他的手伸進自己的腹部，摸到那身軟金刺甲，這是他每天必穿的，雖然刺得他生疼，可他半生樹敵無數，沒有一天能輕鬆度過，他分分秒秒都要防止人害他。而在軟金盔甲裏麵是他今日赴宴前新綁上的火藥，沒想到一時多疑所備竟派上用場。“皇上，奴才若去了，任何人伺候您，老奴都不放心”，吳全忠的語氣忽而陰惻，“所以，萬歲爺若想讓奴才去，便隨奴才一道去吧”，下一秒他便拉開引線，露出一排火藥。
侍衛們有的靠前，準備襲擊，有的撤退丈許，怕打草驚蛇。弘曆心知自己一身武藝在這冷酷而火熱的火藥麵前絲毫派不上用場。一絲死亡的味道正在迫近。
為今之計，弘曆隻能行拖延之計，留時間給殿外眾人想辦法，也留時間給吳全忠，讓他權衡利弊，不會衝動。他試圖十分冷靜，“阿忠，何必呢？人人都會犯錯，理應為自己犯下的錯付出代價。但隻要代價付出了，其他的都可撇清。你該知道，人都有一死，隻是死後名聲如何，死後親友的境遇，可以大不同。”
吳全忠自然明白弘曆話中含義，心中有了一絲猶豫。可如今，他不能允許的，也正是猶豫。人在絕境處往往容易偏執，他堅決道：“老夫一個太監，哪來什麼牽掛。”
“當真沒有？”弘曆直視他眼睛道。
吳全忠有了一絲慌亂，難道皇上把他所有老底都查到了麼。他低下頭，不敢再看弘曆，但仍不準備乖乖赴死。他眼睛一閉，心中默默下了賭注。才不會那麼巧，不要上皇上的當。他依舊固執道：“萬歲爺，老奴一定會引燃排線，除非您讓所有人退後，保老奴安全出城。”
弘曆明白，為了眼前利益，若想自保，放他走，自是最好的辦法。況且他們之間本也沒有不共戴天之仇，隻是，他不允許自己如此沒有血性，被人脅迫。若他真放他走了，即便暫時保住了性命。今後，難道讓天下人都知曉他的懦弱，都來脅迫他麼。身為帝王，他永不允許自己如此沒血性。想到這裏，弘曆忽而放鬆地笑了，一點都不怕了，“好吧，隨你便。”
他這釋懷一笑，吳全忠更慌了。他明白，在真正的生死戰場，決定勝負的，不是體力的強大，亦不是武器的強大，而是誰更不怕死。氣急敗壞下，他的手已向外抽離幾分。弘曆腦海中迅速回放這半生，葉瑟的臉忽而在腦海閃過，並停留，用褒少女的微笑，向她看來。他唇角不覺揚起，心裏有一股溫暖，也有一絲不舍。誰知道，葉瑟的臉竟真出現在他麵前。她站在殿堂之上，雙手押著一個小太監模樣的人，朝向吳全忠，毫無懼色地喊道：“吳全忠，你看這是誰？”
吳全忠的手片刻不敢離開那引線，因為這是他求生的最後一棵稻草，是他得以同弘曆談判的最後砝碼。他一麵緊緊攥著引線，一麵忐忑回頭，直到看到那小太監的臉。他握著引線的手都不住顫抖起來，直至鬆開。那根本不是真正的太監，而是他的兒子。他終日困於紫禁城之內，不得閑陪妻子及兒子。好容易尋到南巡良機，皇上不用他隨侍左右，他想辦法將兒子混入小太監中間，偷來這一段同兒子相處的寶貴時間。沒想到，竟因假書畫一案，自己栽了進去，還連累了孩兒。