“魏言蹊那賤人”，送走前來探視的嘉妃，玉憐啐道：“已有三位主子，來探過娘娘了。她一個賤婢，難道比主子們還金貴，竟不願踏足於此，見娘娘一麵。娘娘從前對她的好，都被狗吃了。”
葉瑟一顆心黯淡，猶在強顏歡笑：“一人一個活法，我們管別人做什麼。”
玉憐依然憤憤不平，“娘娘沒聽方才嘉妃所言，那次要將她投井，是因她將嘉妃的行蹤報給太後嘛。誰不知她曾在太後處做過事，後來為何屈居永和宮，可不是為了將您的言行報給太後嘛。”
葉瑟心頭也疑惑，但仍駁道：“嘉妃也不過一說，言蹊是否出賣我們，沒有證據的事，不能瞎說。”
玉憐忽而淚目，“娘娘大病一愈，便看不上我了。我自打五歲被老爺從一群小丐童中挑出帶回府，侍奉您十六年了。這十六年，我唯一的生活，就是您的生活。可娘娘自打醒了，如同魔怔，獨寵從嘉妃處叛逃而來的魏言蹊。”
“好了，別說了，是我不好”，葉瑟也哭了，將玉憐攬入懷中，可使她落淚的，並非玉憐同雲錦的主仆情深。而是，原來玉憐也曾是被遺棄街頭的孤兒，也是食不果腹的小乞丐。同她一樣。為什麼天下苦命人這樣多，此刻，她與玉憐，還有方才離去的金贇，真該在這苦寒冷漠的冬日冷宮抱頭痛哭一場。
空空如也的永和宮，如今也隻餘言蹊和小祥子。其他宮人早去投奔了新主。因為沒了主子管束，言蹊得見清晏的機會更多了。隻是，沒了主子的永和宮，皇上也再不會來了。她已近兩個月未見皇上了。
她總以為，見清晏越頻，然後越久不見皇上，她總會回歸正途，一心一意愛清晏，再不對皇上抱一分癡心妄想。可是，總在夜深人靜或者夜深或者人靜之時，腦海中倏忽閃過皇上飲酒的落魄模樣，寫字作畫時的遒勁筆風，喚她言蹊時的神采飛揚。哪怕他靜止，什麼也不說，什麼也不做，她也總能默讀出他的帝王風采與詩畫風流。
她閉上眼睛，令自己不許再想他。再睜眼時，清晏那張俊俏的臉擠滿她眼簾，“站著便睡著了？”
“沒有”，言蹊慌亂解釋。清晏調笑道：“你緊張什麼，我又不會笑你。我倒覺你方才十分可愛。”
言蹊苦笑，隨即轉移話題：“我不隨娘娘去冷宮，你可會覺我是無情之人？”
清晏淺笑，將她攬入懷，“若是別人，我一定會這樣想。隻是，若是你，這樣做，一定有這樣做的理由。而那理由一定是對的。”
言蹊沒想到清晏這樣懂她，隨即笑問：“那你說我的理由是什麼？”
“我怎麼會知道？”清晏無辜道：“反正，你說什麼，做什麼，都是對的。我又何須知道那到底是什麼。”
言蹊好不容易亮起的心又熄了，她抱著他寬闊溫暖的肩膀，卻仿佛摟著冰冷的宮牆，內心深處，一種不被理解的孤獨正在蔓延。
她為什麼不隨娘娘去冷宮？隻有她自己知道，若她隨著去了，她還怎麼救娘娘。她隻有遊移於這樁禍事之外，才能四處周旋，為她求得回宮的機會。
她最先去了純妃處。純妃依舊淺笑如春，讓人難斷心情。
純妃柔聲道：“本宮聽聞，永和宮的宮人們都另投新主了。”
“情勢所迫，奴才們也是迫不得已”，言蹊低頭道：“奴婢今日來，也是為此事。”
“哦，你終於想通了”，純妃笑道：“若你來我這，於本宮而言，依然是天大的喜事。”
“謝娘娘垂愛”，言蹊跪謝。
“言蹊，隻一點，本宮素來喜歡事情擺在明麵上說。你投奔我，幫了我這麼大的忙，可需本宮回饋什麼？若是本宮能做到的，自然盡量皆大歡喜。”
言蹊鼓起勇氣抬頭，請道：“隻一點，求娘娘同皇上求情，將雲妃救出冷宮。”
“哦，這樣啊”，純妃緩緩放下茶盞，未答應也未拒絕。