沒有了陽光，延福宮後院的湖畔頓變得寒氣侵人。
涼亭內，隻剩下太後和柴琛，有一搭、沒一搭地說著話。
空中懸掛著一輪滿月。滿月的光輝自西麵斜照，月色如水。
刷拉刷拉地，清勁的風吹動湖畔的樹木。
聽著風聲，二人默契地止語。
良久。
白芷捧著新泡好的茶壺上前，為他們斟換瓷杯裏的香茗。
小心翼翼地注意茶溫，不至於太燙，也不會太涼。
無微不至。
柴琛伸手接過瓷杯，正要抿上一口，但不經意看到杯中漂浮的半片杭菊，指尖如同碰到了極燙的炭火，一縮，差點要將瓷杯摔破。
幸而他眼明手快地接住，隻讓茶水灑濕了衣袖。
太後仿似未曾察覺，徑自看向亭外。
湖麵半融未融，在黑夜裏發出粼粼的光。
柴琛正要在心裏鬆一口氣……
——“這一壺，不曾下毒。”
冷不丁，太後淡淡地來了這麼一句，頭也未回，視線依舊落在湖麵粼光閃耀之處。
柴琛的手，就那麼連同瓷杯一起晾在半空。他定定地，死死地盯著太後，心中百味交集，不懂如何做反應。
她知道。
她知道他知道。
可是，她何苦要挑明呢？
柴琛覺得自己簡直如赤身裸體站到了太後麵前一樣。他的私心，他的懦弱，他的齷蹉，一一表露無遺。
他要向殺母仇人投誠表忠。
然而，又要如何才能取信於太後？
腦內思緒翻騰，一個念頭閃過，他如同抓住了救命的稻草，脫口道：
“懷璧其罪，母後性子太弱，本就不適合生活於宮中……若是讓別個妃嬪構陷的話，下場指不定更慘烈些……”
話到此處，柴琛已經哽咽得說不下去了，蹙眉閉目，深深吸了口氣，張開眼，雙目泛紅。
——“啪！”
他用盡力氣，扇了自己一巴掌。
太後被巴掌聲驚到，回眸望向柴琛，隻見他緊握住雙拳，額上隱隱現了青筋，淚珠滾滾滑落。
“我該死！”他失控大吼道：“縱然隻是稍稍這麼一想，我都該死，該死一萬遍！我禽獸不如，喪盡天良！”
“阿琛……”
太後被他激動的模樣懾住了。
柴琛“噗通”一下跪到了太後跟前，任由淚水不住地落到腮邊，落到衣衫上，地麵上。
“殺害我無辜的母後的您……”他直直盯著太後看，咬牙切齒道：“該死！”
太後未料到他是這樣的反應，一時口窒無言。
柴琛伸手指向北邊，那是王家府邸的方向。
“袖手旁觀的外公，該死！”
他又指向東邊，文德殿的方向。
“為了打壓外戚，任由發妻被殺害的父皇，該死！”
長長地，長長地呼吸了一口氣，柴琛繼續凜然道：“宮中、朝堂裏，淨是由我們這些不忠不義、不孝不悌的該死之人把持……”
眸光裏，是火星，是火焰，是火海！
“孫兒實在不甘心！”
太後嘴角微微抽搐，不覺動容，偏還要佯裝譏諷：“你不甘，又能如何？”
“我要用我的法子去改變！”柴琛伸手擦過眼角的淚痕，道：“即便隻有萬分之一的可能，我亦要放手一搏！
“我不是為貪生怕死而去爭的太子之位，也不是為了至高無上的權力而爭！
“我想當太子，是因為我相信由我來當，比其他皇子對百姓社稷更好！我想讓有能之人各司其職，我欲創造即便不用陰謀手段亦能維持的盛世，我希望就算是如母後那樣心無城府的人，亦能平安喜樂……”
是這麼一刻，柴琛極度瘋狂地想念他那菟絲草一樣柔弱的母親。
從前，他總想，若果母後能像“她”一般深謀遠慮、見微知著，那該多好？
直至此刻，他才忽而醒悟——該是自己如“她”那樣堅韌、剛毅，才是最好。妄想自己珍視的人變強，莫如自己變得強大可靠。
她注視著柴琛，沒有移開目光。
心緒難靜也難明，某些無法分辨的情緒，就在胸臆中翻攪。
透過眼前人，她看到了某個故人的身影。
“哀家……”太後歎了口氣，緩緩道：“許久不曾聽到……這般天真爛漫的想法了……”
天真爛漫？
柴琛不太驚訝。對於太後的不認同，他未如想象中難受。
“不過，”
太後飲過一口杭菊茶，繼續說道：“我很慶幸你有如此格局。”
語氣是讚許的。
“冊立太子一事，哀家明日便向官家建議。”
……