去年皇四子弘淩繼位, 除了五皇子弘允, 以及七、八皇子未能順利封王, 其餘皇子均有封國, 並在深秋前往了封地。
其中九皇子弘皙在諸侯國“燕”, 為燕王。
他與弘允兄弟關係極好, 竟免於牽連、安然為王, 眾臣與百姓都說他真極是幸運。
弘皙默默在燕國“飲酒作樂”，所以，燕國起兵討伐暴君、以正“仁綱王道”時, 所有人都吃驚了。
沒人認為小小燕國能贏，然而，戰事一發不可收拾, 朝廷大將連連失利, 城池一座一座，自東南一路北上往長安延伸！
才不過短短四個月, 燕兵就已打到長安之側。
這怎麼可能？皇帝可是攻打匈奴的戰神, 現在怎會……若真要解釋, 隻能說是天要亡他嗎？
百姓這樣猜測著, 恐戰事牽連而逃竄, 長安城中半數人家都已室空。
繁華長安, 被籠罩在戰亂陰影中惶惶。
這天晚膳後，香璿挺著肚子邀錦月在庭中看月。
聽說尉遲心兒、上官婉蓉母女又入了皇宮，現在當了淑貴妃, 很是榮耀, 沒少在後宮作威作福。尉遲飛羽更不許錦月孤身去佛寺，是以錦月隻得在侯府清修。
這對母女作威作福，什麼都幹得出來，錦月聽見弘淩重新接她們入宮去，心中到底對弘淩是有怨氣的。
可又能說什麼呢，畢竟尉遲心兒就是他的妃子，他喜歡，她是管不著。
“姐姐你看，天上的月亮好圓。”
錦月穿著清素，發間無一飾物，仰望浩淼夜空一輪空曠的圓月，一個星子也無，夜風吹拂寂寥，越發滲入心扉。
“今天十五了。隻可惜今夜今夜城中的人家，隻怕沒有幾戶闔家團圓，有心情賞月。蒼天，終究不懂人世疾苦。”錦月悵然道。
香璿撫摸著肚子凝眉歎息：“姐姐是在擔心小黎和小桓嗎？”“唉，燕兵已經攻到安隋了，我這心裏也是害怕。若是長安城破，小黎小桓該怎麼辦，皇上也一定……”
尉遲飛羽說，朝中武將一個比一個不濟，還不如文臣有膽氣，偏生燕兵個個勇猛無比，勢不可擋，城池幾乎是一座座送給燕兵的。
她拉錦月袖子。“姐姐，我們白日出去布粥你可聽見百姓如何議論你了？”
錦月正有一搭沒一搭的想著心事，聞言搖搖頭。
“我聽見他們說，是上天不滿皇上荒唐亂-倫，弑兄霸占弟媳，要代王的好兄弟來將他罷黜，以正皇室血脈延續，百姓似乎對燕王和故去的代王殿下呼聲很高。”
“交戰製造聲勢輿論，尋常百姓逃命尚且自顧不暇不會有心傳播，我看，是有人在背後操縱。”
錦月一說，香璿才明白。
但錦月其實也沒有想明白：弘淩自即位以來從未壓製過負麵輿論，更未讓朝臣歌頌他。從前弘淩讀書做事極是勤奮，不應該是個無心朝政、貪圖享樂的昏君。他即位後的一切都太反常。
所以……他發生了什麼？
是吧，他應該發生了什麼。
若燕兵攻入皇宮，弘淩他一定會死，可他仿佛並不怕，不然，他如此會領兵打仗為什麼不親自上戰場。弘皙那點戰術對付別人尚可，對付弘淩，根本不夠看。
錦月越想越覺得不對，徘徊幾步。
“姐姐你怎麼了？那些謠言你不要放在心上。”
“香璿，我想進宮一趟看看。”
……
皇宮中人心惶惶，太監侍女行走間盡是行色匆匆。錦月戴著披風帽子，遮住半張臉，偶被撞見，竟也無人管她是誰，可見宮人都自顧不暇了。
芳心殿如舊，隻是入秋了，花草漸黃。
周綠影與二侍女正領著小桓在院子裏曬太陽、認字。錦月叫她過來，脫下披風帽子，周綠影狐疑走來見是錦月，立時熱淚盈眶。
“娘娘……”
錦月比了個噤聲的動作，不要引起孩子注意。
若是小桓看見，定不許她走的，行蹤隻能曝光。錦月默默看了一陣孩子，才去暖閣。
周綠影說，這個時辰小黎太子在暖閣陪弘淩。
而下不過秋季，暖閣竟然燒起了炭爐。小太監端著炭簍匆匆進殿去，隱約聽見裏頭交談——
