“怎會這樣？前一陣不是還好好的麼？怎得忽然就……”雲輕岫簡直驚呆了，她好說也在浣衣局裏呆過幾日，卻不曾想那裏竟然真的變成了一個人間煉獄。
“還不是因為上回東宮道長在浣衣局裏抓出了女鬼？出了女鬼，道長們就說浣衣局裏陰氣太重煞氣太重，擾了龍氣驚了皇上，在浣衣局裏設了間小黑屋，裏頭貼滿了符咒，但凡是會丟命的，都關到小黑屋裏，要在裏頭斷了氣，才能把屍首給帶出來。若是有在屋裏縊了的歿了的，也要在一日之內送到那屋裏去，停了三日才能送出來。說這樣能鎮壓惡鬼，不會擾亂宮闈。”
“這簡直不把人當人了，難怪嬤嬤這般放肆，打罰起來都不顧人性命了。”雲輕岫憤憤咬牙，心想，再這般下去，宮裏還不得成屍山血海了？
“這有什麼法子？皇上最忌諱這等邪祟之事，容不下一星半點，隻得寧錯殺，不放過了。”辛夷說得心有戚戚，那個人間煉獄般的地方，多呆一日，便隨時可能見了閻王，即便是不被嬤嬤找上，時日一長，也不知會活成個什麼樣了。
小公公跟著她們一跟沒敢開聲，隻是快走到大路時，小聲地提醒二人：“快到****宮了，二位說話可小心著些。”
兩人心知肚明地閉上了嘴，不再多說話。****宮雖然是下人住的地方，可也是心思最多的地方，就連桂蓉姑姑這樣不爭名不奪勢的人，也得尋著書韻姑娘巴結，戰戰兢兢地過日子。在這個宮裏，不爭就是死，不搶就會沒命，疏忽一刻，便可能命喪九泉。
雲輕岫打小就進宮來，可是這一回才真真知道，在有些人的眼裏，人命，本就是最不值錢的。任何對於他而言，隻要有了威脅，便都是一個死，是一個永不超生。
將辛夷帶回了秋蟬小院後，雲輕岫先帶安排她洗了個澡，換了身衣裳，才領了她去見桂蓉姑姑。辛夷恭恭謹謹地行了個禮，便退到一邊等姑姑吩咐。桂蓉姑姑抬眼看了她一眼，說：“我記得你，在素女宮那會兒，你送了我一個香囊。”
“是。”辛夷恭敬應了一聲。
桂蓉說：“你是個機靈的，知道在腿腳不好，便在香囊裏放了治風濕的藥方子。隻是，若想在我身邊呆得自在，就不想多想些小心思。這宮裏想往上爬的人多了，也沒見幾個得了好的。”
辛夷低頭應聲說：“謝姑姑教誨，奴婢記下了。”
“記下了就下去吧，這些日子你就跟著秀雲，要做什麼她自會告訴你。”
“是，奴婢告退。”
見過了桂蓉姑姑，雲輕岫又把辛夷帶回了房裏，幫她收拾東西。
辛夷自浣衣局裏帶出來的東西，隻有一個小小的包裹，裏頭原本的成套的珠釵首飾也沒剩下幾件。雲輕岫多嘴問了一句，卻被告知說，都用去賄賂老嬤嬤了，不然她也活不到現在。現下首飾也快沒了，才有了再不出來，便活不過幾日一說。
“裏頭一同進去的姐妹與我的情形也差不了多少，被嬤嬤榨幹了之後，拿不出孝敬來的，稍有些差池，便可能性命不保，當真不是人呆的地方了。”
“那嬤嬤要那麼多銀子做什麼？宮裏又沒有花銷的地方。”
“哪裏沒有？我們的銀子怎麼花出去的，嬤嬤的銀子便是怎麼花的。我們巴結嬤嬤，嬤嬤難道不用巴結別人麼？”
雲輕岫聽罷重重歎了一聲：“這宮裏，當真不是人呆的地方了。”