周嬸的想法可以理解, 但趙昔絕不會那麼做。他這輩子都不可能娶妻, 更不會去納妾。
阿雲拉了拉他的衣袖道：“昔昔, 我想留下來, 跟朱姐姐學本事, 將來就不拖昔昔的後腿了。”
趙昔看著她, 目光裏有讚賞, 也有憐惜，讚賞她小小年紀便有這份心思，也憐惜她小小年紀就學會了考慮前途。
他看著小女孩一雙澄澈無暇的大眼睛, 道：“你下定決心了？”
阿雲抿緊了唇，點了點頭。
趙昔道：“好。但我還要再問朱姑娘幾句。”
他起身走到院中，朱胭還站在原地, 趙昔道：“朱姑娘, 我雖不知為何你隻和阿雲見了兩麵，便讓她生出這份心思。但她已經下定了決心。大雪山一去前途未卜, 或許把她留在京城反而是個好選擇。”
朱胭雙眼一亮道：“先生考慮得極是。”
趙昔挑眉道：“但話不能說得太滿, 姑娘年紀輕, 心血來潮一時為之, 於你無益也無害, 但關係的卻是我恩人之女的一生。在下在此和姑娘約法三章, 立下字據，一則你要按照師徒之禮收阿雲入朱家，二則倘或阿雲哪天不願跟著你了, 或是你成了親, 顧不了她了，你隻將她送回我身邊，若我不在，你就聯係我師門之人。總有人收留她。”
朱胭道：“我朱家人行走江湖，言出必行。你既不放心，就和你立個字據又如何？”
趙昔聞言，便進屋將方才的話寫錄下來，交給朱胭，她不認得幾個字，卻痛痛快快拿過來，取下腰刀將拇指劃破，在紙上一摁。又拿出一小方印，用血珠一潤，蓋在了紙上。道：“這是我爹的印，五湖四海，但凡認得我爹，就認得這印。我若違背今日所說的話，先生隻要拿出這字據，我便無話可說。“
趙昔接過字紙，點了點頭，看了眼阿雲的屋子，道：“就請朱姑娘帶阿雲出來，我再囑咐她幾句。”
朱胭便去那屋領了阿雲出來，阿雲站到趙昔麵前，趙昔摸摸她的頭發道：“本來我想等自己的事解決之後，讓你隨我歸隱羅浮，但你既然已經有了去處，而我尚且自顧不暇，或許朱姑娘便是你的緣分。”
阿雲望著他，也沒有哭。這小丫頭比他想象得要堅強得多。
趙昔將羅浮通信的方法仔細告訴了她，又將治她臉上傷的藥方給了她，阿雲便抓著她的包袱和布偶，由朱胭帶著，臨走前，跪下來和趙昔磕了個頭。
趙昔受了這一禮，看著她們離去。
溫石橋回來，聽趙昔把這些敘述完，笑道：“舍不得？”
趙昔道：“不是舍不得，是感歎命運多變，緣分深淺不由人。”
溫石橋屈指一敲他額頭，正如他對阿雲那樣，道：“感歎來感歎去，先顧好自己吧。”
陶璋聽趙昔傳話來說要走，也連忙趕來見麵，趙昔見了他，倒想起那隻幼隼，便問道：“它在你處養得如何了？”
陶璋一怔道：“我本是交給下人照料的，後來被我大哥瞧見，拿過去養了一段時日。先生要帶它一起走？我這便派人將它帶來。”
趙昔自幼便愛鷹隼之類的靈鳥，先前在宋繹院子裏不肯跟他走的明珠，是孤鴻老人當年送給宋繹的，卻多半由他養大，隻是靈隼認主，終究還是跟了宋繹。
他想路途雖長，養一隻半大的隼也不麻煩，便讓陶璋使喚下人去將那隼帶過來。兩個多月，幼隼的羽翼也都長全，蹲在鷹架上，個頭雖不大，卻十分矯健有力。它倒還認得趙昔，一個勁地朝他撲扇翅膀。
趙昔看了看，訝道：“你兄長看來也是愛隼之人，我雖告訴了你如何養隼，但外行之人是養不了這樣好的。”
陶璋笑道：“我大哥看著斯文，其實愛養猛禽猛獸，和先生還有些像呢。”
趙昔笑了笑，陶璋又和他依依惜別了幾句，趙昔囑咐他不必到城門口相送，才作罷離開。
午後，趙昔和溫石橋辭別季慈心還有孤鴻老人，向西城門口去了。韓音等人約好和他們在此處彙合。
到了城門口的一家客棧見麵，原來楊丞相父子也一身便服，來給韓音送行。
那兄弟六人中的老大和楊丞相低聲說著什麼，趙昔兩人在不遠處和他餘下五個兄弟坐著。趙昔耳朵本就靈敏，聽見“平反”“聖上”等語，隻作不知。
等和楊丞相辭別後，才真正上路。趕路的都是身懷武功之人，韓音又日日運功替趙昔解毒，所以趕路雖疲憊，卻也沒什麼大事。