宋繹睜眼，定定地看著他：“你要去關外？”
趙昔不知他是何時潛進來的，但他武功不弱於溫石橋，若存心要聽壁腳，也沒人能察覺，不覺皺眉道：“宋盟主莫非要給我送行？這大可不必了。”
他實在是摸不清宋繹的想法，話已經說絕，以他往昔的冷漠傲慢，怎麼肯再找上門來？
宋繹隻是沉默，隨後道：“我來向你要一件東西。”
趙昔道：“什麼？”
宋繹道：“那枚玉環。”
趙昔愣了愣，道：“那玉環……已經碎了，而且，不是你親手交還給我的嗎？”
當日林朝將此物給他的時候，他還懵然不知這是他當年贈予宋繹的，這玉環的材質十分稀缺，在中空處放進藥材，可以滲透藥性，本來是他年幼時奇毒纏身，季慈心請工匠製來給他佩戴的。後來宋繹受重傷，他就在裏麵重新填了幾味藥，給他帶在身上。
宋繹語氣無波無瀾，就是帶了一點執拗在裏麵，道：“你送了我，就是我的。”
趙昔見他固執得很，在這裏待久了，早晚被溫石橋發覺，又是一場交鋒。便取了那枚錦囊，遞給他道：“原物奉還。”
宋繹伸手接過，兩人的指尖碰了碰，或許是趙昔手指太涼的緣故，總覺得他的手似乎變得溫暖了。
近十年的相處，總還是在一些細節末節的地方留有餘地。
趙昔低著頭自嘲，隻聽窗棱“吱呀”一聲，方才坐著的地方已空無一人。
趙昔對著入窗的微風站了一會兒，道：“就此別過。”
次日午後啟程，早上吃過早飯，阿雲抱著布偶坐在回廊下。
趙昔走過去，摸摸她的腦袋，其實讓這小丫頭跟著他東奔西走，實在讓他有些愧疚。
和阿雲說了會話，忽然院門被人叩了起來，趙昔過去應門，訝異道：“朱姑娘？”
朱胭道：“我聽楊之煥說你要帶著阿雲去關外，想過來再看看她。”
那頭阿雲早看見了朱胭，高興地跳下台階道：“朱姐姐！”
朱胭臉上露出笑，走進去被阿雲拉著進了屋子，嘀嘀咕咕了好一會兒。
趙昔便進季慈心屋裏，替師父整理藥經。
過了許久，窗前忽然有人喚道：“趙先生。”
趙昔抬頭，卻是朱胭一個人，他放下書走到屋外，卻見朱胭像是下了什麼決心，道：“有件事，想同趙先生談一談。”
趙昔請她在院子坐下道：“姑娘但說無妨。”
朱胭道：“我想請求趙先生，讓阿雲認我做義母，我願撫養她成人。”
趙昔一驚，站起身道：“這怎麼行。”
朱胭跟著起身道：“我已問過阿雲的意願，她是願意的。”
趙昔卻皺眉肅容道：“朱姑娘，第一我不是阿雲的親生父母，隻是個大夫罷了，我怎麼有權把阿雲交給你。再者姑娘年紀輕輕，尚無婚配，阿雲跟著你既有損清譽，將來等你成婚生子，也難保她不受冷落。此事斷不可行。”
朱胭眉頭一蹙，苦笑道：“趙先生，你看我的容貌，即便將來恢複，年歲也大了，到哪去找一個可心意的人呢？況且先生親眼見我和楊之煥對峙，我縱然偏激，卻也心灰意冷。不想再遇上一個負心人了。隻是我若不婚嫁，朱家一脈到我這裏就斷了，所以才想出這義母女的法子。阿雲和我身世相同，性子也相投，我收她入朱家一脈，她既免了隨你奔波之苦，將來也有朱家做依仗。比在深山裏受人冷眼不好得多？”
趙昔抬眼，阿雲站在屋門口，靜靜地看著他們，趙昔便道：“等我和她談談。”
他進了屋，帶上門，抱著阿雲讓她坐著榻上，自己在她對麵，輕聲道：“阿雲不想跟著我走嗎？”
阿雲看著他，忽然湧淚道：“我想永遠和昔昔在一起。”
趙昔替她抹了抹眼淚道：“那為什麼要答應朱姐姐的話？”
阿雲低頭道：“昔昔生病了。我隻會拖後腿。”
趙昔一歎，道：“誰說你拖後腿了？況且你是周嬸的孩子，我雖答應了照顧你，可也不能把你給別人。”
阿雲手指扭著布偶的手道：“娘說，我跟昔昔走，長大了就是昔昔的侍女，一輩子都是昔昔的人。”
趙昔一怔，細細想來，當日周嬸的話的確有弦外之音，隻是趙昔隻從阿雲的傷勢考慮，卻沒想到她私下裏已經將阿雲的將來都計劃好了。
周嬸的想法很明白，毀了相的姑娘，與其在那深山的村落裏嫁給一介莽夫，不如讓她跟了趙昔，侍女也好，侍妾也罷，一輩子總算有個依托。