李清晏站在從前他同言蹊幽會的小城牆。一身颯爽官服鼓滿城外山野吹來的風。
山野多麼自由。他懷念同言蹊隱居山野那半年時光。可是，人生的箭頭隻有單向，沒有一條路可以倒著走回過去。
這十幾年，自己所有的悲喜，勇敢與懦弱，都圍繞她而來。如今她離自己而去，他不知該如何繼續此生了。
他不敢細慮，唯恐自己下不定決心。於是，縱身一躍，希望能落向生命的終點。
可下墜過程中，他才在一片心如死灰中看到了那一絲不甘心。如果死了，他便什麼都沒有了。沒有挽回言蹊的一絲勝算。可想不去死，已經來不及了。他隻能迅速空翻，將損傷減至最低。如此一來，原本頭部墜地的死局被他轉為雙腿先墜地，而輕功稍微減輕墜地的衝力。
他結結實實觸地了，感覺整條左腿從中間喀嚓而裂，連爬都不能挪一步。支撐身體的那一條長腿，那遒勁有力、習武十餘載的腿似乎已經碎成渣滓，再無任何愈合的可能。他從未像如今這般絕望過，意識是清醒的，身體的劇痛緊緊包裹自己，可自己卻無能為力，疼得連呼救聲都喊不出。
宮城側門守城的侍衛在半個時辰後發現了他，他中間已痛得昏過去幾次。幾個侍衛找來閑餘木板將他抬至最近的屋子，另外的侍衛去請太醫。因為傷情重大，皇上亦來探他。
吳院判連連歎氣，“百尺高牆，能保住性命已算奇跡。隻是，這條腿，怕是保不住了。”
“愛卿再想想辦法”，弘曆急囑，“對於習武之人來說，失去腿如同去掉半條命。”
“下官定當竭盡全力。隻是，若是尋常骨折，哪怕是粉碎性骨折，隻需靜養，都能愈合。隻是，李大人左腿多處粉碎性斷裂，便難了。況且他已經過了骨骼再生力最強的年紀，便更難了。”
“對於骨頭的再生，調養總是有用的吧”，弘曆問：“朕派人進藏弄些犛牛骨，朕還聽說暹羅也有些壯骨秘方，這些我們都可以討來。”
“皇上愛將如子，下官佩服皇上的誠心，一定全力以赴為大人治療”，吳院判再三保證。
從麻藥中漸漸蘇醒的清晏也聽見皇上所言，心中未必不感動。可他搶了自己此生至愛，便是血海深仇，無論他做什麼都無法洗清。
皇上見他緩睜雙眼，忙上前詢問：“李愛卿，你同朕講怎麼會墜落城牆的？”
清晏尚沒有足夠力氣睜全雙眼，可仍滿懷仇視地向弘曆望去。弘曆覺他今日眼神如此陌生，心底不禁沁寒，可又不明所以，**道：“罷了，你現在還痛得緊吧，以後再說不遲。”離開前，又回頭握了他一下手：“你放心，朕命人兵分四路去尋各國秘方，一定幫你保住腿。”
清晏未謝恩，也未感恩涕零，隻疲憊地別過臉，不再看他。
言蹊聽聞清晏傷勢，心抽著疼。可她又不敢去探他，生怕再激怒他，反而誤了他傷勢。
她隻好去求葉瑟，“娘娘，我和李侍衛終究是同鄉，我熬了我們家鄉的補湯，您可否每天派人送過去，就說是皇上賞下去的。”
“既然關心，便自己去。”
“我同他，已經過去了，算不得關心，隻是擔心。”言蹊慌亂道，“娘娘不願幫我便算了。”
葉瑟這才無奈接過補湯。
清晏喝到了熟悉的味道，立馬喚近旁侍候之人喊送湯的人進來。永和宮宮女離開不久被喚回，想起雲妃娘娘的囑托，支支吾吾不肯說自己是永和宮人。清晏從前常匿於永和宮附近等言蹊，對永和宮宮人的妝扮甚為熟悉，劈頭就問：“你是永和宮的宮人吧？”宮女這才供認不諱。