“做母親的會嫌棄自己的孩兒麼？模樣不及眾兄弟，也成了罪過？”
“長得不俊也就罷了，傻裏傻氣也是命裏帶的，隻是這酗酒無度又眠花宿柳，就算是自己的親娘也忍不住嫌棄。”
伽羅黯然垂下美睫，冷嗤一聲，“嗬，自作孽，攔也攔不住，哪個替得了他？”
“姑姑，抽空我想去看看二哥，要不要一起去？”眨巴著天真的大眼睛，目光清澈而純淨，“步落稽他們前兒已經去過了，我也不求他帶著，恐怕一個女娃兒家墜了他的腳。”
“我……”緊抿雙唇，擠出一抹尷尬的苦笑，“姑姑去不得，姑姑若去了，你二哥怕是不得活著走出那牢獄了。”幽幽歎了口氣，湊近小丫頭耳邊說道，“你替我去看看他吧，隨後再來一趟，把他的情形告訴我。看他的傷好些了沒有，近日裏起居如何。”
“姑姑惦著二哥，二哥心裏又何嚐不是惦著姑姑的？”明知二人是一段孽緣，還是忍不住滿心豔羨。
心不在焉地抄起藥杵在案頭的小石臼裏搗了幾下，執起羅帕擦拭著幾欲奪眶的淚水，“叔父派人回漠北向薩滿求了方子，我親自配了些藥，稍後替我帶去。前時見他舊病又發了，一臉的疹，身上想必更重些。記得囑咐他，薩滿說若想藥到病除，務必把酒戒了。”
“大王——奴婢叩見大王！”
隔著門窗忽然聽到顏玉光刻意提高的嗓音。
“誰在屋裏？”高澄見房門緊閉，直覺伽羅在與什麼人談一些不可告人的秘密。派一名婢女守門把風，無非是防著他。
顏玉光伏跪在地，惴惴地不敢抬頭，“回大王的話，是吒地連小公主，伽羅公主吩咐奴婢守在門外，倆人正在說悄悄話呢。”
“你下去吧。”說著話抖落了肩頭的貂裘，揚手叩響房門，“公主，孤回來了。”
聽到顏玉光報信，伽羅迅速收拾起搗藥的工具，隨手將兩隻象牙藥盒塞進吒地連的小手，緊走幾步開了房門，換上一副疏朗的笑臉，“吒地連來了，今兒晚上我留她在這兒。”
“嗬嗬，關起門來在聊什麼？孤聽得聽不得？”目光掠過小丫頭緊張得臉色，疑心此事與高洋有關。
“女娃兒長大了，有了不明白的事自然要尋個人問問，我是她姑姑，也是她在中原唯一的親人，她不跟我說還能跟誰說？”
高澄躲進屏風背後，令小使侍候著脫下朝服換了寬袍大袖的常服，慢搖羽扇走了出來，“步落稽去看你二哥了，想必你也一起去了。”這話自然是同吒地連說的，“你二哥在牢裏過得怎麼樣？傷勢可好些了麼？”
小丫頭看了看姑姑地眼色，按耐著心慌回應到，“那天是淯哥喚步落稽一同去的，沒邀我。我得空才去，回來了再將二哥的情形稟報大哥。”
放下羽扇，接過伽羅奉上的茶盞，別有深意的笑問道，“你不打算一起去麼？他可是因為你才遭此橫禍。”
“胡說什麼？”冷斥一聲，過度的敏感。
“怎麼，孤哪裏說錯了麼？他承接大任替孤執掌京畿，卻令堂堂渤海王側夫人落入賊手，更害得孤顏麵盡失，險些葬身農舍。孤若不叫他吃點苦頭，何以服眾？又何以教他警醒改過？”仰頭嗅著浮蕩在庭室裏的一縷清芳，疑惑地問道，“什麼味？”鷹隼般銳利的目光直逼著一臉慌亂的小丫頭。
吒地連側目掃了姑姑一眼，硬著頭皮回話道，“呃……是藥，草藥……我身子虛，姑姑特地遣人回漠北求了方子，補我的虛症……”