午後無聊，葉瑟昏昏欲睡。弘曆卻持滿手鮮花，突然打開她眼簾。
葉瑟拍了一下自己昏沉的腦袋，以為在做夢，“才剛二月，禦花園花便開了？”
弘曆狡黠一笑，“不是禦花園，這花可是從昆明快馬加鞭運來的。”
“昆明是哪裏？”葉瑟疑惑。
“一個四季花開的地方”，弘曆又將鮮花湊她鼻底。
她深深吸了一道，“世上還有這樣的好地方？”
“昆明你都不知”，弘曆用花枝輕輕抽了一下她額頭，“你這空空如也的腦袋，這輩子別指望學問百花齊放了。”
“那你知道我腦袋為什麼空麼？”葉瑟自問自答，“因為你在我腦袋裏，別的放不下了。”
弘曆就讓她得逞，深情一笑，捏她臉頰，“就是，這樣多好，哪怕你滿嘴謊言，也好過不理朕啊。”
“哦，我本來都忘了呢。你又提醒我，我這一想起，還真不想理你了呢。”
“別，別，有花堪折直須折”，弘曆忙將花塞她手中，“賞花賞花”。
“一個皇上，一個言蹊，天天不提典故不說話，我腦袋都大了”，葉瑟邊抱怨邊喚：“言蹊，快來看花。”
弘曆心頭一沉，見言蹊走近，隻尷尬一笑。言蹊更不敢看皇上，低頭假裝看花。
葉瑟突然同時拉過皇上和言蹊的手，“皇上就像我的右手，言蹊就像我的左手，我希望自己永遠都不會失去哪隻手，變成殘疾。”
弘曆和言蹊皆大驚失色，想起那一晚，心中皆對葉瑟抱愧。言蹊隻得打破尷尬，強笑道：“娘娘說奴婢是左手，可是因為左手用得很少啊？！”
“才不是”，葉瑟紅著眼圈回頭，攬言蹊入懷，“因為左手，離心更近一些。”
言蹊覺萬箭穿心，對娘娘的愧意又深了幾許，她在葉瑟肩頭望向皇上。弘曆同樣一臉不可言說的神情。
言蹊輕輕起身，極不自然地請辭，“奴婢不耽誤皇上和娘娘賞花，忙去了。”
言蹊走後，弘曆良久平複心情，柔聲問：“千裏送鮮花，感動不？”
葉瑟沉醉於花香之中，閉著眼睛滿臉陶醉神情，嘴上卻拗：“才不感動。您是皇上，千裏送花，還不是一句話的事。其實，都是旁人在忙活。花是您種的？還是您采的？還是您運的？”
弘曆竟被她一通歪理搡得無言以對。葉瑟趁機求道：“臣妾有一個請求，皇上答應我，就當送禮物了可好？”
皇上忍笑點頭。葉瑟鼓起勇氣，“我在宮裏困太久了，皇上可否帶我出宮玩一天？”
弘曆點頭，“這不難。”
“就你我二人，侍從也不能帶。”葉瑟又說。
“這，恐怕太後會不放心朕的安危。”
“那就不去了吧。”葉瑟失望道。
“趕明一早，朕陪你出去”，弘曆答應了。
次日清晨，弘曆隻著一身金底銀花袍子，依然難掩貴氣風姿。葉瑟著一套淡青花鈿繡襖，看來如十六七歲的少女。
“也二十出頭的人了，怎麼就年年不見老呢？！”弘曆寵溺地捏她臉頰。
“皺紋，都讓皇上替臣妾長了。今日出宮，咱們可得扮父女咯。”
“皺紋？朕有很多麼？”弘曆忙至梳妝台，自我檢視一番。
“我說笑呢。皇上雖然三十四歲了，看起來卻隻有四十三歲呢”，葉瑟又咯咯笑出聲。
弘曆一聽，更氣了，竟一句話接不上來。是啊，自己已經三十多歲了。連微服出訪都變得難得起來。十五六歲時，他極其排斥皇子身份，天天著閑服同訥親滿京城閑逛。囿於權力最中心這些年，外麵世界的花花綠綠、熱鬧喧囂，自己一閉眼竟一點印象都沒有了。
葉瑟握住弘曆的手，他才從那並不清晰的記憶中回過神，帶她出城去了。
市肆喧嚷。弘曆已好久未見如此生動的市井，心中頗暖。葉瑟仿佛剛從牢籠中掙出的鸚鵡，更加歡脫，一路拉著弘曆的手，腳底生風，跑得溜快，“走，我帶你去吃世間最美味。”
“哦，世間還有什麼美味是咱家後廚沒有的？”弘曆將信將疑。葉瑟渾不管，隻拉他穿越擁擠人潮。
弘曆忽然摸口袋，“不好，我的錢袋被偷了。”
“我知道啊”，葉瑟懶懶答。
“你怎麼知道？”
“因為就是我偷的啊”，葉瑟一笑，“我扔給路邊丐童了。出來玩，身上帶那麼多錢，一點誠意都沒有。你哪天不靠財富，不靠權力，不靠指使奴仆來為心愛女人做一件事，那才算愛情呢。”