朱贏思慮了一會兒, 心中已有計較, 吩咐淩霄：“去看看這帳篷裏可有筆墨紙硯？”
淩霄找了一圈, 回身道：“公主, 這有個書桌。”
“磨墨。”朱贏攤開手心, 看著自己細細的掌紋, 低聲道。
磨好墨後, 朱贏坐到書桌邊上，一邊回想一邊仔仔細細地畫了一幅畫。
淩霄在一旁看著那怪模怪樣零零碎碎的東西，問：“公主, 您畫的什麼呀？”
朱贏道：“一件可以和蘇赫巴獸談條件的東西。”
畫好之後，朱贏把畫拿起來，輕輕吹幹了, 疊起來放到袖中, 對淩霄道：“走，我們出去透透氣。”
天已經黑了, 營地裏四處點著篝火, 士兵們成群結隊地聚在火堆旁吃晚飯, 大聲地說笑打鬧, 整個營地十分熱鬧。
朱贏的營帳外有兩名士兵把守, 那兩名侍女在不遠處低聲說笑, 見朱贏和淩霄出來，忙迎了上來。
“我想四處走走。”朱贏道。
侍女們並未表現出為難的樣子，顯然是一早得了蘇赫巴獸的吩咐, 不限製她的行動自由。
這也從另一個側麵證明了蘇赫巴獸極度自信, 料定即便不關著她，她也絕對逃脫不了。
跟著侍女在營地中散步時，朱贏漸漸放棄了淩霄的提議。
讓枸杞設法傳信，絕不可行。且不說枸杞肯不肯幫忙，即便她肯幫忙，她一個弱女子，能逃出猋族營地？即便逃出了，她又能逃多遠？營地裏突然少了個女子，蘇赫巴獸能不派人去找？
不用真的去試，朱贏便可預見枸杞的淒慘結局，所以，此法不可取。
倒不是她婦人之仁，而是無謂的犧牲於事無補。
她低低歎了口氣，正待回轉，卻見七八個挎著籃子的女子迎麵走來。借著周圍篝火的亮度，朱贏看到走在第三位的的確是枸杞，雖是服飾和裝扮都變了，臉也曬黑了些，但確是枸杞無疑。
枸杞也看見了她，但隻瞄了一眼便極快地低下頭去，和其他女子一般與朱贏擦身而過，去火堆旁給士兵們分發食物。
有士兵一邊接收食物一邊調-戲她，枸杞推搡了兩下，便被那士兵一把扛起，就近鑽進了一間帳篷，隨後又有兩三個士兵說笑著跟了進去。
朱贏心中湧出一股極難受的情緒，轉身便走。走不了幾步便有一名侍女尋了過來，見了朱贏行禮道：“公主，大王請您去王帳共進晚膳。”
朱贏來到蘇赫巴獸的王帳，進門便覺腳下一軟，低頭，才發現地上鋪了價格不菲的繡花氈毯，整個營帳內部都布置得十分華麗舒適，就連盛放食物的盤子，都是高腳銀製蓮花狀的。
蘇赫巴獸正坐在書桌前看奏本，書桌上隻有寥寥兩三本折子，書桌兩側卻累累堆了十餘箱。
領朱贏來的侍女用猋族語向蘇赫巴獸複命，蘇赫巴獸回了一句，放下奏本走到餐桌前坐下，抬起下頜示意他對麵的位置，對朱贏道：“坐吧。”
朱贏在侍女的伺候下入座，掃一眼桌上的菜，烤乳豬，蒸羊羔，砂鍋小雞，醬燒魚子，蟹黃羹……
朱贏唇角勾了勾，道：“看來大王對所有幼小的東西都心懷敵意。”
橘黃的燈光將蘇赫巴獸冷利的眉眼映射出幾分恍惚的暖意，他拿起刀叉，自烤乳豬背部切下一塊金黃酥脆的皮肉來，放到朱贏盤子裏，道：“錯了，我是對它們心懷讚賞，所以才會吃它們。老而粗糙之物，又怎能入口呢？”
朱贏叉起那塊肉，道：“老而粗糙無法入口，淡而無味就能了？醬呢？”
“原料短缺，時間也不夠，故而沒能做出來。”蘇赫巴獸道。
朱贏放下叉子，道：“想不到於你而言，居然還能有短了原料之時？”
“隻因這原料也不是隨處可尋的，必須出生一個月大的嬰兒，白胖嬌嫩的那種方好。細細地剃了骨頭，切成塊，用十八種調料醃製九天，再剁成肉泥，與剁碎的黃豆一起製成方塊狀，自然風幹，然後懸掛起來……步驟實在太多了，主城王宮的地窖裏也許還有些，若你愛吃，回去再製些便是了。”蘇赫巴獸以十分好說話的態度道。
朱贏看著他，認真地問：“你這樣殘暴，就不怕治下的百姓反你？”
蘇赫巴獸似聽了什麼笑話一般笑了起來，他將刀子丟進餐盤裏，拿起帕子擦了擦手，看著朱贏道：“在我繼位之前，每年冬天有不少族民都要易子而食，而如今，冬天我們甚至還有餘力發動戰爭。一個可以讓整個民族豐衣足食但是有著小小不良愛好的君主，與一個無能卻宅心仁厚的君主，憑心而論，你選哪個？”
朱贏不語。