉暗紋對襟直綴和月色下的竹林相得益彰，她笑逐顏開，“後天我就回京了，讓聞媽媽收拾行李去了。”
譚慎衍徑直走到她跟前，寧櫻身形清瘦了許多，即使薛墨開了方子調養著也不見她身子豐腴，他側目，伸手拿金桂手裏的燈籠，吩咐道，“我和櫻娘說會話。”
金桂會意，遞上手裏的燈籠，躬身退下。
“墨之和我說了，你和他一起回京我心裏不太放心，讓福榮送你回去，福榮是聞媽媽的兒子你可知道？”譚慎衍提著燈籠，轉身行在左側，寧櫻走上前，和他並肩而立，輕輕點了點頭，早前她就懷疑聞媽媽的兒子是譚慎衍身邊的人，隻是沒想到會是排福字輩的福榮，譚慎衍身邊最得力的四個奴才，深受譚慎衍器重，難怪上輩子聞媽媽在侯府內宅如魚得水。
“讓福榮多陪陪奶娘，來昆州時，奶娘擔心福榮記掛，如今在昆州碰著也是緣分。”她沒有追根究底的意思，上輩子聞媽媽是青岩侯府的管事媽媽，約莫是黃氏病重，擔心拖累聞媽媽，聞媽媽才去了青岩侯府。
兜兜轉轉，聞媽媽上輩子還是遇著她了，不說破那層關係聞媽媽該是有自己的考量在裏邊吧。
譚慎衍伸出手，趁機牽起寧櫻的手，緊了緊，道，“你祖父的事情捅到皇上跟前，死罪可免活罪難逃，其中牽扯出來好些人，那些人對你祖父恨之入骨，寧府的處境艱難，你多加小心。”
寧國忠能保住性命多虧了後背斂財的人，他們開口為寧國忠說話是擔心寧國忠說出更多的事兒來，待皇上的裁決下來，他們便會肆無忌憚的對付寧府，而且，寧府名下的田產鋪子以及宅子全部充公，往後富裕的日子是沒了，寧府分家也說不定。
“我祖父當初做這種事兒的時候就該想到會有今日，沒什麼好辯駁的。”可能她對寧府沒有感情，寧國忠發生了事兒，她擔心的是黃氏，怕黃氏受到牽連，至於其他人，她生不出同情心。
關於離別，譚慎衍並未表現得兒女情長，寧櫻也豁然許多，到了營帳前，她揮揮手，嘴角噙著愉悅的笑，“回去休息吧。”
營帳前的燈籠襯得寧櫻玉頰粉麵，眉目柔和，他目光一滯，捏了捏掌心的纖纖玉手，略有抱怨道，“你沒什麼話同我說了？”
寧櫻伸手扶了扶耳鬢的頭發，豎著眉，凝重道，“如果我知道再有什麼卓嬌李嬌張嬌的......”
不待她說完，身子譚慎衍一拉，鼻尖撞入一堵厚實的肩膀，疼得她鼻子發酸，能清晰感受到他胸口的震動，“瞎說什麼呢，不會再有其他人了，不是說我是豬油蒙了心的嗎。”
寧櫻臉紅的揉了揉鼻子，想到薛墨為他把脈時怪異的目光，好似怪物似的盯著自己，“從小到大，頭回看慎之關心個女人，你真有本事氣得咳血，怎麼不就氣死算了，那樣子的話，你可是他心裏獨一無二的存在了，畢竟嘛，沒什麼比得過死人。”
薛墨打趣的話卻讓她心裏一陣後怕，她真被氣死了豈不便宜了卓嬌？卓嬌那聲譚哥哥顯而易見是喊給她聽的，若她氣死了，卓嬌幸災樂禍得找不著北吧。
想想她，挺沒出息的，被卓嬌和譚慎衍一激怒，連自己的情緒都控製不了。
“你別想糊弄我，真有的話，索性一杯毒酒弄死你們，讓你們到地下做一對鬼鴛鴦。”這法子是薛墨教她的，薛墨手裏有那種能讓人無聲無息死去的毒，有朝一日，譚慎衍違背了誓言，她不介意做一個毒婦。
譚慎衍臉色一黑，心裏明白是誰出的鬼主意，他卻甘之如飴，若非這會兒在光下，他怕管不住自己親吻寧櫻了，饒是如此，他不是沒有其他法子，側身讓寧櫻進屋，吩咐侍衛不準打擾，在簾帳落下前身形一閃追了進去。
寧櫻以為譚慎衍回去了，剛入內，身後吹來陣冷風，她被人捂著嘴，壓在了正中央的桌前，寧櫻心下大駭。
“別怕，是我，別鬧出動靜來。”金桂跟在不遠處，譚慎衍方才那番話是說給金桂聽的，明早聞媽媽過來伺候寧櫻，他再想做點什麼是不可能的。
寧櫻轉過身，不明白譚慎衍所為何事，然而不待她張嘴，譚慎衍湊上前，攫取了她餘下的呼吸，譚慎衍的吻是熾熱而綿柔的，寧櫻眼睛都瞪圓了，又羞又惱，拳頭捶打著譚慎衍胸膛，被外邊的人走進來，她可真是沒一丁點名聲了。
她細腰如柳，眼神清明澄澈，弄得他邪火不能自已，手微微往上挪了挪，觸著那團軟玉溫香，目光一暗，陡然加重的力道。
但他不敢再往上了，怕忍不住，壞了寧櫻的名聲，隻有揉著她的腰肢解解饞，明年，他們就該成親了，看似快了，實則，還有好久好久......
