見她吃得沾了一嘴，也不顧得擦，他也絲毫不顧及形象地吞食起來。如一對一輩子沒嚐到魚得小花貓一樣，幸福都寫在臉上，食物也都留在臉上。
“你看，我說過有機會的嘛”，弘曆也難得笑得閑適放鬆。
葉瑟猶在嚼食，不解地問：“什麼啊？”
“從前說過，下輩子要陪你做一對煙火夫妻的”，在跳躍的火光映掩下，弘曆的眼中竟有些晶亮，“沒想到，這輩子都能實現了。這半個月，我們好好過，當作一輩子來過好不好？”
原本吃得沒心沒肺的葉瑟，突然一口也嚼不動，一絲也咽不下，一頭紮進弘曆懷中，任淚水橫流進他單薄的衣衫。
還有兩三隻未烤的魚。那魚鱗片整齊，葉瑟盯著久了竟悵然，腦海中一副模糊的畫麵在努力清晰:那瓦片房頂就和此刻的魚鱗長得相似，童年的自己騎在屋脊上，院裏梳著雙辮的女子喚她下來吃飯。那個女子應該是養母，是娘。她每想試著讓那副像清晰。卻總想不起更多細節。
她並沒有故鄉可倚，可心底仍有一條回家的路，不知伸向何處。她哪裏有故鄉，又哪裏有故人呢。關於那個村莊，關於兒時，她總是記不起，卻又忘不掉，就那樣模棱兩可地懸在腦海中，是自己和過去之間一條模糊的線索。她想去那個村莊看看。
“我好像記得，村裏有條特別寬闊的大河，兩岸是密林。貌似有人叫我葉兒。家裏有爹，母娘和一個特別小的娃娃，終日哇哇哭著。娘有兩條大辮子，又黑又長。她話不多，人卻很好，總是笑著呢”，葉瑟喃喃道，不覺間已雙眼晶瑩。
弘曆將她攬得更緊了，用自己的脖頸緊緊貼著她的臉頰，想把自己所有的溫暖都傳遞給她，“趕明兒，明天，我們就去你家鄉，看一看。”
葉瑟心中充滿了期待，可又滿是忐忑與恐懼。“當家的，明個兒，我們還是先去山東吧。你心裏一定牽掛那片試驗田吧。”
“可我這次隻能逃出半個月，我想把這半個月都留給你。不談公事”，弘曆朗聲道。
“你才不是那樣的人呢”，葉瑟淺笑，“你放不下的。所以，不用為了我裝作放下。便是去辦公事，也隻有你我二人，也算是都留給我了。我們就當去走走，去哪不一樣呢。”
弘曆心中感念她的善解人意，“好，去看一眼就走，立馬啟程去濮陽。”
試驗田一切進展順利，可偏偏趕上了旱災。弘曆再次一籌莫展，“真是難為你了。說好了陪你，開開心心的，現在我又變成這張臭臉。”葉瑟無奈地笑笑，安慰他無妨。
弘曆秘密召集多位官員商討治災良策。葉瑟在旁邊斟茶，聽得嗬欠連連。待官員走了，葉瑟忍不住道：“旱災爆發，你也有錯。”弘曆一陣詫異，葉瑟又道：“朝廷素來重文而輕科技。發明一項水利工程，還不如寫一篇好文平步青雲。真到危機時刻，才發現百無一用是書生。”
弘曆臉上已有些微不悅，可細想又覺她說得有理，耐著性子繼續聽下去，“您選官，全憑八股，對於目不識丁的民間發明人卻視而不見。這些奏折，我真想全替您扔了。文人酸腐，能說出什麼治水之策，奏折裏無非半數筆墨用於互相推諉。浪費您的時間，消耗龍體。還真應該從民間討良策，尋發明呢。”