震天馬蹄兒踏碎了沿途的花蕾，遮天蔽日的煙塵裹著不易察覺的暗香。。
高洋輕勒韁繩，禦馬昂首輕嘶，意猶未盡地停了下來。華氅臨風，山河十二章的錦繡圖樣在熾烈的驕陽下爍爍地閃著光。那一刻，時空仿佛停止了，除了遠處淙淙的水聲再無一絲聲響，連山林中的杜鵑都停止了怨啼，連草叢間的蟲兒都停止了振翅.
極目遠眺，遠山下浮著一層如織的白霧，拂過春草的風兒夾雜著一縷似曾相識的甘苦，模糊的回憶裏蕩漾著女人嬌懶的笑聲。
“子進，我不是在做夢吧？方才明明是隆冬時節，這裏居然四季常青。”夢裏的倩影在浸滿陽光的霧氣裏晃動。
“此地溫泉天下聞名，這一處最合我意。山腳下幾口泉眼常年灼氣蒸騰，即便在三九嚴冬亦是草木不凋，溫暖如春。珍禽異獸常棲於此，天生一個圍獵的好去處。”那時他已心猿意馬，心不在焉地應付著不解風月的公主。
“可以沐浴麼？”女人的問題總是特別多。
疲憊地搖了搖頭，“此處的泉水滾燙，可以烹煮食物，沐浴須往下遊。”
“這裏真像漠北！”解下頭巾蕩漾在水汽中，悅然回眸，“鬱久閭家的獵場附近也有這般滾燙的泉眼。”弓身采下一把野菊，隨手丟進水汽蒸騰的泉口，“這花兒苦口回甘，我在漠北時，每到深秋族裏的女人們便將無數的菊花丟進泉池，曆經千百年，那裏便成了一口藥泉，居住在下遊的人們或有個傷風腦熱，取幾瓢泉水來喝就好了。又或是身上起了癬，蚊蟲叮咬，起了瘡，洗一洗便可痊愈。”
神色苦楚，嗤嗤一笑，“嗬，我的病——神仙也治不了。”
“你那是鱗，不是病。”她信了。她那日說了，天若下雪她就信。
“我說的不是身上，是心裏。”展臂將她攬入懷裏，撫摸著如瀑的秀發，“把你擄上馬的那時起，我就病得無藥可救了，惦著你，一個人跑去長安看你。。”迫不及待地包裹了羞怯閃避的紅唇，斷續耳語，“我知道，憑我這模樣沒有哪個女人會看上我的。可我還是忍不住纏著你，惹你，煩你，巴望著被你罵幾句。”
“子進。。”圈著發燙的脖頸，癱軟在他不算偉岸的懷裏，“我到現在都不能確定，是不是喜歡上了你，或許隻是寂寞，把你當做消遣的玩伴；亦或許是迷戀你的手，你的嘴唇，迷上了耳鬢廝磨的遊戲。”捧起他酡紅的幾近燃燒的雙頰，仿如囈語，“你知道我們在做什麼嗎，子進？名義上，我是你的母親。”
“不！你不是。。”
晴日的光芒穿透氤氳的霧氣，映出裹在單衣裏的側影，“伽羅——”他口中輕喃，頓覺周身一陣痙攣、戰栗，那股惑人的香氣越發濃重，仿佛是從裙底漾出來的，如一汪熱泉，汩汩翻湧，灼熱而危險，烹煮著深墮其中的軀體。。
“陛下？陛下。。”
誰？誰在喚他？
難道，方才的一切都隻是一場夢麼？
不！固執的認定那不是夢，確信自己回到了當初。他想要，想要重新來過——接續一條不一樣的路！
先鋒官去而複還，騰身下馬直奔至尊駕前抱拳參拜。並未注意到天子臉上怪異的表情，揮手使護駕衛隊分開兩邊，露出潛伏在路旁意圖襲駕的一夥賊人。
“陛下，就是他們！”禦林衛鐵臂一揮，指著被亂槍押伏在幾丈外的“刺客們”。
高洋嚐試著不聽那些聲音，想要安靜下來繼續那個夢，無奈出竅的靈魂還是從九天雲外墜落下來，墮入了行屍走肉般的身軀。
失落.
近乎絕望的失落！連發一通火的力氣都沒有了，更沒有心思追問究竟，隻是呆呆地望著山腳下飄渺的白霧。怔了許久，掃了一眼那群衣衫襤褸的“刺客”，懶懶地開了口，“去問問他們，覺得朕這個皇帝如何？”
禦林衛奉命傳旨，“刺客們”為了活命自然撿好的說。隻有一人性子耿直，說了一堆大逆不道的混話，高洋聽後連連點頭，下令將其餘那些欺君罔上的小人全部投入山腳下的泉眼烹殺。
抄起酒壺猛灌了兩口，屈尊下馬直奔那“直諫忠人”，俯身笑道，“朕知道你們不是什麼刺客，不過是來此圍獵的山民。朕平生最恨人騙朕，本該褒獎你，留你一條性命。可朕若不殺你，往後會有多少人指著朕的鼻子罵朕？既如此，就賜你死在朕的刀下吧。”話音未落便拔刀將其大卸八塊，下旨軍士引火焚屍，挫骨揚灰。。