這宮裏，似是誰走了，都如同沒來過。
前夜，一個小太監投湖自盡了。晨時，幾個侍衛漫不經心地打撈，抬走，不知去做了花肥還是怎的。竟連圍來看熱鬧的人都沒有。這已不稀奇。經過湖邊小徑的宮女仍然走得不慌不忙，想著怎樣討好主子。主子們還是滿腹心事，臉笑著心皺巴著，盤算自己心裏那一畝三分地，來回那點破事。可在她們看來，那點破事，也比一條人命重要。
葉瑟立於禦花園，聽多嘴的小宮女討論些人情冷暖，盡量凡事不過心。她終究要離開這裏的。兩年期限，如今倏忽已過月餘，想來撐下也不難。
說好不管不問，可三年短暫的習武生涯似給她體內注入義字。就像那天在湖邊救的少年一樣。總有一些閑事，她無法繞開。
禦花園最邊緣一角，似有一井，井邊傳來並不清晰的女子討饒聲。
她想起幾日前，自己誤會湖邊少年尋短見，結果敗了人家雅興。於是，轉身欲走，可呼救聲愈發明了，不像情願之舉。
於是，她勒住步子，向聲源處趕去。
一錦衣紅裙女子，一身衣料珍珠滾邊顯見名貴，一看便是主子，還是位份不低的主子。她和幾名宮女拽散一位宮女的發辮，扯著頭發將她的臉往井裏摁。
這後宮的主子，除了皇後，她概不識得。隻聽被摁宮女嘴裏討饒喊著“嘉妃娘娘”。
事不宜遲，她也裝作熟絡地喊“嘉妃娘娘。”
嘉妃一回頭，葉瑟見她眼梢直飛雙鬢，唇角也驕傲地揚起好看的弧度，頗有幾分媚態，隻是那膚白一看便是層層脂粉疊起來的，不甚清透。
可嘉妃對自己的注視並不長久，重新回到教訓宮女的忙碌之中。
“嘉妃娘娘”，葉瑟音高幾度。
嘉妃漫不經心回頭，囑貼身侍女：“你們繼續”，然後揚起一臉不情願的笑意，“雲貴嬪不久前才傷了腦子，怕是很多事不記得了。隻是位分高低這麼分明的事，妹妹也拎不清麼。見了本宮非但不行禮，倒直呼本宮姓名來了。”
葉瑟想起幾日前在禦花園皇後親授的屈膝之禮，便依樣做了。然後才開腔：“我自然管不了娘娘的事情，隻是禦花園本是清淨之所，如今因為娘娘自己宮裏事處理不好，喧嘩叫嚷，擾了我這位分低的自然無妨。隻是娘娘就敢保證，這園中絕沒有比娘娘位分高之人麼？”
嘉妃銳氣被挫，心中氣不忿，“妹妹既將過去忘得幹淨，連自稱都用起‘我’來了，倒不如趁失憶跟姐妹們重新開始。本宮倒第一個願意與妹妹重修舊好。隻是各自教訓自家奴才的事，關係再好再密也幹涉不著吧？”葉瑟望了井邊被折騰的宮女，身形頎長，側臉秀氣，不禁心生好感。況且自己也出身鄙陋，與這落魄宮女倒是同道中人。當即篤定，這人，她救定了。
隻是，自己這粗俗丫頭與嘉妃一來一回換文詞，自然不占優勢，眼見近日現學現賣的腔調之詞快用完了，索性不如用自己擅長的。
她走上前，抓起被虐宮女的發尾，便是一頓嘲弄：“妹妹倒也想看看賤奴婢的臉都長甚麼樣子”，話未說完，拉起宮女的手便疾步奔跑。
嘉妃反應過來，自知難追上，氣急奪過身邊侍女的鞭子，狠狠朝前抽了一道。卻不偏不倚落在葉瑟肩頭。也不知她是抽偏了，還是本想打的人就是她。這一鞭落下，不想這麼結實，痛得要半身散開了，可葉瑟顧不得疼痛，隻沒命地拉著宮女跑。心裏邊叫罵，後宮一個柔弱嬪妃怎會如此大力，簡直比善於騎射的男兒下手還重。
不過，葉瑟慶幸的是，論跑，後宮諸女一定比不過她。因為任何女兒家也不會像她這般放飛，什麼碎步，擺腰這些宮中禮儀，本來也沒學會，這下更是無影無蹤。倒是那平日走路都難駕馭的花盆底，此刻在她腳下也變作風火輪，途中一小段是泥地，竟讓她留下了連貫如馬車轍般的履印。