湛蓮見母妃埋首哭泣已如認罪, 五髒六腑狠狠絞在一起, “母妃, 我究竟犯了什麼滔天大罪, 叫您親手置我於死地！”
湛蓮淚流滿麵, 想衝上前去當麵問個清楚, 卻被湛煊抱在懷裏不讓上前。他怕淑靜太妃喪心病狂又害她。
但無論湛蓮如何質問, 太妃卻隻顧哭泣，再不多說一句。
可對明德帝而言，其它已不重要, 淑靜貴太妃與前皇後全氏聯手害死湛蓮，已然叫他的憤怒無法用筆墨形容，一道道的聖旨是他雷霆震怒下的報複。
前皇後全氏, 因被貼身奴婢雁兒告發毒害永樂公主湛蓮, 立即處以極刑。全氏一族為虎作倀，九族男丁全部問斬, 女子削籍為奴。惟其妹全雅憐因聖旨立後, 已入皇籍, 故獨善其身免遭厄運。
朝中震驚, 還未及窺探, 皇帝封筆前聖旨又下。
淑靜貴太妃黃氏糊塗昏庸, 輕信全氏之言，間或謀害其女，故除去貴太妃品階發配皇陵, 令其出家為尼, 今生不得踏出道庵半步。保寧侯黃子傑貶為平民，黃家財產皆查封充公。隻是更離奇的是，陳家女阿墨似近日常探太妃，竟也被天子遷怒，隻念及陳家，不予深究，卻也再無為妃一說。
明德帝隻要想到湛蓮前生因病受苦，自己受的那剮心之痛，就恨不得將太妃淩遲處死，可他無法下手，一來淑靜太妃畢竟是湛蓮生母，即便得知前世是母親害了自己，湛蓮也絕不讓他殺了自己母親；二來他是顧及湛蓮體麵。倘若世間人得知是親娘毒殺了親兒，定然會在背後議論紛紛，說不定留下什麼胡謅野史抵毀湛蓮。
湛蓮悲傷難以自持，仍不忍全家九族皆受牽連，不免勸解湛煊道：“想來也是因禍得福，若非如此，你我恐怕不能相守，不若從輕發落。”
湛煊沉默許久，才沉沉說道：“朕無法輕饒。每每想起你臥病不起的模樣便心如刀割，怎能輕饒害你如此淒慘的罪魁禍首？”他頓一頓，“前世你若仍為朕的小妹妹，縱使朕無福娶你為妻，你定然也當尋覓佳婿歡喜快活……朕情願一世孤苦，也不願你飽受折磨而死。”
湛蓮動容，久久不能言語。她憶起那段似假亦真的夢境，知他句句肺腑，可她還忍不住問：“阿煊哥哥，你說的可是真的？”
湛煊幽幽歎息一聲，傾身輕吻她的額，“朕的心意，天地可鑒，日月可表。你快活，朕就快活。”
湛蓮鼻子一酸，撲進他的懷中。
***
縱使湛蓮再不想麵對，淑靜太妃仍須在年二十八前離宮。
離宮前夜，湛蓮由順安公公伴著，來到已成監牢的寧安宮。寧安宮裏靜悄悄昏戚戚，淑靜太妃獨自一人靜坐在內殿，聽見聲響頭也不抬。
湛蓮再見母妃，竟乍見滿頭灰白發絲，她原勉強收拾好的心緒頓時如巨浪拍石，她忘了湛煊不讓她靠近太妃的囑咐，撲到淑靜太妃腳下，抱著她的大腿哀泣，“母妃，母妃，孩兒究竟做錯了什麼？孩兒不是您身上掉下來的一塊肉麼？您怎麼狠心，怎麼狠心謀害於我！”
淑靜太妃被她這麼一撲，原如死灰般的臉色又起波瀾。
她也曾捫心自問，女兒究竟做錯了什麼。她成為她的女兒是老天安排，並非她自己所願，她被皇帝所愛，自己仍天真爛漫一無所知，她聰明伶俐，善良心慈，哪家有這麼一個女兒，指不住得多高興，為何她偏偏眼睜睜地看著她受苦受罪，竟仍狠心如斯？正如女兒方才所言，她是她身上掉下的一塊肉啊！