言蹊大喜，感恩葉瑟為她提供了新的思路，加派人手徹查純貴妃。
前朝廢後的呼聲漸盛，而矛頭漸漸指向令貴妃。言蹊心中知曉誰在裝神弄鬼，但如今距純貴妃全盤浮出水麵僅有一步之遙，她不能打草驚蛇。可她也覺不甘心替人背鍋。弘曆心煩氣躁，怒斥大臣，稱皇後雖算不上稱職，但也算無功無過。沒有大過，何來廢後一說。因此，他亦半信半疑地遷怒言蹊。言蹊委屈至極，誘皇上思索，自己的父親不過官居內管領，哪有能量在朝中掀起風浪。可如此一推諉，便更洗清了罪魁禍首純貴妃的嫌疑。可如今為了自保，言蹊隻能先這樣。況且，目前還不是將矛頭指向純貴妃的最佳時機。
弘曆勃然大怒，“廢後的直接受益人有三位，你，純貴妃同雲妃。若說你父親位卑言輕，那她兩位的父親早已不在官場，那相較而言，豈不是還是你的可能更大？”
“直接受益人是我三人這事，皇上是如何定論的？”言蹊反問，“敢問其他嬪妃，就不受益，就沒機會嗎？凡是妃位以上的，皆有可能。況且，妃位以上的，又不是沒有家父在朝中官居要員的？”
弘曆心頭一怔，穎妃綺夢的阿瑪如今官居一品，又是掌握兵權的大將軍，在自己的後宮中，他向來提防嬪妃娘家做大，可卻忘了提防天真爛漫的綺夢，讓她及她一族成為漏網之魚。雖說，他心中並不覺得此事確係綺夢父女二人所謀，但言蹊的話卻提醒了他巴林家這些年確實鼎盛過分了。他忽而覺得，這件事似乎比究竟誰是廢後這件事的幕後黑手更加棘手，於是便暫擱調查廢後一事，著手對付巴林將軍。
兩個月時間內，綺夢感覺了來自皇上的寒意，而與此同時，自己的娘家忽然被皇上頻繁調查，查出的問題皆是些不足為道的小問題。於是，皇上便以家父年長為由，逼他交出兵權，強行讓他回歸田園頤養天年，且連個承恩公也未封賞。綺夢感覺這暴風驟雨般的變數，絕不是自然所為，因此找葉瑟哭訴，“前朝廢後這事，到底是什麼鬼，我也不清楚。隻是，明明所有線索都指向令貴妃，怎麼最後折損的，卻是巴林氏整個家族呢。”
葉瑟原本亦疑惑重重，可思慮片刻，她明白了答案。可是，這答案，她卻不能告訴綺夢。一是她不想後宮再起風雲，自此又多一對仇敵。二是，她明白，綺夢根本不是此人的對手，或許蒙蔽她是對她的保護。她天生善良敏感不善鬥，如今又失了娘家的庇護，或許傻傻地過完一生，是她最好的善果。
月光灑了一地，卻絲毫不唯美，而是透著一絲陰冷。一如葉瑟如死灰般的心，“你好鬥，且善鬥，理應是後宮的贏家，這沒什麼，可累及無辜就不好了吧？”
“姐姐突然說這個什麼意思？”言蹊盯著一地銀光，麵無表情問。
“上次在禦花園我說那三姐妹，你對她們的懲罰過重，你說她們罪有應得。她們曾冒犯過你，那綺夢呢？她與世無爭，又動了誰的利益呢？！”