事已至此，她反而再不傷心了。她端坐鏡前，取出蘇雲錦生前顏色最豔麗的衣衫，打開最濃重的胭脂，佩戴了滿頭繁複的飾品，興師動眾的明豔，晃得人睜不開眼。她的腳步明明一點力氣都沒有，可她仍走得堅定而決絕。
言蹊見她到訪，心緒複雜。她從未見她這樣的妝扮，也未曾見她這樣的神色。沒有一絲悲喜，整個人，沒有一處是向外界打開的。仿佛呈現給世人的，隻是一張臉譜，真實的她，她真實的心情，全在她體內反複遊蕩，不肯示人。
言蹊遲疑上前，伸手握住葉瑟的手。那雙手冰涼，不知是外麵的寒風將她吹涼，還是她從內心失卻了溫度。言蹊滿眼含淚道：“我不想隱瞞你，是我做的。”
葉瑟冷冷地看著她，她竟然連借口都懶得找了，明目張膽地同自己對立。她還未答話，言蹊又說：“可我不是為了自己，不是為了後宮那些女人的爭風吃醋。我瞧不上。我是不忍心看皇上再被那樣的流言折磨。從前麗嬪一事，已讓皇上麵子上幾年失了光彩。他好不容易忘了，我不能再允許有一樁事毀了他的顏麵。”
葉瑟冷冷笑著，“人的顏麵，究竟是虛妄的事情。顏麵是什麼？看得見，摸得著嗎？可那是一條生命，就拿去換你們的麵子？”
“千錯萬錯都是我”，言蹊乞求道：“你去求皇上治我的罪，他那麼寵你，會答應的。反正我已經保護到我想保護的人，也沒有什麼遺憾了。”
“魏言蹊，你永遠大義凜然，舍身為別人的樣子。李清晏就是死在你這種假惺惺的大義凜然之中。”葉瑟憤道。
清晏。言蹊的心緊緊痛了一記。她以為，她總會忘了他。可他的名字，就像一道揮之不去的夢魘，何時想起，被誰提起，她又回到那陰霾之中，苦難自掙。葉瑟見她略含苦痛的麵頰，心裏竟安慰了一些。她突然覺得悲涼，從什麼時候開始，情同姐妹的她們，要靠傷害彼此，來找到一絲快感呢。
“對，這就是你”，言蹊亦抬頭，“我和嘉妃會這樣做是因為我們愛皇上。你隻愛你自己。皇上的理想，便是我的理想，便是嘉妃的理想。而你，卻始終有自己的理想。為了自己的人生圓滿，你才不會管皇上喜樂哀愁。”
皇上的理想？葉瑟在心裏暗暗揣度這幾個字的含義。怪不得那日，皇上得知是嘉妃害他自己的孩兒仍麵不改色，怪不得這麼多時日了，他還未給自己一個交代。原來，他便是這個陰謀的策劃者。是他親手殺死了自己的孩兒，也殺死了她餘生的希望。她多麼想掩麵而泣，將這一生的無望都哭出來啊。可她不能，在魏言蹊麵前，她不能。她拖著一身華服重彩，緩緩走到言蹊書桌前，抹了一抹彩墨，在鼻下嗅了又嗅，忽然麵露喜色，卻是一種悲涼的喜色。“好香啊，真香啊”，葉瑟笑歎，“一定是皇上專門為你定製的香墨吧？！”