夜風鑽入窗縫，猶如鬼魅淒唳的嗚咽。燈影撲朔，惶恐的麵孔被照得有些走型。
高洋目不轉睛地盯著案頭的請柬，上麵的字跡愈漸模糊，忽而化作暗湧噴流的血海；忽而又像是纏繞的烏發，托起女人慘白而哀怨的麵容......
“大人。”
蘭改一聲低喚，將他從如咒的夢魘中拉回，揚手抹去額前細密的汗珠，暗自平複著狂亂的心跳，“呃，可有什麼消息？”
蘭改近前幾步，壓低嗓音回話道，“回大人的話，文太醫果然去過別院，診了脈，用了藥，公主至今昏睡不醒。”
“我問的是大哥！”煩躁。明知對方避重就輕，他卻像是成心刺激自己。
“據說.......咳！據說一直在公主房裏，隔日後晌才離去。”竊竊掃過主子臉上的表情，硬著頭皮繼續說，“又吩咐下人好生照看，好生將補什麼的。”
沉默不語。怔了許久，忽然笑問道，“那藥呢？問過了麼？”
屏息回應，“主行血、疏散的......”
壓不住煩悶，拍案而起，“接著說，別叫我問！”
“換下的被褥未洗，直接命人丟了出去。想必......”蘭改心裏暗暗惋惜，可憐公主腹中的孩兒還沒落地就成了權力的祭品。
高洋神色微微有些疏離，目光全無焦點，口中喃喃的，仿如囈語，“被褥呢？丟去了哪裏？”
“這......”麵露難色。他又怎麼知道呢？
直勾勾地盯了對方許久，釋然鬆了口氣，身子一仰，“咣當”一聲倒在了榻上，“下去吧，沒你事了。沒事了，今晚終於可以睡個好覺了。”
蘭改暗暗舒了口氣，跪地一拜，“大人早些安歇，小人告退。”謹慎地掃過主子如釋重負的表情，全然沒有恨意，倒像是躲過了劫數般的僥幸。
高洋緊閉雙眼，聽到房門掩閉的聲音。含在眼底的溫熱瞬間決堤，濕了眼簾。心裏太過明白，他已經失去她了，更可憐那胎死腹中的孩兒......
然而，他又能怎麼樣呢？
或許，這就是命；或許，這就是無緣。人在這個時候，往往更容易相信天意和那些無法解釋的玄妙的東西。
不會就這樣算了——
大哥縱然可以一意孤行草率了結，卻欠他一個交代，一條性命。
次日傍晚，高洋換了赭紅的新袍，落了雲冠，正了玉帶，登上官車如約前往東柏堂赴宴。
朱門大開，迎客的仆奴幕僚分列兩旁，玉階下豪車魚貫，匾額下紗燈異彩，來往高朋三兩寒暄攜手而入，入座時觥籌交錯，歌舞升平，好一派繁華奢靡景象。
高洋對紅袖善舞的西域舞伎並無太多興趣，心不在焉地執壺倒酒，忽聞背後響起似曾相識的嬌笑聲，轉頭一愣。
“呦，沒看出來呀，你還真是個人物哩！”女人濃妝豔抹，攥著羅帕嬌滴滴地在他肩頭推了一把。