她忽而跪地，“大阿哥這樣沒節製地渾噩下去，身體不定哪天就垮了。臣妾有一請求，或許可以緩解大阿哥的痛苦，也為他挽回些麵子。”
“哦，你有法子？”弘曆不以為然。
蘇庭語垂淚道：“君無戲言，皇上自難收回成命。如今之計，唯有拉另一位阿哥下水，皇上下詔這位阿哥亦不得繼承大統，永璜心中才不會那麼孤獨，那麼痛吧。”
“荒唐”，弘曆繃緊了臉，“別的阿哥又未闖禍，朕憑什麼剝奪他們繼承大統的資格。”
“其他阿哥自是不願，他們的額娘也不願”，蘇庭語又俯首一拜，“但嬪妾隻望自己的孩兒遠離權力紛爭，隻想他們快樂長大。請皇上成全，將三阿哥同大阿哥一道罰了，讓他也不得繼承大統。”
“你這又是何苦呢？”弘曆臉色有所鬆動。
“人各有誌，皇上不必替臣妾和三阿哥惋惜。這些年，姐妹宮人都問我如何保養，如同鎖住了歲月，怎麼都不變老。其實，唯有一計，便是不爭不搶。皇上不用感念臣妾犧牲自己的利益，臣妾其實也是抱了私心，想讓自己的兒子也不爭不搶，長壽無虞嘛。”說著，蘇庭語溫婉一笑。
弘曆想起連日來，太後斥責自己對永璜罰得過重，又知永璜是個倔脾氣，如果自己不給他鋪個台階，他將一輩子畫地為牢，折磨自己。於是，他伸出雙手將蘇庭語攙起，“從前，隻有妙卿能真正站在朕的角度，為朕解憂。如今，你倒有些像她了。”
蘇庭語心中自然不願自己與富察氏相像，但仍笑答：“珠玉在前，臣妾追不上也不想追。”
回宮途中，春衫不解問：“娘娘主動求皇上廢了三阿哥爭儲資格，豈不是搬石頭砸自己的腳？！”
純貴妃笑得柔美，“春衫，你要知道，皇上兒子再多，本宮兒子再多，太子隻有一人。如果你想自己每個兒子都贏，那最後隻能輸。你見過哪個賭神同時押好幾個寶嘛？！”
春衫頓悟，“娘娘這是丟車保帥。”
“有些話還是留在心裏好些”，純貴妃囑道。
梳妝台前，言蹊取下奢華繁複的壓頭簪，一件首飾未戴。連臉上的妝容，都是邊畫邊拭，僅留下淡淡一層，天然去雕飾，仿若沒有化過妝，卻又比素麵朝天時精致許多。她長久盯著鏡中的自己，並非因為自戀，而是想看穿自己的內心，到底需要什麼。自清晏死後，她一直意誌消沉，而皇上這半年來也不知何故，總躲著她。清晏既然已經去了，她還得活下去。她要賭上自己的青春，同命運碰一回瓷。弘曆的愛情、後宮的權力、女人的尊嚴……她全都不鬆手。從前，她總想往前走，去追尋心中真正想要的東西，可自己如同一隻風箏，線在清晏手中。他是自己的安全感所在，同時也是牽絆。如今，他去了，她隻能向前走，比從前更從容地追尋她想要的一切。