自清晏流連於諸位失寵嬪妃寢殿之間，後宮那些怨婦仿佛突然止了沸聲。她們貪戀他鮮活的男色和雪中送炭的熱情，覺得被點燃了。
這日，慧貴妃召來李清晏，“行了，今夜起，那些嬪妃宮裏，不要再去了。”
清晏心中亦不想再去，但仍不明白貴妃為何突然叫停。
“我看你這倒是幫了乾隆皇帝了，如今後宮倒更和睦了。那些本來抱怨他的，咒罵他的女人們，都失去了惡毒的勇氣。這不白叫富察妙卿撿了便宜，不用操心後宮諸事了麼。而且，乾隆的耳根子也清淨了。”慧貴妃憤然道。
“那接下來怎麼辦？”清晏問。
“失寵的都走了一遍了，便從寵妃開始吧。畢竟，這才真正能傷害到乾隆。”慧貴妃冷笑。
“寵妃？”清晏心中有些沒底，“哪一位呢？”
“雲妃蘇雲錦”，慧貴妃堅定道。
“雲妃？不行”，清晏連連否定，“雲妃娘娘，下官打過幾次交道。她人很不錯，不能拖她下水。”
“這罪惡之城，哪有無辜之人”，慧貴妃冷冷道，“你要想報複弘曆，你若想讓魏言蹊心痛，隻有從蘇雲錦下手。”
“雲妃對乾隆情篤，應該不會中我們招吧？”
“怕什麼。你的魏言蹊，剛剛背叛了她。她心中未必沒有氣。若她不行，我們再換別人不遲。”慧貴妃算計道。
無路可走的清晏隻好點頭。
三日後，趁葉瑟夜行，慧貴妃命幾人將她推入水中，然後讓清晏施救。清晏奔去，慧貴妃仍在暗處觀察。可清晏還未近，葉瑟便極熟練地從水中躍出，靈巧上了岸。環顧四周無人，心中咽不下這口氣，朝方才推她之人的方向追去。其中一人未逃遠，被她一陣蒙頭暴揍。清晏依慧貴妃指示衝上前“英雄救美”，卻瞥見她動武全過程，於是折回稟告慧貴妃。慧貴妃嘀咕：“蘇雲錦會水性？三年前，明明落水差點淹死，怎麼突然會水性了？”
“若說民間之人，突然習得水性，也說得通。可雲妃囿於宮城，一定沒機會再習水性。況且我剛才見了，她暴揍那人，分明不是亂打，很有武功套路。”清晏疑惑道。
慧貴妃卻突然明朗，大笑起來，笑得清晏更疑惑。
“那說明，這人根本不是蘇雲錦。什麼失憶？分明就是個冒牌貨。”慧貴妃笑道，“這對我們而言，是好事。這是乾隆身邊另一顆危險的種子。她為何要冒蘇雲錦之名跑到乾隆身邊，背後一定有陰謀。沒準她比我們更恨乾隆。”
“那我們還從她入手麼？”清晏問。
“不必了。乾隆如此寵一個居心叵測的冒牌貨，這件事本身已足夠讓我們開心”，慧貴妃蒼白的臉上忽而漾起一絲喜色，“換一個人吧。”
“換誰？”清晏問。
“既然不能從乾隆最寵愛的女人入手，便從他最不願得罪的女人入手”，慧貴妃一頓，“麗嬪。麗嬪的阿瑪是訥親，不僅官拜正一品，還是乾隆的發小。偏偏這麗嬪，自己也不是省心的主，耐不住寂寞。雲妃失寵那陣，乾隆曾獨寵她好一陣子。可雲妃一複寵，她主動求見，乾隆都不見。你說她心中會沒有氣嗎？”慧貴妃一笑，轉而挑起清晏臉頰，“況且，她生性不安分，入宮前，就同好幾個男人情愫暗生。你說，她若麵對你這盛世美顏，還能管住自己的心嗎？”
清晏心中仍有些怯，隻能點了點頭。
俘獲麗嬪音希的心，沿用的仍是對雲妃的套路。那夜，音希新排了舞曲，去養心殿表演給皇上看。皇上耐心看完，賞賜也給了，可仍以奏折未批閱完為由，遣轎輦送她回宮。她心中氣不過，中途將轎輦遣回，獨自一人在禦花園漫步，腳下踢踢打打，哭個不停。慧貴妃派出的人將她推入湖中，該清晏出馬了。慧貴妃特地囑道：“記住，此行和從前流連各妃子宮中不同，不可操之過急，用些腦子，步步誘敵深入，營造些神秘感。”