棋過幾招後, 趙長淮穩占上風。
趙老太爺開始抓耳撓腮地想對策。終於下定了個棋後, 趙長淮嘴角一扯道：“祖父確定下在這兒？”
“不對不對, 我再想想！”趙老太爺把棋子撿了回去, 盯著棋盤苦思。
趙長淮就轉著棋子不說話, 目光下落, 竟看到長寧溫潤秀雅, 精致無比。心裏又不由想，他是當真是長得極好，可惜生成個男兒了, 是個女子的話……恐怕應該會有很多人上門來求娶的。
趙老太爺幾次悔棋，趙長淮也看出了些端倪，回頭望趙長寧。
於是長寧伸出兩根指頭, 輕輕地擺了擺。
趙長淮頓時會意, 原來是這樣，他就說趙長寧好歹士林出身, 棋藝是師從自張世德老先生, 當年學棋的時候也是驚豔過老師的。怎麼會連自家的老太爺都下不過。原是讓著他玩的。
懂了兄長之意, 接下來趙長淮的棋就大失水準, 讓趙老太爺贏了去。兄弟二人配合默契, 趙長寧也一句不提有什麼不對的。
趙老太爺贏得順順當當, 心滿意足，末了讓人賞賜給他們一人一盒槽子糕。
倒是非常的融洽。
次日在大理寺，長寧方將殺夫一案的案卷整理出來。
案卷中寫道, 此婦人宋氏與親夫成親十三年, 隻育有一女。夥同奸夫殺害其親夫，宋氏趁丈夫熟睡捂死了丈夫，奸夫再為其拋屍。這在男權社會是相當不能被容忍的重罪，兩個人都可以判絞刑。喊冤的是此婦的姘頭陳二，說從始至終是他看不下去而動手，不關婦人的事，二人也從沒有實質性的□□。
趙長寧傳喚證人與案發者後得知，此婦的丈夫原是因她生不出兒子，對她家暴，稍有不順就拳打腳踢。但是這時候打老婆的男人實在多見，娶了老婆就是自己的私有財產，別人隻會感歎這個女人命不好，但幫忙是幫不了的，大家也習以為常。鄰居陳二對女子心生戀慕，二人又眉來眼去許久，才為她痛下殺手，拋屍河中，屍首隨河水飄到下遊的村莊邊，案件才因此暴露了。
此案已經定過罪，定罪的是原真定知府，如今朝中通政使大人。也是不久前擢升的。
趙長寧提審此案，卻發現了此案的隱情，那婦人說案發時自己當時並不在場，可無人能證明。但長寧卻覺得她所言非虛，案發時左領右舍說曾聽他們家狗狂吠不止，倘若婦人真的在場，自家養的狗怎麼會對她狂吠呢？可見殺夫的並不是她。也許真如陳二所說，是他一人所為。
當她拿著案卷，去向董大人說此事的時候，董大人的反應卻不太熱衷。
“定下這樁案子的郭大人，如今已經擢升了通政使。早年與我也有些交際，判錯案的情況不大可能，你若有了確鑿的人證物證再來說吧。”
然後就叫長寧退下去。
趙長寧卻沒有退下，而是繼續說：“大人，便是沒有確鑿證據再向您申請讓我來重審，若當真冤屈了宋氏，也別白送了她一條性命。若是郭大人的審判有什麼不周到的地方，下官也好查漏補缺才是。”
董耘自然不耐煩了，他讓趙長寧處理這樁案子，不過是想讓他在水牢裏吃些苦頭，他倒好，弄出這麼多麻煩事來！本來就已經確鑿的案子，有什麼好重審的！別的案子就算了，他想審就審吧，偏偏是這樁，要是得罪了通政使大人怎麼辦。
“行了，重審絕無可能。你給我先下去。”董耘冷淡道。
趙長寧卻站著不動。
上司的刁難，官場上的複雜，她都能忍。但她倒真的有個執著的地方，那就是從她手上過的案子不能有冤屈。那宋氏若真的有冤屈，被丈夫家暴已是不幸了，還要因此喪命，才當真是可憐的。
趙長寧拱手道：“大人若不肯重審，我便隻能去請審判司定奪了。”
董耘冷冷地看了他一眼，道：“好，你若真想重審，那便去吧！但出了岔子，也別怪我不客氣。”
趙長寧就笑了一笑，她大風大浪都過來了，難不成還怕這個。大不了再將她打回大理寺正、寺副，這有什麼。
“下官多謝大人。”
趙長寧得到了重審這樁案子的機會，不過董大人是更不喜歡她了。將最差、最刁難的案子都分給她，趙長寧倒是不在意，倒是又一次水牢審訊之後，被咬得滿身紅點的陳蠻也忍不住了：“……大人，董大人這是公報私仇！您何必忍，大可讓言官參他一本。”
長寧道：“他是皇上才提拔上來的，誰會平白無故為了我參他一本，且忍吧。”
別的都還行，就是有些咬的地方被她抓爛了，留了疤。
不過趙長寧也不是什麼都沒有做，她終於發現了宋氏不在場的證據，鄰村一位老大爺曾見她去西邊的田裏勞作，排除了宋氏作案的嫌疑，這個案子終於能打回去了。宋氏最多是被打十板，不會送命就是了。
出大獄那天，宋氏挎著一碗茶葉蛋，領著個女娃在大理寺門口等她，給她磕了好長的頭。
長寧連忙下了馬車，叫陳蠻扶她起來，道：“不必客氣，實在是沒什麼好謝的，快帶著孩子回鄉下去吧！”
往來大理寺的人越來越多，都好奇地看著他們。
宋氏卻說：“實在是沒什麼謝大人的，家裏還有隻母雞生蛋，便把蛋煮了給大人拿來。還有我這女娃……”宋氏把女娃兒往她麵前推，女娃茫然不知所措，可能是因為平時吃得不飽，頭發細黃黃的，很瘦，但長了一雙大眼睛，竟是個小美人坯子。“讓她跟著伺候大人吧！這孩子看著小，倒也已經虛歲十二了，大人若不嫌棄，留她做個使喚的，給她口飯吃就可以了。”
“這如何使得！”趙長寧苦笑拒絕。陳蠻倒是罷了，這麼一個半大不小，又是個美人坯子的女孩，宋氏送給她的意思簡直昭然若揭。
女孩自己估計也猜到了，緊緊抓著宋氏麻布的衣袖：“娘……”
宋氏抓著女兒的肩，眼眶發紅地說：“我一個人也養活不了她，跟著大人，她至少能有口飽飯吃。況大人的為人，必定不會讓這孩子吃苦的……否則以後，也得嫁給別人做童養媳。”