綺夢麵露喜色，“今個兒，皇後娘娘給我們分處所了。”葉瑟聽得頗有興致，但緣何未見永和宮有人遷來。
“皇後娘娘召我時，說讓我首一個選。我本來要選姐姐的，可皇後娘娘提醒說，這次八人，獨我一人封了貴人，還是從位分高的選合適些。顯然是促我去慧貴妃那邊”，綺夢繪聲繪色地拉著葉瑟的手說個不停，“我便想，既是皇後娘娘的意思，我倒沒必要拂她意。況且如今宮中嬪妃眾多，卻僅有一位貴妃，可見其恩寵極盛，跟她同住，或許比跟姐姐更有奔頭呢”，說罷，覺自己說錯話，忙止言。葉瑟卻笑得歡快，頂喜歡綺夢的性子，在宮中實在難以尋見。
綺夢見她不氣，又問：“貴妃娘娘榮寵可真那般盛？”
葉瑟怔了，她對後宮諸事完全不解。可又同她們說不明白，想起那天慧貴妃對皇後和太後都態度傲慢，想來確鑿，便應了：“那是自然。要不然說是貴妃嘛，必定同貴嬪不同嘛。”
綺夢封了穎貴人，蘭悠和林映槿分別封了蘭常在和秀常在。這本沒什麼，隻是若說入住寢殿，蘭悠差點哭出聲，她被分去愉嬪居主位的永壽宮。且不說主位不得寵，單是這名字-永壽宮，雖表達了人生的美好祝願。但哪個如花似玉年齡的姑娘喜歡這樣沉重而毫無美感的處所。
眾人見林映槿全不搭話，正好奇她被撥至何處。直至她輕描淡寫“永和宮”，眾人才愕然不已。
葉瑟忙打趣：“你就這麼不願與我同住。”
映槿羞澀一笑，並未解釋，綺夢插話：“她就這性子，你讓她住進養心殿，她也這德性。”一席大膽假設讓永和宮溢滿歡聲笑語。
三日後，葉瑟約皇上至禦花園，名為尋回記憶，實則，待皇上到了，她卻躲在一株百年海棠樹後不肯現身。
皇上原本心中升騰新的希望，可她遲遲不來又令他不快。便在此時，綺夢三人便被葉瑟安排出場。三人假意賞花，無意撞見皇上。
皇上反複見三人幾個來回，但心想今日所約之人是雲錦，便不願節外生枝，假裝未見三人。但等了足足兩個時辰，也不見所約之人身影，他便乘著怒氣，走向三人。
一見麵，顧不得欣賞三位的美，便問：“你們跟隨朕到底是因為朕的身份還是朕這人？”突然針鋒相對的問題，顯然是將對葉瑟的怒氣發泄到三人身上。
綺夢第一次如此近距離端量皇上，覺他比想象中年輕得多，也俊美好些，而且有一種適度的距離感，於是在寬袖底下偷偷自掐一把，自問“這就算一見鍾情吧。”她最先發話：“臣妾不論夫君身份，嫁誰都盼一生一世一雙人，別無他求。”皇上心內先是一動，隨即卻一沉。
身為帝王，連對皇後，他都不敢許她這樣的願望。縱使眼前這妙齡佳人姿色上乘，他也覺她有些不知好歹。於是，笑意還未綻開便斂了。
聽綺夢答完，映槿又不接話，蘭悠隻覺忐忑從心頭到喉嚨一路花開，說不出話來。腳下有些虛無，不相信這是當今聖上，自己所托終生之人正同自己講話，但這也是她唯一的機會讓他聽到自己的表達。於是她努力站定，試圖聲音平穩，“臣妾不求聞達，隻要臣妾盡心，皇上如意，就算不負聖眷皇恩與最好年華。”皇上嘴角似有一抹淺笑以示讚許，這女子顯然是有禮數讀過書的。但細想又覺過於妥帖，少了那麼一點少女的率真。
“你呢”，皇上轉向始終沉默的映槿。映槿笑意淺淡，不嬌羞亦不緊張，“入宮前自是因皇上身份，如今臣妾已沒得選，當一心侍奉皇上。”
這一席不討巧也不動人的話語，弘曆卻覺頗為受用。第一眼見她，單看麵容並無明顯可摘之處，可如今細瞅自有風韻。後宮服飾盡管繁複華麗，但因過於強調端莊與尊貴，比起民間服飾，更不顯女子身形。可她還能在鬆鬆垮垮的華服下凹出自身形態。風吹過，腰線深深收了，臀線高高聳著，依稀瞥見兩條腿比嚴冬形態最美的簷下冰掛還要長直。是難得的骨相美人。再回看臉，似乎也沒剛才那麼平庸了，下巴小巧而溫柔，眼睛不大卻細長，眉雖淺淡，卻襯了她寡言的性格；偶爾笑，微露幾枚泛著貝色的玉齒。
弘曆環顧四周，遲疑許久，想雲錦定是不會來了，向映槿伸出手，“你可願陪朕走走？”
躲在海棠樹後的葉瑟，手裏絞著一尾枝葉，直到見皇上攜映槿走遠了，才肯收回目光。一順手，竟將枝葉拽離樹幹，口哼一氣，腳底踢踢打打走開了，心裏道：原來皇上對自己，哦，不，對雲錦的感情也不過如此。