“品畫宜慢，若都收上來，倒想書畫市場了”，弘曆不待吳全忠折回，徑直走向一眾商賈，品起他們手中珍藏的禦賜字畫，也借以一覽少時畫作，尋回創作的初心。
一圈看下來，共二十餘幅作品，弘曆的臉色愈發難看。昨日見那一幅贗品，或是偶然。可今日一鑒，二十餘幅畫作中，半數以上非出於他親筆，卻蓋著他的禦印。這些年，商業各領域的打假行之有效，卻不曾想，諷刺的是，造假竟造到自己頭上。
見眾人興致正濃，他不好打擊他們的興致，隻好感歎：“或是時日久長，憶不得當時創作的心情了。”
送走一眾商旅朋友後，他當即下旨，徹查禦賜畫作贗品一案。
太後見聖怒正盛，知曉情有可原，但仍慰道：“既然出來玩，別被這些瑣事擾了心情。待回京，處置的時日多得是。如今出門在外，若徹查，實在容易打草驚蛇。”
“皇額娘不知，這哪算什麼瑣事”，弘曆歎道，“若說欺君之罪，這可算是衝撞至頂了，什麼人的爪子敢冒充朕作畫送人呢。”
“有人模仿皇上，那代表皇上畫得好”，太後忙轉移話題，“春日美景莫辜負，不如現在咱們就乘船至湖心島，皇上現場作畫一副，折煞那些冒充之人。”
弘曆本無創作熱情，但見原本陰煞天氣忽而轉晴，覺得是個吉兆，想借此機會，帶後宮諸人前去賦閑，也一掃後宮連日來的陰謀與陰霾。
因著太後的隨口一句，嘉貴妃得以伴弘曆身側。她的衣角窸窣擦過弘曆的衣角，連這點親密感，都讓她心生溫暖。她看著滿湖春色，風光旖旎，心底忽而有些悲涼。自己入宮已近二十載，孩子也生了一籮筐，亦仗著資曆輩分獲封貴妃，可始終距至親聖寵甚遠。後宮之人都明白，甚至連她自己都知道，那段虛無縹緲，無從求證的朝鮮後裔身份，是她與弘曆之間一層透明的網，讓她始終距離寵愛與皇權有一步之遙。有時，她真怨恨自己的母親，為何要有那一段不明所以的牽扯，以至自己半生不被理解。她多希望自己真是舅父的親生女兒，是當朝尚書的親妹妹。那她也可以仰仗母家的光輝，像兩任皇後一樣大放異彩。可如今，已至中年，容顏老去，卻依舊身份尷尬，前途未卜。
弘曆的一陣朗笑，才打斷了嘉貴妃的沉思。“這船夫船掌得夠穩，連素來暈船的綺夢都甜笑無虞呢”，弘曆笑道：“管家，賞些銀兩吧。”
船夫將草帽沿又拉低幾分，緩步上前跪謝。若是在宮中，他跪得太近了，定有人上前阻止。可當日和風柔煦，吹得人人沉醉，皆放鬆了警惕。那賞金原本是在吳全忠手中的，船夫行至吳全忠跟前，還沒接賞金，忽而轉向弘曆，笑道：“賞不賞的，倒不重要了。對於我們平頭百姓來說，一輩子有機會親見聖上尊容，也算不虛此行。”
弘曆心頭一陣咯噔，這船夫怎會知道自己的真實身份呢。可他還未及梳理始末，那船夫早已躍起，明晃晃的匕首直逼他胸前而去。侍衛們究竟身手敏捷，早已從四麵飛奔上前，眼見便製服了那凶徒。隻是弘曆卻當局者迷，未曾看清那匕首。刺耳的一聲，刀入血肉的滋啦聲，和緊接著的一聲慘叫，將一船人的心提到嗓子眼。太後一時未站穩，向後昏厥過去。