皇後滿嘴風涼話：“當年一哭二鬧三上吊要走的，也是你。如今說不走，又死乞白賴地不肯走。”
話糙理不糙，可弘曆仍聽得刺耳，“你這措辭，該是一個皇後說的麼。”
暮雲心裏不服氣，滿含怨氣地低下頭。
“我不走了”，香妃滿眼渴望，“我想留在皇上身邊。”
這一番熱烈而大膽的告白，讓眾嬪妃心中如灌了鉛。一方麵，她們嘲弄這女子不知廉恥，滿嘴羞語。另一方麵，她們在內心深處，又羨慕她活得熱烈而坦蕩，是自己一生都打不開的自己。葉瑟亦低落地低下頭，第一次感覺到整顆心都被一種沉重的酸澀灌滿。
葉瑟知道，這一次，她不能再等，不能再忍了。她腳步沉重地走到弘曆身邊，輕聲道：“不要她留下，讓她走。”
弘曆驚怔地望著她，這似乎是她第一次正麵交鋒，像模像樣地吃醋。他心中又喜又憂，喜的是，她終於像捍衛獵物一樣捍衛同他的感情。他終於見識到她對他的占有欲。可憂的是，眼前另一個剛烈女子，若他真強行趕她走，她是否會做出更出格的事情呢。她同別的嬪妃不一樣，她牽扯到民族友好問題。萬一她有個三長兩短，他該如何向她父王及族人交代呢。
弘曆終於鼓足勇氣，同香妃說：“腳傷，確實不適合上路。城郊有一家旅店，最適合養傷。朕讓他們帶你過去，待傷痊愈了，再啟程吧。”
香妃的眼中飽含淚水，“那麼寶月樓呢？皇上特地為臣妾修葺一新，題字掛牌的寶月樓呢。我走了，就讓它再次荒蕪嘛。”
弘曆躲過她的目光，準備回宮了。
隻留香妃在他身後問：“既然皇上不喜歡我，一開始為何要待我那樣好。如今見臣妾死心塌地了，你卻要狠心離開了。”這字字句句，如匕首紮入弘曆心中。他邊向前走，邊等她說更多。可哪知那字字泣血，竟突然停止了，伴隨一聲響亮的撞擊聲。他同嬪妃們一回頭，才發現香妃已倒在血泊之中。額頭仍在不住沁血，而離她不遠的石柱上，血還在順著岩石的縫隙向下滑。
“胡太醫，等什麼呢”，弘曆忙喊。幾位太醫圍上來，紛紛施救。“帶她回寶月樓，好好治”，弘曆急切吩咐道。
便在這一派忙亂之中，葉瑟靜靜拭去淚水，獨自向永和宮跑去。一路上，連葉子和野花都散發著悲傷的氣味。她在心裏怪弘曆濫情，更怪自己沒用。她為什麼不能再狠狠心，不管那香妃死活，依舊懇求弘曆不讓她留下呢。可是，當麵對另一個女人完全放下自尊，以命相搏，來乞求一份愛情時，她還是臨陣脫逃，放棄了對他的挽留。
至晚上，弘曆來永和宮。她劈頭蓋臉第一句，竟是：“香妃醒過來了嗎？”弘曆為難地點點頭。葉瑟竟在心底鬆了一口氣，然後咒罵自己的懦弱。繼而無力地看向弘曆，“什麼時候讓她走呢？”