鄴都以北城為貴，坊市民宅皆位於城南，東柏堂就坐落於北城文昌殿東南，曾是曹魏舊宮聽政殿之所在。為高澄所用後，雖刻意摒棄奢華僭越之物，卻依然透著皇家氣派。
朱門緊閉，錯落有致的殿群簇擁著厚重而沉肅的主殿，夾道的石燈光影搖曳，莊嚴的金獸，沉鬱的樹影，覆壓的殿簷，無一不渲染著人心底最強烈的壓迫感。
正殿內燈火通明，一路鎏金燈座，皆是一人多高的麋鹿形狀，鹿角的枝丫上跳動著萬盞燈火。琉璃為牆，瑉石鋪地，帷幔素雅，大殿正中陳設著丈八玉虎屏。
高澄高居主位，一身寬袍大袖的華服，輕搖羽扇，逍遙俊逸，自帶三分仙氣。與幾位心腹重臣相談甚歡，看似心情大好。問過了《麟趾格》的修編，又督促重鑄貨幣之事，吩咐下人們擺宴，遂請散騎常侍陳元康，侍中揚愔，黃門郎崔季舒等人入席敘談。
下人們早已擺好了桌案杯盞，飯菜卻遲遲未能上桌。高澄命人斟滿了酒，敬了在座一杯，便滿心厭煩地令人傳喚廚下，“這都什麼時辰了？蘭京何在？叫他立刻滾來這裏！”
侍奉左右的常隨去而複返，湊近耳邊小聲嘀咕道，“罪奴蘭京並未在廚下，今兒一早又嚷嚷著要回南梁。說要寫信給他父親蘭欽，囑其設法拿了侯景來換他。”
高澄冷冷嗤笑，薄唇挑起一抹嘲諷，“嗬，南梁縱然拿了侯景也是來換蕭淵明，叫他趁早死了這條心。回到南梁也遇不上明主，侍奉蕭衍那個老混蛋，哪如留在孤的身邊，縱然不肯替孤衝鋒陷陣，也能將就著做個廚子。孤愛才若渴，不能用之，也舍不得殺之，他既然無意替孤效力，那就活該一生為奴，好好當他的廚子吧！”
眾人勸高澄息怒，舉杯敬酒，隻聽門外有人來報，“啟稟渤海王，尚書令高子進求見。”
“哦？快請。”高澄命人在身旁一側加了個席位，又催促廚下上菜。隱約看見殿外漸行漸近的人影，起身寒暄到，“子進，這深更半夜的你怎麼來了，莫不是出了什麼要緊的事？坐，坐，孤也正有些事要找你呢。”
高洋拱手一拜，遵命落了座，猛灌了兩杯酒，湊近兄長耳邊小聲說道，“這裏說話不方便，可否私下裏說幾句？”
高澄看了看席間的幾位心腹重臣，勉為其難地點了點頭，“也好，隨我到內室一敘。”兩人遂攜手離了席，繞過環廊來到了高澄臥室外的小書齋。
“何事？”高澄屏退左右，開門見山的問。
“碰巧在南城遇到了你的女人，叫人用我的車把她送回了別院。”所言基本屬實。
“怎麼，伽羅出門了？”滿心懷疑地審視對方。巧遇？嗬！戲文麼，天底下哪有這麼巧的事情？
“人已經送回去了，就用我的車。其餘的事，我一概不知道，也不打算知道。”這事瞞不住，東柏堂的耳目眾多，大哥很快就會得到消息的。與其被人揭發，不如登門自首，以示坦蕩。
“她怎麼突然想起出門了？”自說自話，竊竊掃過高洋如釋重負的臉色，“你沒問問她麼？”
“我倒是想問——”嫌惡地白了高澄一眼，“忍住了。免得某些人再懷疑我還有什麼非分之想。”