跟隨主子跨馬奔赴城南，在燈影寥落的街市繞了幾個圈，蘭改方才察覺到對方既沒打算回府，也不像是要來飲酒作樂的。
“大人——”喝馬緊跟上去，忍不住多嘴。
高洋懶得答話，張揚著風塵馳向醉香樓。心中暗自哀怨，方才說了他不喝酒時不會去那裏，眼下就要破例了。
豔曲充耳，挑動著最敏感的神經。香帕羅裙飄過身邊，滿眼的桃花春雨，風月情濃。無意流連花叢，與鴇母寒暄了幾句便登上了花樓，推開房門時，竟將對鏡卸妝的薛憐奴嚇了一大跳。
“哎呀！”慌忙起身，扯起雲袖掩麵，“這個時辰了，憐奴不知大人要來……請大人先到偏廳用茶，待憐奴梳妝。”
“不必麻煩了。”伸手將她撐起的衣袖放了下來，“本官隻是上來說句話，片刻就走。”
“呃？”難得對方不是一身的酒氣，怎麼隻來片刻又要走了呢？
想不出該如何開口，斟酌良久才硬著頭皮說道，“伽羅……伽羅險些鬧上門來，被本官擋了回去。那女人是個混不吝的主兒，千萬躲她遠點。”
“呃，她不是把你忘了麼？”莫名有些委屈，對方找上門來，反倒像她的不是，他不怨那女人無理取鬧，反倒叫她回避。這醉香樓便是她的家，叫她避到哪兒去？
“她是忘了……”放下茶盞，起身步向窗前，仿佛隨便問問，“你還記得昨晚的月亮什麼樣麼？”
輕輕搖了搖頭，已然明白了對方話裏的意思。伽羅已經忘了昨天的月亮，可那並不耽誤她迷上今夜的月光。隻恨那月亮太執著，夜夜掛在當空，又像是隻為她一個照著。
“好了，話說完了，這就走了。”伸手撫過女人妝容半殘的桃腮，轉身出了蘭房。
“哎——”急步追出門外，難舍的目光撞上他回眸間擠出的鬼臉，鼓起勇氣問道，“這麼晚了，府上門都鎖了，夫人怕是已經睡下了……”與其回去驚擾家人，倒不如留在這兒過夜吧。剩下這半句，是用眼神說的。
“嘿嘿，不回府了，去官署湊合半宿就該上朝了。”明知道女人留他，還是拒絕了。說不清為什麼，反正他來前就沒打算留下。或許就為了那句話——他不喝酒的時候不會來醉香樓。
蘭改在樓下要了壺茶，才抿了一口就看見他家大人下了樓。趕忙放下茶盞，起身迎上前去，“大人，回官署麼？”深更半夜的，夫人早就睡下了。
“公主送到了麼？”
“還沒聽見有人回話。”
“呃？”覺得事有蹊蹺，“先回去看看再說。”
回到官署，瞥見停在門內的官車，高懸的心終於放進了肚子裏。內院的正屋並未掌燈，門卻大開著，隻有門前夾道的一對石燈龕內扇動著兩團燈火。
落葉劈劈啪啪的飄落，腳下的青石上了霜。舉步跨進門檻，被黑暗中飄來的人影嚇了一跳，飛身躍過書案，“擦啦”一聲拔出刀，腳下一彈，旋身劈開清冷的空氣。
但見黑影緊退了幾步，仰身避過，揮臂又是一刀。一縷奇香衝鼻而來，慌忙收了招式，刀鋒反射的月光嗖然定格，分毫不差地架上了黑影的脖子，咬牙底咒，“找死！”驚覺一掌溫熱覆著胸口，呼吸驟然加急，心跳不由亂了幾拍。
妖冶的輕笑回蕩在沁香的呼吸之間，“動手吧，怎麼忽然就罷手了呢？”
“你——”本想朝她發一通火氣，卻又不願辜負這難得的一聚，厭煩地低斥道，“簡直是胡鬧！”收起刀刃，急步栓了房門，“不是回去了麼？怎麼來了這裏？”折回身，猴急一抱。
伽羅身子一縮，狡黠地滑出了他的雙臂，半真半假地低嚷道，“我就是那索命的鬼，成心來勾你的魂兒的。”
一抱落空，再轉身又撲了空，當下沒了耐性，玩鬧變成了廝打，你來我往糾纏不清。打量對方似要奪門而去，一腳踏住門栓，彈開推門的小手，見機扼住她一隻手腕，借力一扽，將她裹進懷裏。
“放手。”女人嗓音倦懶，仿佛哄勸糾纏玩鬧的孩子結束一場乏味的遊戲。