弘曆詢吳總管：“冷宮銀炭供足了？”
吳全忠答是，轉而稟：“隻是，最近有人報，冷宮日日笙歌，好不熱鬧。”
“哦”，弘曆一笑，“冷宮不冷了？這般熱鬧了？”他心裏知曉，一定是雲妃起的幺蛾子。她如墜入後宮平靜湖麵的鮮活魚餌，她到哪都要掀起軒然大波。她去冷宮已有月餘，這不紫禁城這一個月來也沒勁透了。
心頭一陣歡喜後，又是一陣薄怒。她在冷宮過得如此歡快，難道不想念他？難道她並不想回來？他越想越氣，她憑什麼不按他所想生活，為什麼不是非他不可？怎能將沒有他的日子過得風生水起。
“移駕北三所”，弘曆下令。吳總管猶豫再三，“皇上，北三所僻遠，想來這一路冷寒，要不待明年開春……”
“好”，弘曆轉向他，“以後朕去哪，都由你來做主好了。”
“奴才不敢”，吳全忠這才跪請，“奴才這就去準備。”
一近北三所，弘曆便詢雲妃住處，徑直去了。一進門，便見葉瑟立於院中在修建枝椏。細長身型，便是在鬆垮衣衫下依然玲瓏有致。
“喲，不毛之地都能被你變成禦花園。”弘曆的聲音辨不出喜怒。
葉瑟一聞這聲音，可不是再熟悉不過的那人麼。心中不免泛起微瀾，但她仍鎖緊一切情緒，淡然回頭：“若說皇上走錯了，這一步錯得可真遠，怎麼能走到如此不祥之地，可別辱沒了聖尊。”
弘曆麵色不悅，“朕罰你來這裏，是讓你反省的。牙尖嘴利的，一點都沒改。”
葉瑟繼續回頭剪枝，不冷不熱地說：“皇上若想人人符合您心中所想，不如去馴馬，或者像我一樣，在院裏種棵樹，想怎麼修剪，它就怎麼長。”
“好”，弘曆強壓怒氣，“朕不修剪你，讓你自由生長。隻是，天這麼冷，你不請朕進屋坐坐？”
“當然”，葉瑟示意，“整座宮城，從養心殿至深牢大獄，甚至每一個老鼠洞，都是皇上您的地產。您隨便進，哪由我做主。”
酸言酸語鼓入弘曆耳膜，他雖不忿，仍進了屋。
屋中還算整潔，可破舊苦寒程度已超出他想象。他倒吸一口氣，“看來你苦頭也吃夠了，隨朕回去吧。”
“哦”，葉瑟微笑回頭，“皇上覺這便是吃苦，卻不知心裏吃苦要比皮肉之苦更苦上數倍。跟您回去享榮華富貴，便叫脫離苦海了？難道不被愛，就不苦了嗎？”
“朕愛不愛你，你自己心裏清楚。你若賭氣不想回，不必拿愛說事!”
“喔，那皇上呢？何嚐不是在掩飾。既然有心請別人回，便該有個態度，結果卻擺出一副大恩人的樣子，仿若渡別人出苦海，等人感恩戴德。”
“蘇雲錦，你真可恨至極”，皇上一字一頓，已低吼得有些可怕。可葉瑟不怕，反正那又不是她的名字，隻悠悠回頭，“若不能被皇上愛，被皇上恨也是極榮幸的。”
弘曆不欲再忍，“你知不知道，為圖你自己的快活，罔視宮規，聚眾玩樂，多少人要因你而喪命。你可以不跟朕走，那麼，北三所當值侍衛、嬤嬤、太監、宮女全將獲玩忽職守罪名。”
葉瑟聞之心頭一驚，亦有些害怕，若因自己一人過錯而累及他們，自己萬死也難抵。可她心中對他有多愛，這些時日心中便有多冷，總忍不住相愛相殺，針鋒相對，“那臣妾怕極了，這就隨皇上回。隻是，沒想到，您是這樣一位皇帝，竟為了一個女人去殺官殺民殺天下人，這和曆史上那些昏君還有什麼區別。”