分開時，寧櫻軟著身子，氣息不暢的瞪著譚慎衍，後者目光諱莫如深，嗓音低啞暗沉道，“照顧好自己，上雲節我回京陪你放花燈。”
寧櫻雙手捂著胸，戒備的點了點頭，斜著頭朝外邊瞅了眼，不見人心裏才鬆了口氣，羞赧的催促道，“你快出去吧。”
“恩。”
寧櫻精致的眼眸水光瀲灩，因著急劇呼吸，胸口上下起伏著，豐盈處有意無意磨蹭著自己，再待下去，譚慎衍擔心受不住。
寧櫻臉上熱潮不退，耳根通紅，她以手為扇子扇了扇風，叫住走到簾帳邊的譚慎衍，“讓金桂打水來。”
順便，給她消散臉上熱氣的機會。
寧櫻抬手揉了揉自己微腫的紅唇，深吸兩口氣，背過身，拉開桌前的椅子坐下，大口大口灌了兩杯茶才把臉上的潮紅壓下，她是不敢讓譚慎衍再這般肆無忌憚了，發乎情止乎禮，這點她明白。
回京時，寧櫻並沒多大的傷感，遺憾不能去蜀州了，譚慎衍備了一車蜀州特產緩解了寧櫻心底的遺憾，一路往北，寧國忠貪汙之事有了結果，寧府百年的繁華沒了，老宅保住了，但因著手頭拮據，往日的一花一草皆成了累贅。
回到京城，已是寒冬了，白雪壓枝，地麵堆積著厚厚的積雪，車輪碾壓發出咯吱咯吱的聲響，寧伯瑾早得了消息，特地和管家來城門口守著，幾月不見，寧伯瑾憔悴了許多，沒了往日寧三爺的風采，寧伯瑾先和薛墨打招呼後，才指揮著馬車往裏行駛。
薛墨就此別過，他回京有正事要做，且他如今身份敏感，不便和寧伯瑾寒暄，點頭別過，寧櫻掀開簾子，真心謝薛墨的幫襯，寧靜芸的腿不是有薛墨的話，眼下不知是何情形，她和寧靜芸不對付，但該有的禮數不能少了，寧成昭說得對，再厭惡一個人，明麵上都要維持平和。
寧伯瑾打量著寧櫻，眼眶微熱，“好在你沒事兒，得知昆州發生地震，你娘日日活在自責愧疚中，靜芸的腿怎麼樣了？”
聽他聲音嘶啞，再說下去怕是哭了，寧櫻搖搖頭，粲然一笑道，“小太醫說再養段時日就好了，您和娘別擔心，娘沒來？”
“她想來，但府裏事情多，一時半會走不開，叮囑我來接你，走吧，什麼話，回去慢慢說，我瞧著你瘦了。”寧伯瑾撣了撣肩頭的雪，揮舞著身後的大氅，別過臉，掩飾臉上的動容，和一側的寧成昭道，“多虧了你，否則，你五妹妹六妹妹不知會如何，你三嬸讓我好好感激你一番，三叔沒有別的本事，平日收集的字畫多，待會送你一副。”
寧成昭搖頭，此番前往昆州於他來說如醒事之旅，為官之人，除了權勢名利，還有很多其他追求，想他困於一方天地，心裏隻想著貪名慕利，收斂錢財，做官對男人來說無非就是權勢和錢財，他從小到大就是這麼想的，和苟誌接觸的時間久了，方知自己的狹隘，若不能為朝廷為百姓做事，讀再多的聖賢書又有何用？