柳氏本名喚作雲秀, 是小秦淮小有名氣的歌伎。
說起小秦淮, 那可是天下人聞之豔羨的溫柔鄉, 夜夜笙歌不許人間見白頭的好地方。
她打從記事起, 就在明月樓生活了。這裏多的是她這樣自小被教養的女童。等她們長大了, 有的是客人為她們一擲千金, 甚至到了摒棄家室傾家蕩產的地步。
雲秀在這些女孩中尤其出色。雖然流落風塵, 但她和那些渾噩度日不知為將來打算的女人不同。她心存長遠，並且善於審時度勢，很快得到上頭的青睞。
後來她按上頭指示接近一個由北而來行商的男人, 與他郎情妾意，並暗示他將自己帶回家去。
一切照計劃來，隻是在男人說“我照顧你一世”時, 她的心微微地動了。
風塵女子, 最怕的便是聽見這句話，這讓她們對將來有了指望, 哪怕隻是男人敷衍之辭。
男人已過而立之年, 雖然為商, 祖上卻也曾是大族, 相貌俊朗, 談吐不俗, 真正讓雲秀動心的是，他許諾“照顧她一世”，並非是空口虛言。
雲秀終於發現, 自己和那些女人並沒有什麼不同, 她們畢生所求，終究是一個安穩。
鐵銬在手腕上磨出幾道血痕，雲秀從昏沉的回憶裏驚醒，陡然發現麵前站了一個人影。
她微微抬起頭，眯起眼，那人摘下深灰的兜帽，露出一張豔如粉桃的臉來。
雲秀張了張口：“白、白氏……”
白尋雁伸出一隻嫩得青蔥似的手，指甲上還有兩朵碎桃花，抬起她的臉道：“倒的確是個美人兒，比我年輕時也不差幾分了。”
雲秀愣了愣，眼前女子看著比自己大不了兩歲。她頓然醒悟，這女人是江湖人士，是“上頭”派來的人。
白尋雁笑眯眯地湊到她麵前：“小妮子，上頭瞧你有點小聰明，打發你來做事，你可知這是天大的機會。偏偏你呀，不求上進，貪戀安穩富貴，白白斷送了前程。”
她的指甲抵在雲秀的下顎，明明是豐膩柔軟的手，卻叫她生出一絲寒意。
盡管她知道今是必死無疑的了。
白尋雁把握住她的喉管，卻不急著動手，悠悠道：“男人，有什麼長性。你以為他愛你？他能愛你，也能加倍地愛別人。至於家產，子女，那更是舍棄不得的了。你瞧我隻是設計了一場假孕，他就把你冷落了，我再稍稍透露你在小秦淮下毒殺人的事，他就恨不得離你遠遠的。唉，可憐可歎。”
雲秀動了動嘴唇：“我沒有……”
白尋雁拍拍她雪白的臉頰：“你當然沒有，你一個手無縛雞之力的小女子，怎麼會殺人呢？但是我那個‘表姐’心急啊，她自個兒生的兒子是個草包，偏偏丫鬟生的女兒聰明過人，再加上一個聰明美貌青春大好的你，她一個半老徐娘怎麼爭得過呢？隻好先料理了小的，再推罪到你身上，一舉兩得不是？”
雲秀沒有說話，隻睜眼望著白尋雁，她想那李氏不過是個平庸婦人，若無此女在背後出謀劃策，哪裏能動搖齊大官人心思半分？
白尋雁道：“哎，這雙眼睛真好看，可惜了，可惜了。你此舉失敗，上頭不會再用你了，我見你資質不差，所以弄出些動靜來點醒你，誰知你執迷不悟……”
說著手指收緊，稍一用力：“去吧。”
芳華敗落，紅顏傾頹。
白尋雁拿出帕子擦了擦手，蓋在嘴角溢出血跡的女子的臉上。轉身走了出去。
等在門口的人道：“白娘子，張道長和盧小公子請您過去。”