馬蹄聲越來越近，招搖的牙旗隱現於濃重的煙塵裏，恰似騰雲而來的天兵。
高洋緊斂眉心，立在路邊暗自納悶：誰人這麼大的排場？這規製，這氣派，絲毫不亞於大哥高澄。
又近了些，不由注意到為首幾名男子身上富貴逼人的裘袍華氅，隱約是幾張似曾相識的麵孔，卻又絲毫想不起在哪兒見過。女人死命的哭號聲充斥著耳膜，方才注意到滿載而歸的“戰利品”，除了兩大車堆疊如山的獵物之外，幾名女子如同被獵獲的母鹿的一樣，被人捆綁了手腳橫擔在馬背前方。恍惚間有種不祥的預感，目光迅速尋找著熟悉的袍裙——
沒有..
長出了口氣，把心放回了肚子裏，靠在路邊的大樹下繼續打盹兒。無心理會懶散不羈開過眼前的馬隊，卻被一嗓尖銳的咒罵陡然拉回了現實——
柔然語？
除了那個始終不肯講漢話的見鬼女人，在中原，他再未聽過類似的口音！
一躍而起，揮臂就是一刀，血腥四濺，擋住視線的側翼護衛瞬時裂作兩半。兵士嘩然，蜂擁而上，跨馬走在最前方的錦衣男子愕然回眸，揚手示意馬隊停止前進，彎弓搭箭，將連傷幾命的小子團團圍在了中間。
“來者何人？報上名來！”組織圍剿的武官手握利劍，揚聲質問道。
“太原公——高洋。”血漬合著汗水順著虎頰流瀉而下，穿透睫毛，模糊了視線。
兵眾錯愕相視，目光齊刷刷地甩向馬背上的幾位翩翩公子。
為首的男子倒是沒有絲毫的畏懼之色，與兄弟們相視而笑，從容地跳下馬背。親自上前看了個究竟，故作一副恍然大悟的樣子，抱拳一拜，“哎呀——原來是太原公，失敬失敬！家父高隆之，與相爺乃八拜之交，情同骨肉，親如同胞。如此說來我等還是一家人！隻是不知因何惹惱了兄弟，平白無故傷我幾條人命？”
高洋歪著腦袋打量了對方片刻，揚手指了指馬背上的女人，“這裏麵有一名柔軟女子，把她放下，你們就走吧。”困惑地撓了撓頭，不耐煩地一擺手，“放人，快走快走！”
另一匹馬上的瘦高少年華氅一揮跳下馬背，草草地一拱袖，“小弟高德樞，見過二哥。這些女子可都是我們花重金買來的，不好單憑二哥的一句話就把人放了。”
被五花大綁的伽羅已然聽出了那縷熟悉的男聲，伏在馬背上死命地扭動著身子，隻恨剛剛那一嗓咒罵害得自己被那無恥豎子堵住了嘴巴。拚命挺起上身，發出一陣嗚嗚的悶哼。趁歹人下了馬，使出吃奶地力氣翻轉掙紮。重心一歪，“砰”的一聲跌落在馬下，側頰著地，頓覺天旋地轉，眼前一片漆黑..
男人們的視線不約而同地投向跌下馬背的女子，這其中當然也包括高洋。望著微微抽搐的身影，泛濫的疼惜瞬間被怨恨的怒意代替，一個箭步衝上前去狠踹了她一腳，咬牙咒罵道，“狗奴婢！你還敢逃？”佯稱對方是府上潛逃的婢女，若是被人知道眼前這名狼狽不堪的女子正是當朝的丞相夫人，壞了一段世交事小，爹爹的顏麵又將置於何地？
“怎麼，她是貴府的奴婢？”為首的高慧登給弟弟使了個眼色，心裏不由有些惋惜。
“不錯。相爺迎娶了柔然國主之女，人盡皆知。隻是新夫人不通漢語，相爺隻好潛人從柔然國找來幾名婢女服侍她的起居。這是其中的一個，在我奉命前往晉陽的途中趁機逃脫。我單槍匹馬追了一天一夜，總算被我給攆上了！”
“既是如此——”高慧登掂量事情輕重，唯恐惹得丞相怪罪，滿心歉意地看了高德樞一眼，正要拿主意，卻被兄弟暴躁駁回。
“我的銀子怎麼辦？人是咱們出高價買來的，可不是欺男霸女的霸來的。”丞相對爹爹已然心生不滿。斷不能因為強搶民女這樣的小事，叫人捉住了爹爹的小辮子。
高慧登當下明白了兄弟的用意，趕忙擺了擺手，“罷了罷了，千八百兩銀子算得了什麼？”
“對堂堂相府自是不算什麼，隻是對‘二哥’來說嘛——”嘲諷嗤笑，“嗬嗬，那可就不好說嘍！”
高洋一一掃過馬背上嗤嗤怪笑的麵孔，認慫地點了點頭，尷尬地齜起一口白牙，貌似全然聽不出對方的挖苦與嘲諷。
蹣跚走向昏死在馬下的伽羅，手中長刀入了鞘，挎在肩頭。躬身將人橫抱在胸口，在眾人的注視與議論之下小心翼翼地將人扶上馬。輕輕撥開血跡粘連的鬢發，久久眺望著馬隊離去時揚起複又消散的煙塵..