“這竹蓀雞湯倒是比宮裏的更為鮮美，難道采橙又想出了新的法子？”雲州公主舀了一勺清湯，咽下後忍不住讚道，她新浴後穿了元秀帶到別院來的一套新衣，薑色底上繡著赤色獅子滾繡球，邊緣鎖了一圈的福字，外麵披一件藕荷色薄紗半臂，下係銀泥黃綬藕絲裙，綿兒抓緊時間，借用元秀的妝台替她上了一個淡妝，坐在桌邊，已經完全恢複了公主應有的氣度與儀態，顯得從容而優雅。
在她麵前，貼杏花狀金箔繪福緣善慶圖案的闊口秘色瓷碗裏湯清如水，裏麵飄著幾片嫩生生的切成了片的竹蓀，若非湯麵上一層淡淡的油星，幾乎真疑心是水，湯上另灑了些韭葉，更添食欲。這盛暑時候，這樣清淡的顏色最是勾人，雲州又是從長安跑過來，又是大哭，沐浴過後本就餓了，這會更是胃口大開，難得出聲讚道。
元秀麵前卻是一份蓴菜蝦仁湯，這蓴菜本是江南所產，這一份卻是拿曬幹後醃製過的蓴菜重新泡開了來做的，但味道依舊不失其鮮美，她聽了先接過身邊采綠手裏的帕子擦了擦嘴角，方道：“新的法子倒不是，不過那雞湯似乎是以魚湯勾了勾味，這裏的魚可比宮裏好多了。”
“宮裏的魚也有黃河連日進的，怎麼會差？”雲州不信道。
“這一頓沒有呈上來，想是沒有合適的。”元秀指了指高冠瀑布的方向，“山澗裏的魚多數肥美，現成撈上來宰殺下鍋，卻勝在了鮮美上麵。”
雲州不由道：“還有其他好東西麼？九姐說得，我倒真想在這裏借住幾日了。”
元秀不動聲色的道：“你若是肯在這裏住幾天最好，我明日恰好要回宮裏去一趟，你若肯留下來正好幫我看一看別院，免得到時候上上下下沒個做主的人在，亂了套了。”
“九姐好端端的怎麼就要回去了？如今山下可還熱得很，別的不說，薛尚儀怕是受不住吧？”雲州聽了，頓時有些不自然道，薛氏因為身份特殊，這樣有外人在的用飯場合她一般不出麵，否則她雖然是尚儀，但元秀和雲州用飯時，一個五品尚儀也沒有一起的道理，但她又是郭家養大的女郎，文華太後當成了親生妹妹一樣照應過的，還對元秀有撫養之恩，叫她站在旁邊伺候，元秀不願，哪怕是雲州，也知道這樣不妥，索性便不出麵，獨自在別處用飯。
但元秀立刻幫薛氏解釋道：“隻我回去一下，十妹你也知道，七月就是我的笄禮，禮服禮冠尚服局雖然有定製，然尺寸已經是年初時候量的了，這幾個月來我又長了些身量，雖然尚服局那邊會預先估計下，到底不見得準，為著到時候合身合意，還是回去看一看再說。”
她這樣解釋，雲州卻不能盡信，道：“九姐的笄禮是在七月廿五，那是七月還要下旬，又不是七月初，至如今還有足足一個多月的時間，何必這樣著急？再說我初來乍到的，這別院哪裏知道是怎麼回事，九姐怎麼好把我一個人丟下不管？不如陪我住上幾日，然後我陪九姐你一起回宮去看禮服與禮冠可好？”
元秀知道她是怕自己打著回去量尺寸的名義打探她為何前來，便搖了搖頭道：“另外還有事，等下再告訴你。”
雲州心裏擔著事，對著滿桌子山間佳肴頓時也沒了太多胃口，勉強用了幾箸，便等著元秀來與自己攤牌。
兩人都放下牙箸後，采綠和綿兒各自捧了水上前伺候她們淨麵浣手，又離了用飯的偏廳，到了方才的正堂上，采橙親自捧著果盤進來，並一壺新製的酪飲，裝在了一隻梅子青繪喜鵲登梅的膽瓶裏，膽瓶卻不是放在了漆盤上進來，而是拿銀盆裝了冰鎮住了，行禮後放在了略遠些的幾上，叮囑道：“兩位阿家才用過了飯食，這會不宜進涼物，奴此刻裝的新冰尚未化開，待冰化得差不多時阿家才能再進。”