自李延年失蹤後, 新城便是風聲鶴唳草木皆兵, 故而要派人回去打探消息, 人選方麵也得慎之又慎, 否則便是白白送死。
朱贏和李延齡正商量此事時, 溫宇回來了, 與他同來的, 還有三七。
“公主。”三七一見朱贏，便撲到她腿邊哭得涕泗橫流。
朱贏見他瘦骨嶙峋的，也不覺驚詫, 畢竟尚嬤死了，鳶尾被抓，他這個在外麵為她獨挑大梁的自然也不可能幸免於難。如今能活著出現在她麵前, 估計還是因為比旁人機靈的緣故。
三七哭得淒慘, 朱贏本來還想繃著，後來實在繃不住, 也掉了眼淚。
李延齡念及她有孕在身, 唯恐太過悲慟於身體不利, 便好生勸慰了一番。
三七聞聽朱贏有了身孕, 也不敢引她哭了, 強行止住眼淚將她走後新城發生之事講給她聽。
朱贏此番出來找李延齡, 本打算連來連去一個月，最多不超過四十天便回去的。
四十天後，她沒有回去, 三七隻當她與李延齡久未見麵, 難分難舍而已，於是還是照常往崇善院送了賬本。
就是這次去送賬本，尚嬤悄悄告訴他朱贏已經失蹤，並交給他一張紙，讓他速速逃離新城，找個妥善之地藏身。將來若是見著朱贏，再將這張紙交予朱贏。
三七察覺不妙，勸尚嬤帶上鄭嬤和鳶尾一同隨他出去暫避，尚嬤卻說她不能走，鄭嬤和鳶尾也不會走，隻讓他速速離開。說給他的那張紙事關重大，一定要轉交給朱贏。
三七見她這般說，無法推脫，隻得依她之言，將三個布廠的工作全部停頓，發了工人兩個月的工錢，自己連夜坐船去了漕幫。
其後不久就聽聞李延年失蹤，尚嬤與鳶尾被抓，滿庭芳千金笑與商會都被王府接手之事，隻朱贏一直杳無消息。
三七身在漕幫，心中卻還掛念新城諸人，睡不安寢食不下咽。
漕幫不在緬州境內，卻也受這番風波連累，旗下不少船隻因怕累及家人而脫出漕幫。陳鴉倒是個講義氣的，聽說朱贏失蹤就一直在打聽她的消息，後來朱贏被趙翀所擄的消息也是他打聽到的。
溫宇與陳鴉是舊識，此番溫宇去隆安送信坐的漕幫的船，回來時便將三七一起帶來見朱贏了。
朱贏知道了事情的來龍去脈，也未言語，隻默默打開了尚嬤讓三七轉交的那張紙。
紙上隻一條線，從下麵中間徑直劃向右上角，然後戛然而止。線條四分之三處劃了一條橫線，橫線上寫了個二字。
這張紙，落到任何人手裏，都不可能懂它其中的含義，可朱贏卻在入目的瞬間，便淚如雨下。
她手下這麼多人，尚嬤始終是與眾不同的一個，不同就不同在，她夠聰明，也夠狠毒。
就在今年年初的時候，尚嬤曾與她說，若是將來形勢生變，最危險的地方不是別處，正是王府。李承鍇隻要派兵將崇善院一圍，朱贏便是有千般巧計，也插翅難飛。
朱贏深覺有理，然則上天定然是無門的，入地，或許還能有路。當時她與尚嬤就曾計劃以崇善院為起-點向輝先院和啟賢院挖地道，若是哪天李承鍇決定對朱贏動手，她們也能迅速地金蟬脫殼，並趁其不備抓住李延年和李延壽用以自保。
還記得當時尚嬤在紙上畫了崇善、啟賢和輝先三個院落的布局圖，崇善在下麵正中，左上是啟賢，右上是輝先。她們甚至討論過地道的起-點和終點分別選擇在何處比較妥當。
後來因為諸事繁雜，此事便一度被擱下了。
尚嬤讓三七轉交這樣一張紙，上劃的長線，應該是說，通往輝先院的地道她已經打通了。四分之三處的橫線，如她沒有理解錯誤，應該指代的是輝先院的院牆。而那個二字，則是二爺李延年。
李延年在輝先院的院牆之內。
若是李延年還活著，他自然不可能乖乖地在輝先院呆一個多月，也不可能不被旁人發現。
唯一的解釋便是：尚嬤派人殺了李延年，並通過那條地道，把李延年埋在了輝先院的院牆之內。
此事從始至終都在王府內進行，而李延年定然不曾想過，會有人敢在王府裏殺他，故而隻要計劃周詳，做到這一點並非沒有可能。
尚嬤定是通過觸手先人一步得知朱贏被擄，以她的頭腦，自然想得到這是李延年李延壽等人攻擊李延齡的最好機會，於是當機立斷，殺了李延年嫁禍李延壽。
她不能走，因為一走，李延年失蹤之事，她和朱贏便都洗不去嫌疑。
她知道李延年就在輝先院內，但此事旁人可說，獨崇善院的人不能說，所以打死也不開口。
她寧願豁出自己與鳶尾甚至崇善院其他所有人的命，也要為朱贏留一線反攻的機會。
但她同時也知道朱贏心軟，未必讚同她這種做法，所以除了這張紙，再未有隻言片語留給朱贏。
這就是她的狠，她的毒。
可事到如今，她朱贏難道還有其他選擇麼？