“小聲點兒，陛下正睡著，吵醒了小心你腦袋！”
“是是是……”
又有孩子讀書聲傳來，錦月心中激蕩，那是小黎的聲音。
錦月在周綠影那兒拿了套宮女的衣裳，低頭混了進去，到底在宮中呆了那麼些年，倒並不難。
暖室殿裏熏香繚繞，揮散不去幾許腥臭藥味——都是從珠簾後那張小榻傳來。朦朧可見天子身影，錦月一凜，小心幾分。
小長幾擺滿書卷，小黎穿著縮小版的太子服讀著書。
“小黎。”
聞聲，孩子一愣，抬眼使勁揉了揉、眨了眨。“娘——”
錦月及時捂住他嘴巴，拉著他繞到內裏儲物的耳房。
“娘親，兒子好想您……”小黎拉著錦月袖子依依不舍。
錦月紅著眼睛哄她：“娘親說過會來看你的，這陣子在宮中可有人欺負你，過得可好？”
她揉他臉蛋兒，又摸孩子胳膊，小黎不再如從前那麼軟軟肉肉一團，真是長大了。
“我的小黎變成真正的小男子漢了。”
“娘親，小黎過得很好，也沒人欺負小黎，隻是……”小家夥想著什麼，不知該不該說而再三猶豫，“隻是父皇他……”
驟然殿門口傳來一陣斥責：“跪下！”
錦月立刻拉住小黎噤聲，往暗處躲了躲，從耳房門縫窺視外頭。
“陛下您看看，昨日行刺您的可是這個混賬奴才？”
江廣捆了個太監模樣的人進來。
弘淩懶懶從榻上起來，看了一眼。錦月聽見男人綿長嗯了一聲，有些氣弱擺擺手：“往後這種事不必請示朕。自己就地處置。”
“諾。”
而後暖室殿裏就沒得空清淨，錦月也沒法兒脫身，江廣剛走，曹全又來通稟，說是禦史大夫等人求見。
“不見。”弘淩說了聲便側身去睡。
“可是……陛下，禦使大夫大人幾個已經跪兩日了，若再不見他們，恐怕朝臣對陛下……”
濃長睫毛顫了顫，弘淩悠然睜眼坐起來。“讓他們進來吧。”
弘淩掃了眼無人的小幾，“太子呢？”
曹全惶急四顧：“這……老奴並未看見太子出去啊，黎太子殿下，黎太子殿下？”
弘淩看了一圈屋子，停在耳房不遠處的地上，那兒落著一方手帕，想看清那花紋，可眼睛有些模糊。
耳房裏，錦月瞧著不知何時掉落的手帕心說糟糕，但幸而禦史大夫、大司馬、丞相三大臣進來，及時緩解了緊張。
“陛下，燕兵已攻至安隋，他們耀武揚威，要我們交出代王後。可而今代王後失蹤不知去向，恐怕決一死戰在所難免，陛下，您不能再不上早朝了，軍心……軍心都渙散如沙了啊！”
“陛下，燕王打的旗號便是解救長嫂、以正綱常，咱們隻要將代王後交還給他們，燕兵就再無借口討伐。”
“眼下交出代王後迫在眉睫啊陛下！”
任群臣激昂，弘淩卻懶懶睥睨殿中，不為所動。“說罷了？”
“……”
“說罷了就滾！”
眾臣碰冷釘子，很是不忿，又不敢言。
弘淩不管三七二十一，就讓曹全領人將三人轟了出去。
錦月雖在耳房，也能聽見那幾個大臣恨鐵不成鋼、失望之極的歎氣。
這一場戰爭，竟與她有關聯，可……尉遲飛羽一點風聲都沒有透露給她。
錦月一時內心無比激蕩。燕國起兵需要由頭，她正好是其中之一。可弘淩堅決不將她交出去……她不信弘淩不知道她在哪兒。
錦月先放小黎出去，自己躲到傍晚。期間在耳房，她總能聽見弘淩咳嗽聲。
一聲比一聲低沉、一聲比一聲深入肺腑。
入夜，隻有一個看夜的太監守著，弘淩不喜歡旁人靠得太近，嫌他礙眼，也打發了走。
殿裏更加清寂。
錦月悄悄摸出耳房，撩開珠簾，濃鬱的熏香也掩蓋不去濃重的藥味——從榻上的男人身上傳來。
他瘦了，顯得雙腿和手臂更長了，黑長的頭發密密的一把，用一柄龍紋檀簪簪了一半。
弘淩背對她側臥，床邊放著一方手帕，是他剛才捂口咳嗽的。
錦月眼倏爾大睜，手帕鮮血點點如紅梅。
非病入膏肓之人，不會吐血！