皇上從鹹福宮出來，忽覺外麵天晴地朗，漸行漸暖。他不知慧貴妃為何要深陷那見不得光的生活不肯走出。他用力呼了一口氣，將方才的怨恨與壓抑一掃而空，又吸了一陣早春的鮮氧，向永和宮走去。
踏進永和宮，見滿屋別著的迎春花，難得的朝氣，簡直與鹹福宮雲泥之別。他從身後攬住葉瑟，將鼻子貼在她後頸，深深吸了一氣她的味道，溫柔而失落地問：“若朕不能次次踐諾，你日後可會恨我？”
葉瑟捏著手裏一枝迎春，回頭往他鼻上一掃，“日後的事，日後再說。況且，人啊，沒準今夜死了，就沒日後了。”
弘曆搶過迎春花枝，向她臉上輕抽了幾道：“同你認真講話呢，滿嘴的喪氣。”
葉瑟搶回花枝，重新插入瓶中，“人啊，隻有心裏喪氣些，悲觀些，反而會看得開，活得明白。那些過得苦戚戚的人，恰好是心裏懷了太多美好的願望。於是才會對生活失望。所以啊，有時，悲觀是樂觀，樂觀才是悲觀。”
“多謝師太指點迷津”，弘曆假裝一拜，“瞧你，雖說不學無術吧，卻說得跟佛家道理似的。”
皇上去三希堂，葉瑟喚了言蹊陪自己送皇上。返程，在內務府門口遇到蘭悠。言蹊心中氣得緊，忙拽葉瑟走。可蘭悠跟幾位宮人話別，主動向她們走來。“雲妃娘娘萬福”，蘭悠笑著請安。
“天下小人都能離娘娘遠遠的，便算萬福咯。”言蹊插話。
葉瑟瞪了言蹊一眼，免得她因以下犯上被罰。蘭悠走上前，拉住葉瑟的手：“妹妹剛挑了幾塊素雅布料，想來也是姐姐的風格。待我親自繡好了，給姐姐送上一套。姐姐別嫌妹妹笨手笨腳才是。”
她怎麼還能如此若無其事地同她們講話，言蹊已氣得來回踱步，“哦，我家主子知道啦，謝娘娘好意”，拉過葉瑟的手便走了，邊走邊跟葉瑟說：“娘娘，你若還能跟那蘭嬪修好，那奴婢勸您還是早日出宮，否則被人吃了不吐骨頭，都隻能怨自己了。”
“修好是不能了，但也沒必要為敵吧？”葉瑟道：“她也隻錯了一次，還不好將人一棒子打死。”
“娘娘，如今你複寵，甚至比先前更盛。而她因您一事失寵多日，你該抓住時機一舉將她端了，讓她再翻不了身。否則日後，若她再受寵，保不齊再欺負您。”言蹊苦勸。
“好了，我知道啦，以後一定堤防。”葉瑟笑答。
“娘娘，咱們別回宮了。奴婢這才想起，嫻妃娘娘喚您去茶敘呢。”言蹊道。
嫻妃？平素沒有什麼往來，怎麼突然要聚。葉瑟雖心中不解，但仍隨言蹊向坤寧宮去了。
除了皇後、純妃和嘉妃，其他嬪妃都在場。局雖然是嫻妃攢的，主意確是慧貴妃拿的。嫻妃仍有些怯，“今兒個邀眾姐妹前來，是有一事要議”，可漲紅了臉又道不出所以然。慧貴妃接話：“嫻妃妹妹膽子還是那麼小呢。本宮也不怕，今兒這事就是本宮挑起的，有事衝我來吧。”
新入宮的幾位小主，打進宮以來也未聽貴妃說過這麼多字。心裏都在思量，到底該不該聽她的呢，畢竟從位分來說，她力壓群芳，妥妥的。可若從恩寵來講，她又是昨日黃花，掀不起風浪。於是，隻能一個個擺好模式化的笑容，候她吩咐。