上次濮陽一別，葉瑟再沒有聯係養父母。可卻常常想起那段模糊的童年，騎在煙囪上，那紮雙辮的愛笑的女人。除了這兩個場景，她再也想不起更多。她感謝那個娘，謝謝她給她這些模糊畫像，讓她一生有所回望，總想記起些什麼。也算種盼頭。
可她心底真正的痛楚來自於，原來曆史總會重演。童年時，她無法擁有一份完整的父母之愛。如今，她無法給予一份完整的母愛。因言蹊越來越近臨盆，永璐來永和宮住的日子日漸長了起來。也不知是不是老天對永璐天生弱體的補償，他的聰慧遠超同齡孩童一大截。還不到三周歲，便能來來回回同成人對上一中午的話，沒有任何阻礙。
永璐問她：“姨娘，你小時候都玩什麼呢？”
她想了想淒楚的童年，自她記事起，便是賣藝班子無休無止的訓練，以及後來細作訓練營中那望不到頭的窄高牆，仿佛她從來沒有童年，也永遠看不到明天。什麼玩具？什麼玩物呢？如果要說真有什麼，那麼，童年的她，自己本身就是別人的玩物。想到這裏，她淒楚一笑。可是，這些，她不能告訴永璐。她得為他編造一個美好的童年。假裝自己也是在蜜罐中長大，一路幸福。
她積攢了半天，才擠出一個微笑，“姨娘小時候啊，爹娘給縫各樣的布玩具。你知道嗎，山裏有什麼動物，姨娘的娘便能縫出什麼動物。那河裏海裏的動物，也一個都逃不過，都被我的娘縫了出來。可是後來啊，家裏的布老虎、布豬仔、布公雞、布花貓……太多了，屋子裏根本盛不下，又擺到院子裏。可是院子裏也盛不下，怎麼辦呢？就堆到街上去。後來，街上擺不下了，就上下摞著，在街上擺上好幾層……”
“那，從姨娘這裏，擺到皇阿瑪宮裏，也擺不下嗎？”永璐昂著小臉問道。因為天生體弱，永璐的身板長得非常瘦小，如今看起來還沒一個兩歲的孩子大。可偏偏他妙語連珠，這種反差讓人分外心疼。葉瑟便繼續編造道：“那倒沒有試過，下次我們試一下，好不好？”
永璐高興地跳了起來，伸出小手，非要同她拉勾。坐下後，又用雙手撐著小下巴，說：“姨娘，要是我生在你那個地方就好了。這裏，就是人，別的沒有。”
葉瑟驚異於他小小年紀的深奧感悟，輕輕摩挲著他的頭發，心裏疼惜極了。
是啊，方才她為永璐描述的童年，別說永璐神往，連她自己都羨慕得很呢。羨慕想象中的自己和編造出來的生活。她自己都刹不住一滴淚滑落。
“璐兒，你知道嗎？長大是一件很快的事情。所以啊，我們一定要抓緊時間玩，好嗎？我們現在就開始製作布偶好不好？從什麼動物開始呢？”
“就那個，第一個，布老虎”，永璐奶聲奶氣，歡呼雀躍。
“好”，葉瑟喜悅答道。可剛說完便犯了難，一是，她根本沒見過老虎，隻在弘曆書房中偶然瞥過幾眼老虎的畫像；其次，她的手拙得出名，從前給蘭悠精心繡的繡品，還被人當作惡作劇。她真的不會縫啊。
可永璐沒見過什麼動物。所以，她縫成什麼樣子，都唏噓誇讚她。趕製了一下午加一晚上，一頭小小的布老虎終於完工了。她乍一看，像貓。再一看，那布偶嘴巴尖尖，竟有些像公雞。再仔細一看，就啥動物都像，也啥動物都不像了。因為太想給永璐最好的，她有些惱羞成怒了，於是翻來塵封已久的墨水，在剛剛完工的布老虎身上寫了個“虎”字，或許這也是它唯一像老虎的地方了吧。